El documento describe los principios y herramientas de la terapia de juego centrada en el cliente. Esta terapia, desarrollada por Virginia Axline, se enfoca en el niño como fuente de su propio crecimiento y dirección terapéutica. El terapeuta participa en el juego dirigido por el niño y establece límites para facilitar el proceso. Las herramientas verbales principales son el reflejo de sentimientos, pensamientos y acciones para mostrar empatía y comprensión.

1. Psic. Clín. María Cristina García
Rubio.
Especialista en Sexología Educativa

2. Las personas grandes nunca comprenden
nada por sí solas y es muy aburrido para
los niños tener que darles una y otra vez
explicaciones.

3. • La terapia de juego centrada en el cliente,
creada por Virginia Axline es paralela a la
terapia de adultos desarrollada por
Rogers, enfoca al niño como la fuente de
su propio crecimiento y dirección
terapéutica.
• Esto derivado de la creencia de que existe
una fuerza poderosa dentro de cada
individuo que lucha continuamente por la
autorrealización.

4. • Para autorrealizarse el individuo necesita permiso para
ser el mismo:
• «Sin importar el tipo de conducta el terapeuta se
encuentra con el «individuo donde ésta» y permite que el
individuo llegué hasta donde pueda…porque… el cliente
es la fuente del poder de la vida que dirige el crecimiento
dentro de sí mismo»
Axline

5. Un día un hombre encontró un capullo de
mariposa y observó que en el había un
pequeño orificio. Se sentó y se entretuvo
en observar mientras la mariposa
luchaba durante varias horas para forzar
su cuerpo tratando de pasar a través del
agujero.
Pasó un largo rato observando los
esfuerzos de la mariposa por salir al
exterior, pero parecía que no hacía
ningún progreso, como si hubiera llegado
a un punto donde no podía continuar.

6. Apiadado, el hombre decidió ayudar a la mariposa, tomó
las tijeras y cortó el resto del capullo. La mariposa salió
fácilmente, pero tenía el cuerpo hinchado y las alas
pequeñas y arrugadas.
El hombre continuó mirando porque esperaba que en
cualquier momento las alas se extenderían para poder
soportar el cuerpo que, a su vez, debería deshincharse.
Pero nada de esto ocurrió. Por el contrario, la mariposa
pasó el resto de su vida con el cuerpo hinchado y una alas
encogidas... ¡nunca pudo volar!

7. Lo que aquel hombre, con su amabilidad y apuro, no llegó
a comprender es que el capullo restrictivo y la lucha
necesaria para que la mariposa pudiera salir por el
diminuto agujero, era la manera que utilizaba la Naturaleza
para enviar fluido del cuerpo de la mariposa hacia sus alas
de modo que estuviera lista para volar tan pronto obtuviera
la libertad del capullo.

8. A veces el esfuerzo es exactamente lo que necesitamos
en nuestras vidas. Si se nos permitiera pasar nuestra
vida sin ningún obstáculo, nos paralizaríamos, no
seríamos tan fuertes como podríamos ser y no
podríamos volar!

9. Lo más notable es la
participación del terapeuta en el
juego (dirigido por el niño), y los
límites de la conducta del niño
para facilitar el proceso del juego
para ambos.

10. • El terapeuta dispondrá de paciencia y respeto para el niño,
pero también establecerá límites, que permitirán que el niño
asuma su responsabilidad en la relación terapéutica, y se
exprese sin herir a otros.
• En 1949 Bixler en su libro o escrito “Limits are Therapy”
sugiere que el terapeuta establezca los límites con los que
se siente cómodo, incluyendo los siguientes:

11. • 1.- No debe permitirse al niño que destruya propiedades de la
habitación excepto el equipo de juego.
• 2.- No debe permitirse al niño atacar físicamente al terapeuta.
• 3.- No debe permitirse al niño permanecer más del tiempo
programado para la entrevista.
• 4.- No debe permitirse al niño llevarse juguetes del cuarto de
juego.
• 5.- No debe permitirse que el niño arroje juguetes, ni ningún otro
material por la ventana.

12. • Los terapeutas más hábiles pueden enfrentar un aspecto
de límites y a la vez prestar atención a lo que el niño
siente acerca de ello. Esto es el deseo de romper un
límite.
• Al tratar los sentimientos relacionados con la conducta
se elimina la necesidad de presentar conductas acting-
out.
• Los límites ayudan a adquirir el control de la
verbalización en lugar de expresar sus sentimientos
mediante conductas inadecuadas.

13. • Finke (1979) desarrolló un sistema para codificar las
conductas de las sesiones de juego que dieron evidencia
de un proceso de tres etapas:
• Etapa 1: El niño se muestra reticente o muy parlanchín y
explora el cuarto de juego, si muestra agresión lo hace
aquí.
• Etapa 2: La agresión disminuye y el niño prueba los
límites del cuarto de juego.
• Etapa 3: Los esfuerzos del niño se dirigen a intentar una
relación con el terapeuta incluyéndolo en los juegos.

14. • Fishben (1974) mostró los descubrimientos más
significativos que indican que las diferencias sexuales
están implicadas en la expresión de sus sentimientos
negativos, incluyendo la agresión.

15. • Reif y Stollack (1972) encontraron que las
técnicas de terapia de juego no directiva
produjeron altos niveles de expresión de
fantasía, basados en trabajos previos y en sus
propios descubrimientos especularon que éstas
ocurren más fácilmente en la ausencia de
estimulación externa.

16. • Lebo (1956) pudo demostrar de manera empírica que los
juguetes que se pensaban como típicos de un cuarto de
juegos producían menos expresión en los niños mayores
que menores. Tales juguetes como animales pequeños,
muñecas y biberones eran desagradables para los niños
de 12 años, inclusive se sentían humillados con ellos.
Los juguetes no les provocaban verbalización.

17. • La lista de Axline incluía una familia de muñecas, una
casa y algunos muebles de la escala apropiada, barro,
crayones, papel para dibujar, animales, soldados y
carritos. Muñecos bebe (de trapo), teléfonos (dos),
biberones, muñecos de guante que representen una
familia y si es posible figuras de autoridad y algunos
materiales de construcción. Axline también recomienda
una mesa o caja con arena.

18. • Hay que pensar en incluir algunos juguetes sofisticados
para chicos mayorcitos como mesitas de billar, futbolín, tiro
al blanco, sacos para golpear, máscaras.
• Se recomienda los libros de cuentos e historietas ya que
algunos niños prefieren la lectura y hacer historias con
material de sus propias vidas

19. • La terapia de juego es un espacio en que además del
autoconocimiento, se promueve el autocontrol,
distinguiendo siempre lo externo de lo interno, la realidad
de la fantasía, esto es en lo que ayuda la Terapia de
Juego al niño.

20. Las herramientas especificas de la terapia de juego
centrada en el cliente son principalmente las verbales.
 El reflejo de sentimientos: refleja el entendimiento sobre
el estado de la otra persona y de lo que ésta
experimentando.
• El tipo más alto de respuesta empática es el que se
piensa dirige los sentimientos que acompañan un
sentimiento o acción. Ej: El niño se ve desanimado para
describir un encuentro no placentero con sus amigos.

21. Respondiendo a las expresiones faciales y palabras, el
terapeuta dice: «de veras duele cuando tus amigos no te
ayudan»
Reflejo de pensamiento: refleja el entendimiento sobre el
pensamiento del niño; « tu piensas que….»
Reflejo de acción: Acepta el contenido de lo que sucede,
de lo que hace el niño. «Así que vas a ponerlo en el
cesto de basura»

22. • El proceso empático tiene dos pasos:
1.- El primero es ser sensible y receptivo con objeto de
entender con exactitud. Los pensamientos personales del
terapeuta deben permanecer guardados, mientras fija su
atención por completo en los sentimientos del niño. Debe
prevalecer una actitud de receptividad completa expresada
con atención en forma visual, facial, muscular y de postura.

23. • La segunda etapa comprende la manifestación del
entendimiento del terapeuta para que el niño sepa que lo
comprende y que de ninguna manera rechaza sus
percepciones.
• Las evaluaciones y los juicios no deben formar parte de
las respuestas del terapeuta.

24. Debe proporcionarse cierta información para que
el niño sepa que esperar sobre el tiempo y el
espacio por parte del terapeuta, la mayor parte de
la estructuración se realiza en la primera sesión.

25. • Una vez que el niño comprendió la estructura física e
interpersonal básica, ofrecerá la mayor parte de sus
respuestas en relación a preguntas especificas a ciertas
actividades. Ej:
Niño (hablando al terapeuta acerca de las máscaras):
¿Cuál quieres ser tu? ¿El payaso o Frankenstein?
Terapeuta (Estructurando): Dentro del cuarto de juego tú
decides todas estas cosas, yo seré el que tu quieras.

26. • Afirmaciones personales: Estas se limitan a favorecer la
interacción y no pretenden ser siquiera una plataforma
breve para las opiniones del terapeuta. Ej:
• Niño: ¿Te gusta el fútbol? (Enseguida de una secuencia
expresiva por un juego emocionante, con la que el
terapeuta ya ha empatizado)
• Terapeuta: ¿Esperas que yo también sea un aficionado?

27. • Niño: Si. ¿Vas a los partidos del equipo x?
• Terapeuta: No, pero los veo por Tv los lunes de fútbol,
por la noche.

28. El enfoque total sobre el niño intenta comunicarle que:
1. Ella o él es el objeto de principal importancia durante
esa hora.
2. Todos sus pensamientos y sentimientos son aceptables
en esa hora, pero no todas sus conductas.
3. Lo que importa en la terapia es considerar dónde se
encuentra el niño, qué piensa, siente, fantasea o actúa.