El plan de Ayutla de 1854 estableció el derrocamiento del gobierno de Santa Anna y llevó a los liberales mexicanos al poder bajo los presidentes Juan Álvarez e Ignacio Comonfort. Los liberales promulgaron leyes como la Ley Juárez y la Ley Lerdo que limitaron los privilegios del clero católico y causaron la Guerra de Reforma entre liberales y conservadores de 1857 a 1860.