La viruela era una enfermedad contagiosa causada por el virus de la viruela, que podía transmitirse de persona a persona a través de la saliva o el contacto con la ropa. Los síntomas incluían fiebre, dolores musculares y una erupción en la piel con pústulas que dejaban cicatrices. La viruela fue erradicada mundialmente en 1980 gracias a campañas de vacunación.

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2. Es una enfermedad contagiosa producida por la transmisión del virus de la viruela. Este virus se puede transmitir de persona a persona mediante partículas de saliva, ya que el virus puede sobrevivir durante 24 horas en condiciones favorables de luz solar. La otra forma más frecuente de contagio es por contacto de prendas de vestir y de ropa de cama donde este virus puede sobrevivir durante semanas. El principal síntoma inicial de la viruela es inespecífico para una infección por virus ya que comienza como otras infecciones en forma escalofríos, fiebre alta, dolor de cabeza, dolores de articulaciones y musculares a veces con náuseas y vómitos. Más específico es la aparición de la erupción en la piel, que aparece a los días del cuadro inicial. El brote se caracteriza por lesiones papulosas, luego se forman pústulas que exudan líquido purulento y se forman costras a la semana. Al ceder el brote la pústulas dejan cicatrices permanentes. La vacuna de la viruela es una dosis única aplicada mediante un raspado cutáneo. Tiene sus complicaciones o efectos secundarios, principalmente leves a nivel cutáneo, pero en 1 de cada 300.000 vacunaciones aparecen cuadros de encefalitis mortales. Por esta causa al haber desaparecido la aparición de casos de viruela desde 1977, la OMS sugirió la suspensión de la vacunación en 1980. La vacuna contra la viruela ofrece un alto nivel de inmunidad durante 3 a 5 años, luego la inmunidad va disminuyendo y es posible que los vacunados en su momento no tengan protección actualmente. - 2 -

3. Todos los pacientes deben de recibir dieta blanda que aporte los requerimientos calóricos necesarios. En la actualidad contamos con antivirales que pueden ser muy útiles en caso de necesidad, aunque no se conoce el efecto terapéutico de ellos, específicamente en el caso de la viruela. CONTROL EPIDEMIOLÓGICO El control epidemiológico, se encamina principalmente a: 1. Detección y aislamiento de pacientes infectados. 2. Detección de contactos conocidos y probables. 3. Detección de contactos indirectos o posibles. 4. Desinfección. El último caso notificado de viruela se dio en Somalia en el año 1977. En 1980 la Asamblea Mundial de la Salud confirmó la erradicación mundial de la viruela. Actualmente no hay ningún caso en España. 1824-1840: Viruela. La enfermedad causada por el virus "variola" resurgió en 1824 y se extendió por casi toda Europa, tras causar 827.000 muertos en Rusia entre 1804 y 1810. Un nuevo repunte se registró durante la Guerra Franco-Prusiana (1870-1871), provocando más de medio millón de fallecidos. Sucesivas campañas de vacunación permitieron su erradicación total en 1979. - 3 -

4. La tendencia de esta enfermedad es a mejorar, es decir, ya no hay casos en ningún punto del planeta . El causante de la varicela es otro virus distinto al de la viruela. La principal diferencia es que está erradicada. Fiebre Erupción Aparición Evolución Distribución Palmas de las manos y plantas de los pies Defunción 2–4 días antes de la erupción Lesiones en la misma fase Lenta Más lesiones en brazos y piernas Lesiones presentes por lo general Superior al 10% VIRUELA VARICELA En el momento de la erupción Lesiones en distintas fases Rápida Más lesiones en el cuerpo Lesiones ausentes por lo general Muy infrecuente - 4 -