El documento describe las estructuras del Antiguo Régimen en Europa entre los siglos XVI y XVIII, caracterizado por una economía agraria y señorial, una sociedad estamental y el absolutismo monárquico. También describe la crisis de este sistema a finales del siglo XVIII debido al desarrollo de la burguesía y las ideas de la Ilustración que cuestionaron el establecimiento.

1. TEMA 1: “EL ANTIGUO RÉGIMEN”
I. LAS ESTRUCTURAS DEL ANTIGUO RÉGIMEN:
1. Definición y características:
 ANTIGUO RÉGIMEN:
Sistema económico, social y político que se da en Europa durante los siglos
XVI, XVII y XVIII (desde el Renacimiento hasta la Revolución Industrial y
liberal).
 CARACTERÍSTICAS BÁSICAS:
o Gran peso del mundo rural (economía agraria y señorial)
o sociedad estamental
o monarquía absoluta
2. Economía de base agraria y señorial:
 Economía agraria: por población activa y producción
 Concentración de la propiedad en manos de la nobleza y el clero
 Predominio de la propiedad vinculada (agricultura tradicional y poco dinámica):
 Señorío territorial:
• Reserva señorial
• Mansos:
 hombres libres (censo o renta)
 siervos (prestaciones laborales y en productos)
 Los derechos señoriales (conjunto de beneficios y rentas que reciben los
señores):
 Territoriales:
• Explotación económica de sus propiedades
• Rentas
• Prestaciones laborales y en productos
• Diezmo
• Tasas por la utilización de los monopolios señoriales y la explotación de
bosques y ríos.
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2.  Jurisdiccionales:
• Regalías (funciones militares, judiciales, fiscales …)
• Cobro de diversos impuestos (derechos de paso, de circulación de
mercancías, multas …)
 Exención en el pago de tributos.
 Agricultura atrasada y de baja productividad:
 Producción insuficiente
 Autoconsumo y subsistencia
 Policultivo (básicamente cereales)
 Rotación trienal
 Periódicas crisis de subsistencia y revueltas del pan
 Ganadería escasa
 La producción artesanal:
 Escasa demanda interna
 Producción artesanal controlada por los gremios
 Desde los siglos XVI y XVII: aumento de la demanda y búsqueda de
mayores beneficios:
• Trabajo a domicilio
• Manufacturas reales (s. XVIII)
 Los transportes:
 Red de transportes escasa y deficiente
 Medios de transporte lentos y con poca capacidad de carga
 Importancia de la navegación fluvial y marítima
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3.  El comercio:
 Interior:
• Se desarrolla en mercados locales y ferias
• Limitado:
 escasez de excedentes
 escasa especialización
 sistema de transporte insuficiente
 Exterior: comercio colonial (gran crecimiento)
• Proporciona materias primas y permite vender productos manufacturados
(destaca el comercio triangular)
• Proporciona grandes beneficios y permite el crecimiento de las finanzas
(capitalismo comercial)
• desarrollo de políticas mercantilistas (siglos XVII y XVIII)
3. El estancamiento demográfico y la sociedad estamental:
 Demografía:
 Dependiente de las condiciones naturales
 Lento crecimiento: alta natalidad y mortalidad (periódicas crisis de
subsistencia) y baja esperanza de vida
 A partir del siglo XVIII: cambio en el régimen demográfico (debido a
progresos médicos y a la mejora de la alimentación): descenso de la
mortalidad y aumento de la población
 Sociedad estamental:
 Diferencias en virtud de su origen familiar
 División social entre privilegiados (nobleza y clero): gozan de
privilegios(derechos particulares y exención de impuestos) y no
privilegiados (pueblo llano):
♦ Nobleza: basan su riqueza en la propiedad territorial. Dentro de ella
existen una gran heterogeneidad
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4. ♦ Clero: gozan de gran importancia ideológica y económica
(propiedades y diezmo). Grandes diferencias entre el alto y el bajo
clero
♦ Pueblo llano o Tercer Estado:
 Son la mayoría de la población
 Grupo muy heterogéneo: campesinos, clases populares
urbanas y burguesía
 Carecen de privilegios: pagan impuestos y no pueden acceder
a cargos y empleos públicos
4. El Absolutismo monárquico:
 Monarquía absoluta: sistema predominante en Europa
• Soberanía de origen divino: poder absoluto (sin límite), concentra todos
los poderes en su persona
• Todos los habitantes son súbditos
• Instituciones auxiliares de gobierno: Consejos, Secretarios de Estado,
gobernadores e intendentes y una enorme burocracia
• Limitado papel de las Cortes (donde participan los tres estados)
 Monarquía limitada inglesa (también se da en Holanda): importante influencia
en la Ilustración
• Tras la revolución del siglo XVII: reconocimiento del habeas corpus y
declaración de derechos (The Bill of Rights)
• Principio de separación de poderes (S. XVIII): ejecutivo (Monarca),
legislativo (Parlamento) y judicial (Jueces)
• Sufragio censitario (limitado a los grandes propietarios)
• Tras la independencia de EE.UU.: Constitución y Declaración de
Derechos
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5. II. LA CRISIS DEL ANTIGUO RÉGIMEN:
 Fines del siglo XVIII: crisis del Antiguo Régimen
 Causas:
 Desarrollo de la burguesía: gracias al comercio colonial y a las nuevas
formas productivas.
 Ideas ilustradas (calan en la burguesía-poder económico y sin posibilidades
de intervenir en la vida política-).
 Ilustración: movimiento intelectual que se difunde por Europa a lo largo del siglo
XVIII:
 Orígenes: Racionalismo, Revolución Científica y Revolución política inglesa
 Difusión: a través de libros, periódicos y reuniones
 Características:
 Fe en la razón y crítica de los dogmas
 Optimismo en el progreso humano
 Libertad de conciencia y tolerancia
 Importancia de la educación
 Crítica de los pilares fundamentales del Antiguo Régimen:
 Frente a la sociedad estamental: defienden la igualdad de origen, la
movilidad social y el mérito
 Frente a las políticas económicas mercantilistas proponen:
• Fisiocracia (Quesnay): la base de la riqueza se haya en la agricultura,
defienden el laissez-faire
• Liberalismo económico (A. Smith): establece los principios de la
economía capitalista, la base de la riqueza la sitúa en la actividad
industrial y comercial, defiende la propiedad privada, el individualismo y
la libertad de mercado (no intervención del Estado), así como la
organización del trabajo de forma especializada y complementaria
 Frente al absolutismo:
• Despotismo ilustrado (absolutismo reformista): reforzamiento del poder
real, centralismo, modernización de la Administración, fomento de la
educación y modernización económica (reformas que suponen la
fragmentación de las bases del A. Régimen)
• Configuración de la doctrina liberal:
♦ Hobbes y Locke: contrato entre gobernantes y gobernados
♦ Ilustrados franceses:
 Montesquieu: división de poderes
 Rousseau: contrato social y soberanía nacional
 Voltaire: libertad de conciencia, tolerancia y defensa del
parlamentarismo
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