Este documento define el marco teórico como el conjunto de teorías y estudios que se refieren al problema de investigación. Explica que el marco teórico da un sistema coordinado de conceptos para abordar el tema. Luego describe las funciones del marco teórico, sus partes, y los pasos para elaborarlo, incluyendo la revisión de literatura, elaboración del estado de la cuestión, y elaboración del marco conceptual.

1. Marco teórico

2. Definiciones
El marco teórico es el conjunto de teorías, enfoques, modelos,
estudios críticos y antecedentes que se refieren al problema de
investigación.
El marco teórico, o marco referencial, da a la investigación un
sistema coordinado de conceptos y proposiciones que permitan
abordar el tema (Sabino, 1996: 70).
Ej.:
Investigación sobre adaptaciones cinematográficas  definición
de “adaptación” o “transposición” según Sergio Wolf (2001).
En muchos trabajos de investigación, no aparece de forma
explícita una sección “marco teórico”, pero toda investigación
de calidad plantea referencias teóricas en la parte inicial.

3. Fuentes
• Fuentes generales
Proporcionan una introducción general al tema investigado y
ofrecen pistas de dónde encontrar información más profundizada.
Ej.: diarios, revistas y sitios web de información general, portales
de noticias, etc., manuales, libros de texto.
• Fuentes secundarias
Comentarios, resúmenes, críticas, estudios que hablan de la
fuente primaria.
Ej.: síntesis de otros trabajos, reseñas, estudios críticos, páginas
Web académicas o especializadas.
• Fuentes primarias (o directas)
Son el objeto de investigación.
Ej.: libros, películas, revistas, imágenes, fotografías, sonidos.

4. Funciones del marco teórico
El marco teórico cumple diferentes funciones
(Hernández Sampieri, 1991: 22):
• Previene errores que han cometido otros estudios.
• Orienta sobre cómo tiene que llevarse a cabo la
investigación.
• Ayuda al establecimiento de las hipótesis.
• Propone nuevas líneas de investigación.
• Provee de un marco de referencia para interpretar los
resultados del estudio.

5. Partes del marco teórico
El marco teórico se puede dividir en dos secciones o
partes:
• Estado de la cuestión.
• Marco conceptual.
Estas partes pueden o no estar explicitadas en el
trabajo, pero siempre están presentes.

6. Elaboración del marco teórico
No se puede indicar una única vía para construir un
marco teórico.
• Revisión de la bibliografía/literatura crítica
• Elaboración del estado de la cuestión
• Elaboración del marco conceptual

7. Revisión de la
bibliografía/literatura crítica
Seleccionar, obtener y consultar la bibliografía
y otros materiales que pueden ser útiles.
Extraer y recopilar la información relevante y
necesaria.
Si ya se conoce bien el tema, es conveniente ir
directamente por las fuentes primarias. Si no,
iniciar la investigación con la consulta de las
fuentes secundarias o generales.

8. Elaboración del estado de la
cuestión
El estado de la cuestión es todo lo que se
escribió, investigó o dijo sobre el tema que
estoy investigando.
Son los antecedentes de la investigación.
Es un texto expositivo explicativo en donde, a
través de citas directas o indirectas, se exponen
las distintas fuentes que se recolectaron en la
revisión de la literatura.

9. Elaboración del marco
conceptual
Se clarifican los conceptos que vamos a utilizar, se elaboran
definiciones y se delimitan significados.
Además, se adopta una teoría o se desarrolla una
perspectiva teórica para tratar de explicar nuestro tema
de investigación.
¿Cómo se puede realizar?
• Se usa una teoría completamente desarrollada.
• Se usan varias teorías.
• Se usan fragmentos de distintas teorías.
Es un texto expositivo explicativo en donde, a través de citas
directas o indirectas, se exponen las distintas fuentes que se
recolectaron en la revisión de la literatura.