Durkheim estableció la sociología como disciplina y analizó la religión desde una perspectiva sociológica. En su obra "Las formas elementales de la vida religiosa", argumenta que la religión surge de factores sociales y que los símbolos y representaciones colectivas reflejan la estructura y cohesión de la sociedad. Examina el totemismo australiano como la religión más primitiva, donde cada clan adora su totem y donde los dioses representan a la sociedad. Los ritos religiosos crean sentimiento de solidaridad social a

1. DURKHEIM Y LA
SOCIOLOGÍA DE LOS
SÍMBOLOS
COLECTIVOS
20 enero 2015

2. EMILE DURKHEIM
Nació en París, (1858-1817)
Estableció la sociología como
disciplina (junto con Weber y Marx)
 Distinguió sociología de la psicología y la
filosofía
Obras principales
 El suicidio
 Las Reglas del Método Sociológico
 Las formas elementales de la vida religiosa
Importancia de las instituciones y los
hechos sociales
 Funcional estructuralismo
 Base de la sociología y la antropología

3. LAS FORMAS ELEMENTALES
DE LA VIDA RELIGIOSA
Investigar la naturaleza religiosa del ser humano
Toda religión es fundamentalmente “verdadera”, aun cuando los
creyentes/practicantes expresan razones erróneos
El científico social tiene la obligación de descubrir las razones
verdaderas
Se concentra en las religiones “primitivas” por razones evolucionarios,
y porque condensan lo fundamental de la religión

4. CONCEPTOS
Hechos y representaciones
sociales
Religión y lo sagrado
Totemismo
Ritos y creencias

5. HECHO SOCIAL
Fenómeno que se da en la sociedad
Modos de actuar, de pensar y sentir
que existen fuera de las consciencias
individuales
Transmitido de generación en
generación y compartido (en mayor o
menor medida) por los miembros de
la sociedad
Funciona como agente de coacción
(externo e interno)
Impacta sobre creencias, prácticas,
juicios y valores

6. REPRESENTACIONES
SOCIALES
¿las categorías del pensamiento existen en la realidad
o son impuestas?
 Existen percepciones mediados por los sentidos (individuales)
 Y categorías sociales de comprensión y significación (colectivas)
 No se puede reducir lo individual a lo social, ni viceversa
Las categorías de pensamiento, entonces, son
universales (porque pensar categóricamente es
humano)
 Posibilitan la vida y la comunicación social
 Son representaciones de realidades sociales
¿cómo sabemos que la relación corresponde a la
realidad?
 Sociedad también es parte de la naturaleza, así que tiene que

7. …las representaciones colectivas son el producto de
una inmensa cooperación que se extiende no
solamente en el espacio sino en el tiempo; para
hacerlas una multitud de espíritus diversos ha
asociado, mezclado, combinado sus ideas y sus
sentimientos; largas series de generaciones han
acumulado en ellas una experiencia y su saber. Una
intelectualidad muy particular, infinitamente más rica
y más compleja que la del individuo, se ha como
concentrado allí. Se comprende desde entonces cómo
la razón tiene el poder de superar el alcance de los
conocimientos empíricos. Ella no lo debe a no sé qué
virtud misteriosa, sino simplemente al hecho de que,
según una fórmula conocida, el hombre es doble. En él
hay dos seres un ser individual que tiene su base en el
organismo y cuyo círculo de acción se encuentra, por
eso mismo, estrechamente limitado, y un ser social
que representa en nosotros la más alta realidad, en el

8. Los símbolos y las representaciones colectivas DIFERENCÍAN
Manera de organizar categorías de:
 Tiempo
 Espacio
 Género
 Fuerza
 Personalidad
 Causa
 Número
 Etc.

9. Es por eso que, cuando, aún en nuestro fuero interior,
tratamos de liberamos de esas nociones
fundamentales sentimos que no somos
completamente libres que algo nos resiste, en
nosotros y fuera de nosotros. Fuera de nosotros está
la opinión que nos juzga; pero además, como la
sociedad también está representada en nosotros, ella
se opone, dentro de nosotros mismos, a esas
veleidades revolucionarias; tenemos la impresión de
que no podemos abandonarnos a ella sin que nuestro
pensamiento deje de ser un pensamiento
verdaderamente humano. Tal parece ser el origen de
la autoridad muy especial que es inherente a la razón
y que hace que aceptemos sus sugestiones con
confianza. Es la autoridad misma de la sociedad19,
comunicándose a ciertas maneras de pensar que son
como las condiciones indispensables de toda acción

10. RELIGIÓN
¿Lo misterioso o inexplicable?
 No, porque muchas veces retoma lo normal, cotidiano, constante
¿dioses o seres sobrenaturales?
 No existen en todas las religiones
 No están involucrados en todo ritual de las religiones que sí tienen dioses
Sistema complejo de partes
 Creencias
 Presuponen una clasificación de todas las cosas, reales e ideales….en dos clases o grupos opuestos…lo profano y
lo sagrado”
 Lo sagrado – lo apartado, aislado y protegido por prohibiciones poderosas
 Las cosas profanas tienen que mantener su distancia de lo sagrado
 Las creencias son representaciones que expresan la naturaleza de las cosas sagradas y sus relaciones con otras
cosas sagradas o cosas profanas
 Ritos
 Reglas de conducta que prescriben cómo conducirse en la presencia de cosas sagradas

11. Sin duda, cuando sólo se considera la letra de las
fórmulas, esas creencias y esas prácticas religiosas
parecen a veces desconcertantes y podríamos
inclinarnos a atribuirlas a una especie de aberración
radical. Pero, bajo el símbolo, hay que saber alcanzar
la realidad que él representa y que le da su
significación verdadera. Los ritos más bárbaros o los
más extravagantes, los mitos más extraños traducen
alguna necesidad humana, algún aspecto de la vida
individual o social. Las razones que el fiel se da a sí
mismo para justificarlos pueden ser, y son aún lo más
frecuentemente, erróneas; las verdaderas razones no
dejan de existir; es tarea de la ciencia descubrirlas.
No existen pues, en el fondo, religiones falsas. Todas
son verdaderas a su modo: todas responden, aunque
de maneras diferentes, a condiciones dadas de la
existencia humana (27).

12. La conclusión general del libro que va a
leerse, es que la religión es una cosa
eminentemente social. Las representaciones
religiosas son de representaciones colectivas
que expresan realidades colectivas; los ritos
son maneras de actuar que no surgen más
que en el seno de grupos reunidos y que
están destinadas a suscitar, a mantener o a
rehacer ciertos estados mentales de esos
grupos (38).

13. UNA RELIGIÓN ES:
“Un sistema unificado de
creencias y prácticas
relativas a las cosas
sagradas; es decir, las
cosas apartadas y
prohibidas – creencias y
prácticas que unen en
una sola comunidad
moral llamada “Iglesia”,
todos los que adhieren a
ellas”

14. LA RELIGIÓN MÁS PRIMITIVA
¿animismo?
¿naturismo?
¿totemismo?
Pero las religiones primitivas no permiten
solamente despejar los elementos
constitutivos de la religión; también
tienen la gran ventaja de que facilitan su
explicación. Porque en ellas los hechos
son más simples, las relaciones entre los
hechos son también más aparentes. Las
razones por las cuales los hombres se
explican sus actos aún no han sido
elaboradas y desnaturalizadas por una
reflexión científica; están más próximas,
más emparentadas con los móviles que
realmente han determinado esos actos
(34).

15. TOTEMISMO
Una religión que reconoce tres clases de cosas como sagradas:
 El emblema totémico
 El animal o planta
 Los miembros del clan
Constituye una cosmología que clasifica todo lo conocido según la
organización de la tribu
Implica clasificaciones cognitivas y morales
Sistema religioso, porque implican la división de las cosas entre lo sagrado y
lo profano
Lo adorado – los dioses del clan, el principio totémico – son
representaciones del clan mismo
Es decir, DIOS es la SOCIEDAD
Importancia de periodos de EFERVESCENCIA COLECTIVA en la constitución y
mantenimiento de las creencias religiosas
 Los símbolos religiosos CREAN sentimiento de solidaridad social

16. Fratrías Clanes Cosas asignadas
a cada clan
 Halcón pescador Humo, madreselva, ciertos
árboles, etc.
 Pelícano Árbol de madera negra, perros,
fuego, hielo,
etc.
 Cuervo Lluvia, trueno, relámpago, nubes,
granizo, invierno, etc.
 Cacatúa negra Estrellas, luna, etc.
 Kumite
 Serpiente sin veneno Pez, foca, anguila, árboles
de corteza fibrosa, etc.

 Árbol de té Pato, cangrejo, búho, etc.
 Raíz comestible Avutarda, codorniz, una
especie de canguro, etc.
 Cacatúa blanca sin cresta Canguro, verano, sol,
viento, otoño, etc.
 Kroki
 Faltan los detalles sobre el 4° y el 5° clan kroki

17. Así, «la sociedad, en
todos sus aspectos y
en cada periodo de su
historia, se hace
posible solamente
mediante un
simbolismo vasto»

18. RITOS
Culto negativo
 Ritos que separan lo
sagrado de lo profano
 Ritos que separan
ciertas cosas sagradas
de otras cosas
sagradas
 Prohibiciones y tabúes
Culto positivo
 Sacrificio
 Imitación
 Representación o
conmemoración
 Ritos piaculares o
mortuorios

19. ALGUNAS CRÍTICAS
Problema de la evidencia etnográfica
 Religión australiana «simple»? Temprano?
 Descripción de Durkheim lejos de experiencia de los
australianos
 Diferencias entre grupos australianos
 ¿totemismo para entender religión en general?
¿cómo funciona la efervescencia colectiva?
¿Cómo se distinguen categorías (cómo piensa el ser
humano) de conceptos (qué piensa el ser humano)?

20. TAREA
Lunes 26 enero
 Lectura: «Ensayo sobre el don» de Mauss
 Resumen de la lectura
 Exposición: capítulo de Alberti y Mayer (Gabriela)
Martes 27 enero
 Lectura: «Magia simpatética» de Frazer
 Listado de tipos de magia con ejemplos
 Exposición: «Magia amorosa» de Herlihy (Brenda)