Los estudiantes de primaria tienen varios problemas comunes con los números y las operaciones matemáticas. Algunos no pueden distinguir entre valores de números o entre símbolos como + y -. Otros confunden números con letras u olvidan el orden correcto de unidades, decenas y centenas. Adicionalmente, en restas no reconocen el minuendo o sustraendo, o no entienden conceptos como "pedir prestado". Estos problemas con la representación y comprensión básica de números dificultan el aprendizaje de las operaciones matemáticas.