La estructura de un edificio se compone de elementos que transmiten las cargas desde la parte superior hasta los cimientos. Estos elementos se unen para soportar la edificación. Las cimentaciones son importantes porque transmiten las cargas de la estructura al terreno de manera que no falle o se deforme. Para diseñar adecuadamente las cimentaciones es necesario conocer las características del terreno y las cargas de la estructura.