Este documento discute la importancia de tener un directorio efectivo en las empresas familiares. Señala que las empresas familiares deben formalizar la organización del directorio, garantizar la rigurosidad de la información presentada y asegurar que los roles de director, gerente general y dueño no se superpongan para evitar conflictos de interés.

1. El Directorio Familiar
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Cada vez son más las empresas familiares
que instalan directorios profesionales. Esto
es indispensable para que la empresa sea
eficiente.
Las empresas familiares tienen
particularidades. No necesariamente son
ineficientes; se manejan de manera
diferente a lo que se suele observar en
empresas de accionariado abierto.
Ciertas prácticas, sin embargo, han
demostrado ser útiles en ambos tipos de
empresas. Una es contar con un directorio
efectivo y funcional. Cinco claves para que
el de la empresa familiar funcione bien:
Formalidad en la organización del
directorio. Circular la agenda e
información pertinente con suficiente
antelación, ajustar las discusiones solo a
los temas de agenda y revisar los avances
de los comités que lideran los diferentes
directores. Pero lo fundamental es tomar
decisiones. Es sorprendente ver las horas
que puede durar una sesión y, al final,
termina sin que se hayan tomado las
decisiones necesarias.
Rigurosidad de la información. Esta debe
ser veraz y oportuna. Debe haber sido
revisada previamente por los directores y la
gerencia debe estar en capacidad de
brindar todo el sustento que se requiera. La
economía de la familia no debe verse
reflejada en los resultados financieros de la
empresa.
Escoger el sombrero que se va a usar.
Uno de los problemas principales se
presenta cuando el accionista es, a la vez,
director y gerente general. Una función
principal del directorio es despedir y
contratar al gerente general. ¿Cómo se
puede hacer esto si el gerente general es a
la vez director?
Capacidad para ser director. Se piensa --
erróneamente por cierto- que el dueño
tiene que sentarse en el directorio de su
empresa. Este es uno de los errores más
graves. Muchos empresarios son grandes
visionarios, emprendedores y también
pésimos directores. Les vendría mejor
nombrar a alguien que los represente en el
directorio.
Presidencia no familiar. Cuando hay
posibilidad de conflicto entre diferentes
ramas de la familia, un mecanismo efectivo
es darle la presidencia del directorio a un
director que no sea miembro de la familia.
En un extremo, si la familia es minoría en el
directorio, los conflictos son menores.
Y, ¿por qué vamos a empezar a compartir
las decisiones del negocio con extraños?
Para que la empresa sea más grande y
más rentable.
Martín Reaño / Economista