El documento define el óxido nítrico (NO) como un gas inestable producido por el cuerpo a través de la enzima óxido nítrico sintasa. El NO regula funciones como la vasodilatación y la inmunidad y fue descubierto en los años 1970. Se produce principalmente en las células endoteliales y los macrófagos por tres isoformas de la enzima óxido nítrico sintasa. El NO tiene efectos ambivalentes como la citólisis y la apoptosis.