presentación

1. Lo feo de
nuestra visión
del universo (y
de la ciencia).
Caupolicán Muñoz Gamboa.
Depto. De Ingeniería eléctrica
División de CBI, UAM-I.

2. Resumen.
 A lo largo de la historia de la humanidad, de
la ciencia y de la tecnología se han producido
situaciones embarazosas para algunos
ciudadanos, aunque en ellas han caído
también ciertos expertos.

3. Ejemplos de errores históricos.
 Las personas comunes y corrientes están
más inclinadas a cometer errores a causa de
sus creencias, su formación, la falta de
conocimiento sobre algunos temas o,
simplemente, por exceso de credulidad.

4. Ejemplos cometidos por
personas comunes y corrientes.
 El hundimiento de Manhattan.
 Visitantes precolombianos.
 El gigante de Cardiff.
 Hadas en el jardín.
 La publicidad subliminal.
 Los círculos en el trigo.

6. Los errores más destacados
por científicos.
 Grandes errores que fueron cometidos por
científicos respetables que fueron víctimas de
su ingenuidad, de su deseo de llegar a un
resultado favorable, que se engañaron a sí
mismos, se dejaron llevar por sus
convicciones o que sufrieron de algún extraño
fenómeno de autosugestión.

7.  Demasiado bueno para ser verdad.
Gregor Mendel fue un monje del siglo XIX que estableció
las leyes de la herencia al trabajar con las características
hereditarias de ciertas semillas.
Por una parte sus experimentos no son ciegos, algunas
características (como que la semilla es arrugada o lisa)
dependen del juicio del observador.
Por otra parte los resultados son sólo aproximaciones, ya
que la evidencia demuestra que la herencia es mucho
menos aleatoria de lo que afirman sus leyes.

8.  Morton y la capacidad craneana.
George Morton fue un investigador del siglo XIX, que
creía que los indígenas eran inferiores a los
individuos de origen caucásico.
Sus conclusiones confirmaron que los blancos
estaban en el extremo superior, seguidos por los
indios y al final los negros.
Sin embargo, olvidó comprobar que la capacidad
craneal está más relacionada con volumen corporal
de las personas que con cualquier otra característica
humana.

9.  Los rayos N. A.
A mediados de 1903 el
profesor René P. Blondlot
anunció el
descubrimiento de un
nuevo tipo de radiación
emitida
espontáneamente por
todos los metales.
Dicha radiación
presentaba supuestas
propiedades muy
superiores a los rayos X
y podía comprobarse a
simple vista sobre un
papel en blanco, en la
oscuridad.
 Michelson y la
velocidad de la luz.
Dedicó los últimos
años de su vida a
efectuar alrededor de
3000 mediciones
independientes para
estimar dicha
velocidad con mayor
exactitud.

10. Los engaños más famosos.
Son una clara demostración de que finalmente
quienes se dedican al quehacer científico
también son los humanos.

11.  El hombre de
Piltdown.
Una mandíbula de
simio fósil unida
convenientemente a
un cráneo
efectivamente humano
y a diversos otros
huesos de diferentes
épocas, se convención
de que se trataba de
«eslabón perdido» de
la evolución de la
Teoría de Darwin.
 Los Tasaday.
Supuestamente
habitaban en cuevas
de la selva húmeda de
Filipinas aislados de la
civilización por siglos.

12. La fusión fría.
 Este proceso consiste teóricamente en la
fusión de dos núcleos de hidrógeno pesado
(deuterio), para obtener un átomo aun más
pesado (tritio).
 El proceso se convertiría en una fuente
virtualmente inagotable de energía barata.

13. Los hechos conocidos son:
 Los átomos de deuterio se repelen a
temperatura ambiente y sólo reaccionan a
temperaturas comparables a las que existen
en el sol.
 Si se libera la cantidad de energía que
supuestamente se obtiene, también se
emitirían suficientes neutrones como para
aniquilar a las personas presentes en el
experimento.

14. El tritio que ellos reportaron resultó ser
un contaminante del electrodo.
Los autores son químicos, no físicos.
Los artículos que publicaron fueron
hechos a la carrera, ya que estaban
plagadas de errores.

15. Los famosos escándalos.

16. Cyril Burt y la herencia del IQ.
 Se reunieron diversos datos acerca de varios
grupos humanos entre los que destacan uno
de gemelos idénticos que habían crecido
juntos y otro de gemelos también idénticos
que lo habían hecho separados, con el
propósito de estudiar la herencia IQ
(integración química de los cromosomas).

17.  Se destaca el hecho de que los factores IQ para
las poblaciones de gemelos eran constantes, a
pesar de que en cada estudio posterior se habían
incluido nuevos pares de sujetos.
 Por otra parte, los detractores de Burt y
defensores de la teoría de que el IQ se debe
principalmente a factores ambientales no
apoyaban sus aseveraciones con evidencias.
 Adicionalmente con el tiempo diversos estudios
independientes y más discretos han avalado la
teoría de que la inteligencia puede tener un
componente genético.

18. Conclusiones.
En la historia de la ciencia no siempre se
han seguido estrictamente las reglas, lo
cual no quiere decir que por esta razón no
se obtengan resultados útiles.

19. Principios de ética.
 La violación de cualquier ley o de la propia
información al obtener, procesar o informar
sobre los datos, o hacerlo sin el
consentimiento de los objetos.
 El plagio o simple copia del trabajo de otros.
 La falsificación o fabricación intencional de
datos o resultados.

20.  El abuso de la información cuando se
adquieren los datos o cuando se informan los
resultados.
 El uso del nombre de otra persona como
coautor con propósitos dolosos o sin su
consentimiento.
 Hacer uso de la autoridad propia para figurar
como autor en un trabajo sin haber
participado en él.

21. Precauciones.
 Los resultados maravillosos y espectaculares.
 Los resultados que aparecen con gran
publicidad en los medios periodísticos, antes
de ser publicados en una revista arbitrada.
 Los resultados que son muy «convenientes>
o que abiertamente parecen tener un
propósito particular.

22. Más precaución con:
 El investigador que se rehúsa a realizar un
experimento crítico que podría refutar su
teoría.
 Las pruebas que «no se pueden hacer» o que
requieren de la intervención de alguien en
particular.
 Los efectos que se producen en el límite de lo
detectable.

23.  Finalmente, sin importar la vinculación que
tengamos con la investigación científica, para
apreciar mejor de los avances de la ciencia y
tener una concepción del mundo más
fidedigna, debemos tratar de desarrollar
nuestro trabajo con honestidad, observar
críticamente y con serenidad las opiniones y
el trabajo ajeno, y no dejarnos llevar por la
espectacularidad.

24. Gracias por su atención.
María Goretti Jiménez López.