La viruela era una enfermedad grave causada por el virus Variola que podía ser mortal y se propagaba fácilmente. No tenía tratamiento específico, pero la vacunación era efectiva para prevenirla. La OMS erradicó con éxito la viruela en 1977 mediante un programa de vacunación masivo a nivel mundial.

1. Viruela

2. ViruelaLa viruela era una enfermedad infecciosa grave, contagiosa, causada por el Variola virus, que en algunos casos podía causar la muerte. No hubo nunca tratamiento especial para la viruela y la única forma de prevención era la vacunación. El nombre viruela proviene del latín variŭs (variado, variopinto), y se refiere a los abultamientos que aparecen en la cara y en el cuerpo de una persona infectada. Según la OMS, la viruela, junto con la peste bovina, es la única enfermedad que ha sido totalmente erradicada de la naturaleza por el ser humano.

3. HistoriaLa viruela apareció hace 2000 años en china y el lejano oriente, la enfermedad llego a Europa en el año 710 D.C.. Y se introduce a America en el año 1520 La ultima epidemia ocurrió en Somalia en 1997

4. Un programa masivo por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) erradicó todas las formas de virus de la viruela conocidos en el mundo en 1977, a excepción de las muestras que guardaron algunos gobiernos con fines investigativos. La vacuna fue descontinuada en los Estados Unidos en 1972 y en 1980 la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó a todos los países detener la vacunación contra la viruela.

5. EpidemiologíaEl período de incubación era de 7-19 días, por lo común de 10-14 días hasta la aparición de la enfermedad y luego de 2-4 días hasta la aparición de la erupción.El período de transmisión va desde que aparecen las primeras lesiones hasta que se desprenden las costras, lo cual comprende unas tres semanas. La fase de mayor contagiosidad se da en el período previo a la erupción por medio de las gotitas de aerosoles provenientes de la orofaringe.Todas las personas no vacunadas son susceptibles.

6. Morfología y taxonomía Familia: PoxviridaeGenero: OrthopoxvirusEspecie: Virola virusEl genoma es de ADN, la mayoría de los genes esenciales se localizan en la parte central del genoma. Estos virus tienen capacidad de replicación intracelular, se diferencian de otros virus ADN en que se multiplican en el citoplasma en lugar de en el núcleo de la célula susceptible.

7. Sintomatología Las formas clínicas de la viruela eran dos: viruela mayor era la forma grave y más común de la viruela, que ocasionaba una erupción más extendida y fiebre más alta. Hubo cuatro tipos de viruela mayor: la común (era la más frecuente y se observaba en 90% o más de los casos)la modificada (leve, y se observaba en personas que se habían vacunado); la lisa; y, por último, la hemorrágica (éstos dos últimos tipos eran raros y muy graves). Históricamente, la viruela mayor ha tenido una tasa general de mortalidad de aproximadamente 30%; sin embargo, la viruela lisa y la hemorrágica solían ser mortales.

8. La viruela menor era un tipo menos común de la viruela y una enfermedad mucho menos grave, cuyas tasas de mortalidad fueron históricamente de 1% o menores.

9. Dolor de espalda DelirioDiarrea Sangrado excesivo Fatiga Fiebre alta Malestar generalDolor de cabeza fuerte Vómitos Erupciones cutáneas rosadas y levantadas que se transforman en lesiones que luego forman una costra al octavo o noveno día)

10. ComplicacionesArtritis e infecciones óseasInflamación del cerebro (encefalitis)MuerteInfecciones en los ojosNeumoníaCicatrizaciónSangrado severoInfecciones en la piel (por las úlceras)

11. Diagnostico El método mas utilizado para el diagnostico de la infección es la detección de virones por microscopia electrónica.El diagnostico diferencial depende de la caracterización de los virus recobrados de los líquidos de las vesículas o costras.

12. Tratamiento Si se aplica la vacuna contra la viruela entre el primero y cuarto día después de la exposición a la enfermedad, ésta puede prevenirla o hacerla menos severa. Una vez que los síntomas han comenzado, el tratamiento es limitado.El único agente quimiotepéutico contra infecciones por Orthopoxvirus es la metilsazona (N-metillisatin beta- tiosemicarbazona)

13. ProfilaxisLa mejor manera de prevenirlo es evitar el contacto directo con las lesiones.Es necesario aislar inmediatamente a las personas a quienes se les haya diagnosticado la viruela y todo aquel que haya estado en estrecho contacto con ellas.