1. extraídos de nuestra praxis neuropsicológica con
Neuropsicología del pensamiento
el objetivo de explicitarlas con mayor profundidad
Definición: Es una actividad mental no rutinaria y precisión ya que, como es conocido, "la clínica
que requiere esfuerzo. psicopatológica nos muestra en forma
Es la capacidad cognitiva para la resolución de desmembrada y simplificada lo que en la
problemas inéditos o nuevos utilizando para ello normalidad psicológica se presenta como una
la experiencia previa del sujeto. compleja e intrincada unidad".
En la actualidad se pueden caracterizar cinco Recurriremos, entonces, a la patología
eslabones o factores básicos en la composición neuropsicológica del pensamiento, en un intento
de la estructura psicológica del pensamiento. de resaltar la importancia que asume este primer
Ellos son factor o eslabón en la génesis del pensamiento.
1. La generación y el sostenimiento 2. El segundo factor del pensamiento consiste en
dinámicamente constante de un motivo que la investigación de las condiciones del problema,
impulse la actividad del pensamiento. cuya importancia radica en el hecho de la
cantidad y calidad de la información que el sujeto
Naturalmente que, en el hombre, el contenido ha de acumular en aras de captar la lógica interna
psicológico de este motivo es muy variable: del problema que tiene planteado.
puede obedecer, por ejemplo, a la necesidad de
plantear una demanda o deseo; también a la Algunos autores consideran que esta etapa del
necesidad de transmitir un estado emocional o pensamiento se encuentra dividida a su vez en,
una información cognitiva; o puede responder a la por lo menos, cuatro subfases que son, a saber:
necesidad de entrar en comunicación con otra a. La restricción del problema: lo que implica
persona o con uno mismo, etc. Pero, limitarlo a sus aspectos específicos.
independientemente de la variabilidad de su
b. El análisis de sus componentes: lo que
contenido psicológico, la importancia vital del
posibilita captar sus partes constituyentes.
factor motivacional obedece a que, con su
aparición, queda planteado ante el sujeto el c. La separación de lo esencial: lo que
hecho que determinada situación o problema no implica jerarquizar los factores
se encuentra resuelto y, precisamente, es este cognitivamente más importantes del problema.
aspecto el que le da al motivo el carácter de
d. Por último, la correlación de lo esencial:
fuerza motriz impulsora del pensamiento.
que proporciona la posibilidad de tener una
El mantenimiento del factor motivacional posibilita visión integral y sintética del conjunto del
el establecimiento de una relación lógica entre lo problema.
que Miller, Galanter y Pribram denominan la
3. El tercer factor constituyente del proceso del
búsqueda entre "lo requerido" (motivo) y "lo
pensamiento consiste en la selección de una
obtenido" (objetivo). Sin esta condición se pierde
alternativa y la formulación de un plan cognitivo
el conjunto de algoritmos (sistemas de
general para resolver determinada tarea.
operaciones) selectivos que permiten resolver la
tarea correctamente y su lugar pueden Diversos investigadores consideran esta etapa
ocuparlo nexos semánticos inesenciales, ya sean como el plano estratégico de todo el proceso
exógena o endógenamente evocados, como es intelectivo, pues posibilita la formulación de qué
factible observar en pacientes con lesiones es lo que hay que alcanzar, a la vez que
masivas a nivel prefrontal. Precisamente, establece las pautas generales de cómo lograr el
graficaremos cada etapa o eslabón del objetivo planteado. Una característica de esta
pensamiento recurriendo a ejemplos clínicos etapa es su determinación probabilística que se
pone de manifiesto en el hecho de que, aún
1

2. seleccionando una alternativa incorrecta se mentales es uno de los preceptos básicos de la
avanza, por descarte, en la consecución de la neuropsicología.
elección adecuada.
Existe una actuación , a la vez conjunta y
4. El cuarto eslabón del pensamiento está diferenciada, de las siguientes estructuras
conformado por la elección de las acciones y cerebrales:
operaciones necesarias y adecuadas para
1.- La formación reticular, que transmite y
alcanzar el objetivo final; es decir, la movilización
modula los gradientes óptimos de excitación
de lo que se denomina el plano táctico del
para el mantenimiento adecuado del tono
pensamiento.
cortical requerido.
Se pueden señalar, por lo menos, dos
La naturaleza bidireccional de este proceso, es
características de esta fase: una de ellas es su
decir, las conexiones córtico-reticulares, modulan
naturaleza activa. Es decir que, si bien es incidido
con mayor precisión las necesidades de
por el plano estratégico, a su vez, el plano táctico
excitabilidad requeridas de modo que no sea
retroactúa sobre él precisándolo mejor. La
excesiva o insuficiente lo que, por sí mismo,
segunda característica consiste en el enorme
dificultaría la realización de todo el proceso.
grado de libertad en la forma de movilizar los
sistemas de operaciones específicos (algoritmos De manera tal que este sistema se retroalimenta
selectivos) a la situación, lo que garantiza la y corrige su nivel de mayor o menor activación o
plasticidad del pensamiento humano. inhibición en concordancia con las exigencias del
medio externo. Es decir: del problema que tiene
5. El quinto, y último, eslabón del pensamiento
planteado ante sí el sujeto y del curso de sus
consiste en lo que el destacado neurofisiólogo P.
acciones.
Anojin ha denominado "la función aceptante de
la acción": es decir, esta etapa realiza el 2.- La organización cerebral del pensamiento
análisis comparativo entre el motivo originario y presupone la participación de los sectores
el objetivo obtenido garantizando el cese de la posteriores del cerebro cuyas distintas
actividad en caso de existir concordancia entre regiones aportan el análisis y la síntesis
ambos mientras que, en caso de no cumplirse cognitivas de las diversas modalidades de
este requisito, todo el proceso comenzará información recibidas, así como, de su posterior
nuevamente. Gracias a su carácter circular, o organización secuencial que hace posible su
como se lo ha dado en llamar, de "aferentización ordenamiento espacial y temporal.
de retorno", esta etapa posibilita la autocrítica De tal manera que las regiones secundarias del
conciente del sujeto con respecto al producto de córtex temporal (áreas 22, y parte de la 21 y 37
la actividad de su pensamiento. de Brodmann) del hemisferio izquierdo
Resulta claro que una concepción (dominante) aportan la decodificación fonemática
neuropsicológica del pensamiento no puede que posibilita la comprensión semántica del
solamente plantear la estructura psicológica de problema. A su vez, las áreas occipitales
dicha función sino que, también, debe intentar secundarias (áreas 18 y 19 de Brodmann)
relacionarla con sus resultados claro que una aportan el análisis y la síntesis gnó-sica que
concepción neuropsicológica del pensamiento no permite la interpretación cognitiva visual de los
puede solamente plantear la estructura elementos que componen el problema Del mismo
psicológica de dicha función sino que, también, modo, las áreas secundarias del córtex parietal
debe intentar relacionarla con sus bases (áreas 1, 5 y parte de la 7 de Brodmann)
neurodinámicas, con su organización cerebral, conjuntamente con las áreas secundarias del
pues el abordaje psicofisiológico y córtex motor (área premotora) aportan el análisis
epistemológicamente unicista de los procesos y la síntesis cinestésica-motora que posibilita
2

3. indagar con mayor pre-cisión la estructura Lo dicho hasta aquí puede ser graficado del
perceptiva a través de los movimientos siguiente modo:
oculomotores que detectan específicas señales o
signos semióticos que posibilitan un mejor
reconocimiento de la situación.
Finalmente, las regiones de confluencia parieto-
témporo-occipital (áreas 39, 40, 37 y parte de la
21 de Brodmann) reciben toda la información
cognitiva (semántica, visual y ci- nestésico-
motora) y la transforman en esquemas espaciales
simultáneos o estructuras cognitivas complejas,
razón por la cual algunos autores consideran
dichas regiones del cerebro como un eslabón
esencial en la organización del pensamiento Finalmente, y a modo de breve conclusión, no
práctico o espacial. quisiéramos dejar de hacer la siguiente salvedad:
Es por lo antedicho, que los sectores lo expuesto en el presente trabajo constituye un
posteriores del córtex cerebral se consideran modelo conceptual del pensamiento humano.
como las estructuras neurofuncionales Pero un modelo conceptual puede definirse, en
responsables de la realización del plano términos epistemológicos, como una pauta
de las acciones y operaciones del teórica que intenta develar la lógica interna del
pensamiento. Es decir: del plano microestructural fenómeno que estudia y que, por lo tanto, es
o táctico del acto intelectivo. susceptible de ser ratificado o rectificado parcial o
totalmente por futuras investigaciones. No
3.- El tercer, y último, componente se halla obstante lo antedicho, en la praxis concreta no se
constituido por los sectores prefrontales o puede prescindir de un modelo conceptual
anteriores del cerebro (áreas determinado pues los hechos o fenómenos es
9,10,11,12,13,32,46,47 y parte de la 24 de inevitable interpretarlos a la luz de una teoría y
Brodmann) que posibilitan el mantenimiento nada sigue siendo más necesario y práctico que
constante del motivo y del objetivo del programa una teoría fundamentada adecuadamente.
de actividad a realizar, así como, la regulación
general del mismo y la posterior verificación del En este sentido, en nuestra opinión, la
resultado obtenido. De modo tal, que los sectores conceptualización formulada desde la óptica de
prefrontales del cerebro posibilitan que no se la teoría histórico-cultural del psiquismo humano
altere la intención inicial, ni que se pierda la base realiza aportes positivos para un futuro modelo
orientadora e investigativa de las condiciones en neuropsicológico del pensamiento que nos
las que transcurre el problema, ni que se altere permitirá comprender mejor este complejo
el conocimiento de las eventuales deficiencias proceso mental que constituye una de las más
que se pudiesen producir, factores todos valiosas adquisiciones del hombre.
esenciales para garantizar la direccionalidad
conciente del pensamiento.
Es por ello, que se considera a los
sectores prefrontales como los responsables
del plano macroestructural o estratégico del
pensamiento.
3