El orden tecnológico, jacques ellul

EL ORDEN TECNOLÓGICO
Jacques Ellul
Filosofía y Tecnología
(Mitcham y Mackey, Eds.)

Definición de Técnica
 Asume la definición de técnica de H. D. Lasswell : "Totalidad
de procedimientos mediante los cuales empleamos los
recursos disponibles con vistas a la consecución de ciertas
metas predeterminadas”.
 Menciona como valores riqueza, poder, bienestar, afecto,
etc., junto a las técnicas de gobierno, producción, medicina,
familia.
 Es preciso reparar, no solo en la manera en que las técnicas
afectan a las cosas sino también en cómo afectan a las
personas
 Técnica, tal y como es utilizado por Ellul, es un término casi
equivalente a lo que hoy comúnmente denominamos como
orden tecnológico- o -sociedad tecnológica-

Puntos Esenciales
1. La Técnica se ha convertido en el
entorno nuevo y especifico en que el
hombre se ve obligado a existir, al haber
suplantado al antiguo entorno, es decir,
el de la naturaleza.

Puntos Esenciales
2. Este nuevo medio técnico tiene las siguientes características:
a. Es artificial;
b. Es autónomo respecto de los valores, las ideas y el Estado;
c. Se determina a sí mismo en un círculo cerrado; al igual que la
naturaleza es una estructura cerrada capaz de
autodeterminarse con independencia de cualquier intervención
humana;
d. Crece según un proceso que es causal pero no está
orientado a fines;
e. Está formado por una acumulación de medios que han
establecido su primacía frente a los fines;
f. Todas sus partes están imbricadas hasta tal punto que resulta
imposible separarlas o abordar cualquier problema técnico
aisladamente.

Puntos Esenciales
3. El desarrollo de las técnicas particulares es un fenómeno
«ambivalente»
4. Puesto que la Técnica se ha convertido en el nuevo entorno,
todos los fenómenos sociales están situados en él
No es correcto decir que la economía, la política y la esfera de
lo cultural están influidas o modificadas por la Técnica; más bien
están situadas en ella, en una nueva posición que modifica
todos los conceptos sociales tradicionales.
Ej. el ámbito político hoy se define a través de su relación con la
sociedad tecnológica

Puntos Esenciales
5. En la Técnica se incluyen las técnicas organizativas y
psicosociológicas
No tiene sentido, pues, esperar que el empleo de técnicas de
organización humana llegue a compensar los efectos de las
técnicas en general
Las técnicas psicosociales procuran la modificación del hombre
para hacer que se doblegue más felizmente a su nuevo entorno,
pero en modo alguno implican ningún tipo de dominio humano
sobre la Técnica.

Puntos Esenciales
6. Las ideas, juicios, creencias y mitos del hombre de hoy ya han
sido modificados esencialmente por el medio técnico
Las opciones y los fines están ya basados en creencias, pre-
supuestos sociológicos y mitos que son una función de la
sociedad tecnológica
El estado de la mente del hombre actual está completamente
dominado por valores técnicos, y sus objetivos consisten en esa
clase de progreso y felicidad que pueden obtenerse mediante
las técnicas

Falsos Problemas
1. Hablamos demasiado de los inconvenientes desagradables
del desarrollo técnico, como por ejemplo las aglomeraciones en
las ciudades, la tensión nerviosa, la contaminación atmosférica,
etc.
Todas estas incomodidades se subsanarán con la evolución de
la propia Técnica, y de que, además, ello sólo puede ocurrir por
medio de esa evolución
a. Cada solución a un inconveniente técnico sólo es posible
reforzando el sistema de técnicas en su conjunto,
b. Envueltos en un proceso de desarrollo técnico como el
nuestro, las posibilidades de supervivencia del hombre
aumentan con más técnica, no con menos, hecho que sin
embargo no ayuda en nada a resolver el problema básico.

Falsos Problemas
2. Se oye con demasiada frecuencia que la moral se está
viendo amenazada por el crecimiento de nuestras tecnologías.
Ej: mayor decadencia moral en aquellos entornos que están
afectados más directamente por la técnica (clase obrera,
contextos urbanos, familia)
La falacia de este problema consiste en contrastar el entorno
tecnológico con los valores morales inculcados por la propia
sociedad
El contexto ético tradicional y los valores morales tradicionales
están, sin duda, en vías de desaparición, y estamos siendo
testigos de la creación de nuevas éticas tecnológicas con sus
propios valores.

Falsos Problemas
3. Tememos la esterilización del arte por la técnica. Falta de
libertad del artista, de la falta de tranquilidad y de la
imposibilidad de meditar en la sociedad tecnológica
La mejor producción artística de hoy es el resultado de la
relación estrecha entre arte y Técnica
El cine de hoy nos brinda una respuesta artística comparable a
lo mejor del teatro griego; la música, pintura y poesía modernas
no son una gangrena, sino una auténtica expresión estética de
la humanidad envuelta en un nuevo contexto técnico.

Falsos Problemas
4. Miedo a que la sociedad tecnológica elimine
completamente los valores y poderes humanos instintivos. Se
dice que la sistematización, la organización, las condiciones de
trabajo «racionalizadas», el incremento de las condiciones
higiénicas de la vida y factores similares, tienden a reprimir la
fuerza del instinto.
Es muy posible que de la integración de esas fuerzas instintivas,
creativas y vitales surja una noción superior de la sociedad
tecnológica. Ej: nuevas formas de jazz o baile
Es imposible eliminar o reprimir indefinidamente las tendencias
religiosas de la raza humana y obligarla a una racionalidad
perfecta

Problemas en el Desarrollo de la Sociedad
Tecnológica
1. ¿Es el hombre capaz de seguir siendo el amo en un mundo de
medios?
El hombre, que explota el conjunto de medios, es el dueño de
estos medios. Por desgracia, este modo de ver las cosas es
puramente teórico y superficial
El ser humano es objeto de técnicas y de procedimientos
(técnicas pedagógicas, psicotécnicas, tests, etc.) Y ni siquiera
quienes las usan son dueños de ellas porque están sometidos a
la acción de otras técnicas como la propaganda.
No se busca asignar valores a la técnica que genera sus propios
fines, la Técnica es el valor.

Tecnológica
medios?
Puede objetarse que esas técnicas concretas tienen como fin la
adaptación óptima del individuo, el uso óptimo de sus
capacidades y, a largo plazo, su felicidad. Este es, en efecto, el
objetivo y la justificación de todas las técnicas
Si el primer valor es la felicidad, es probable que el hombre,
gracias a sus técnicas, esté en situación de alcanzar cierto nivel
de ese bien.

Tecnológica
medios?
Decir que el hombre debería continuar siendo sujeto y no objeto
en la sociedad tecnológica significa dos cosas:
a) que es capaz de darle una dirección y una orientación a la
Técnica; y
b) al final, podrá dominarla
Hasta hoy no ha sido capaz de hacer ninguna de estas dos
cosas
Sobre la primera, se contenta con participar pasivamente en el
progreso técnico, aceptando cualquier dirección que tome
automáticamente, y con asumir el sentido autónomo de éste

Tecnológica
medios?
Sobre la segunda (el hombre dominará la técnica), más
problemática que la pregunta por el «cómo» es la pregunta por
el «quién»
¿Debemos buscar ese árbitro entre los filósofos, esos especialistas
del pensamiento?
- Hay una escasa influencia que este gremio tiene sobre la
sociedad, los técnicos desconfían de ellos, sencillamente, se
niegan a tomar en serio sus ensoñaciones

Tecnológica
medios?
¿Puede el propio técnico asumir el control sobre la Técnica?
El técnico es siempre un especialista y no puede pretender, ni
remotamente, el haber dominado una técnica excepto la suya
propia
Por principio no son capaces de dominar la totalidad del
problema técnico ni de considerarlo en sus dimensiones
globales; ergo, son completamente incapaces de controlarlo

Tecnológica
medios?
¿Pueden hacerlo los científicos?
¿No domina el científico las técnicas? ¿No es un intelectual
capacitado y que tiende a plantear las cuestiones básicas?
El científico está tan especializado como el técnico —es tan
incapaz como él de esbozar ideas generales—, y además es tan
ineficaz para ese cometido como el filósofo
Las ideas propuestas por Einstein u Oppenheimer en la esfera de
la filosofía o del ámbito espiritual son vagas, superficiales y
contradictorias

Tecnológica
medios?
¿Pueden llevarlo a cabo los políticos?
En las democracias los políticos están sometidos a los deseos de
sus votantes, a quienes interesa sobre todo la felicidad y el
bienestar que creen que la Técnica les asegura
Sólo los dictadores pueden imponer su voluntad sobre la
evolución de la técnica. Pero la libertad humana no ganaría
nada con ello, y, por otro, el dictador sediento de poder no
tiene otro recurso que el de promover un desarrollo
desmesurado de las diversas técnicas que están a su disposición

Tecnológica
medios?
¿Podrá cualquiera de nosotros?
Un individuo puede, sin duda, buscar la actitud más correcta
para dominar las técnicas de que dispone. Puede preguntarse
por los valores que debe imponer a las técnicas que usa y
buscar la manera de seguir siendo un hombre en el sentido más
pleno dentro de la sociedad tecnológica.
Sin embargo los esfuerzos individuales no tienen capacidad para
resolver de ningún modo el problema técnico en su
generalidad; hacerlo significaría que todos los hombres
adoptasen los mismos valores y el mismo comportamiento

Tecnológica
2. ¿Puede surgir o no una nueva civilización que incluya a la
Técnica?
Sería inútil, obviamente, rechazar todo aquello que puede
resultar provechoso para una nueva civilización: seguridad,
confort, solidaridad social, reducción de la jornada de trabajo,
seguridad social, etc. Pero una civilización, en el sentido más
estricto del término, no procede de todas esas cosas

Tecnológica
Técnica?
Contradicciones entre la técnica y la civilización
a. El mundo de la técnica es el mundo de las cosas materiales;
se estructura basándose en ellas y con respecto a ellas
Pero la sociedad técnica no es, y no puede ser, una sociedad
genuinamente humanística desde el momento en que coloca
en un primer plano, no al hombre, sino a las cosas materiales
Los valores espirituales no pueden desarrollarse como una
función del progreso material. La excelencia humana, por el
contrario, habita en los dominios de lo cualitativo y se refiere a lo
que no es mensurable

Tecnológica
Técnica?
b. El desarrollo tecnológico conduce a un incremento del poder
en el sentido de medios técnicos incomparablemente más
eficaces que los que jamás se hayan inventado antes, un poder
cuyo objetivo es exclusivamente el poder, en el más amplio
sentido del término.
Ej. Podemos eliminar la vida sobre el planeta, técnicas
gubernamentales, que incluyen técnicas organizativas,
psicológicas y policiales, tienden hacia un gobierno con
poderes absolutos: una vez que el poder se vuelve absoluto, los
valores desaparecen

Tecnológica
Técnica?
c. La tercera y última contradicción es que la Técnica nunca
puede engendrar libertad. La Técnica libera a la humanidad de
todo un conjunto de viejas limitaciones. Le libera de los límites
impuestos por el tiempo y el espacio y que el hombre, por
mediación suya, se libera del hambre, del frío
¿Pero es esto lo que significa realmente ser libre? Otras
constricciones tan opresivas y rigurosas como las tradicionales se
le imponen al ser humano en la sociedad tecnológica de hoy
mediante la Técnica. La acción de la Técnica es lo opuesto a la
libertad.

Tecnológica
Técnica?
La Técnica es una estructura de procedimientos racionales y
eficientes, una colección de órdenes, esquemas y mecanismos.
Todo esto expresa muy bien un orden necesario y un proceso
determinado, pero un orden en el que la libertad, la heterodoxia
y la esfera de lo gratuito y espontáneo no puede penetrar. Todo
lo que esto último podría introducir es discordia y desorden.
Cuantas más acciones técnicas pone en marcha una sociedad,
más merma la autonomía e iniciativa humana

Tecnológica
Enfrentados al problema desde esta perspectiva, está claro que
no puede existir ninguna solución, pese a los escritos de todos los
autores que se han ocupado del tema. Todos ellos asumen una
premisa inaceptable, a saber, el rechazo de la técnica y el
retorno a una sociedad pre-técnica
Nuestro deber es encontrar nuestro lugar en la situación
presente y no en otra. La nostalgia no tiene ningún valor de
supervivencia en el mundo actual y sólo puede considerarse
como un vuelo a un país imaginario

Autores que buscan una solución al
problema planteado
Primer tipo: Los que mantienen que el problema se resolverá por
sí mismo
Está constituido por políticos, científicos y técnicos
Su idea general parece ser la de que el progreso técnico resuelve pari
passu todas las dificultades con su aparición, y que contiene en sí
mismo la solución para todo. La condición suficiente para ello, sin
embargo, es que el progreso técnico no sea entorpecido: todos los
males que nos azotan hoy desaparecerán mañana.
Ej. El marxismo: los problemas en el mundo actual se deben al
capitalismo y no a la Técnica. Basta con que la estructura social se
convierta en socialista para que los problemas sociales desaparezcan, y
por otra parte, la sociedad debe necesariamente llegar a ser socialista
por el propio desarrollo de la Técnica. Por consiguiente, la Técnica
conlleva en sí misma la respuesta a todos los problemas que suscita.

problema planteado
sí mismo
Ej. Según Frisch, todas las dificultades se resolverán inevitablemente por
el desarrollo tecnológico que lleva a los técnicos al poder. El hombre se
aferra a ideologías políticas y morales, viejos y anticuados humanista,
evitando así que el hombre se adapte y avance resueltamente en la
vía del progreso técnico
Los seres humanos permanecen todavía apegados a ciertas formas e
ideas políticas anticuadas; por ejemplo, la democracia. Todos los
problemas se resolverían si el poder fuera confiado a manos de los
técnicos, que son capaces de dirigir completamente la Técnica y de
convertirla en un instrumento positivo al servicio del hombre.
El poder general otorgado a unos técnicos convertidos en tecnócratas
es, para Frisch, la única salida, puesto que son los únicos que poseen la
competencia necesaria

problema planteado
sí mismo
Ej. Los economistas, quienes de diversas maneras sostienen la
tesis de la solución automática. Lo que la Técnica le puede
proporcionar al hombre es incomparablemente superior a lo
que amenaza destruir
La Técnica proporciona los fundamentos, la infraestructura y la
superestructura que permitirán al hombre llegar a ser realmente
humano. Lo que hemos conocido hasta hoy sólo puede llamarse
la prehistoria de una raza humana. El desarrollo de la Técnica
inicia la verdadera historia humana del hombre integral

problema planteado
Segundo tipo: el hombre se encuentra peligrosamente acosado
por el progreso técnico, y que la voluntad humana, su
personalidad y su estructura, debe recobrar de nuevo sus
derechos si la sociedad quiere ser capaz de preservar al hombre
de un peligro inminente
Comparten con el anterior tipo el ser demasiado optimistas. Está
representado por filósofos y teólogos
Ej: Una especie de poder espiritual integrado en un gobierno
mundial y en posesión de una autoridad moral incuestionada
podría ser capaz de controlar el progreso de las técnicas y dirigir
la evolución del hombre (Einstein: asamblea de filósofos y
científicos; Jules Romains: corte suprema de la humanidad)

problema planteado
Ej: Bergson, la Técnica ha conferido al hombre un poder
desproporcionado y una desmesurada extensión de su
organismo
«este cuerpo ampliado espera un suplemento de alma, lo
mecánico necesita de lo místico»…«esta Técnica nunca prestará
un servicio proporcionado a sus poderes a menos que la
humanidad, que ha inclinado su mirada al suelo, consiga, por
sus propios medios, reformarse y mirar al cielo».

Punto intermedio entre las dos tendencias
Para Chardin, la evolución en general, desde los orígenes del universo,
representa un progreso permanente.
Al principio encontramos una tendencia hacia la diversificación de la
materia y de los seres; luego aparece una tendencia hacia la Unidad —
es decir, hacia la Unidad suprema—.
En el mundo biológico, todos los avances se han producido cuando el
hombre ha pasado de un estado de «dispersión» a un estado de
«concentración».
Hoy en día, el progreso técnico y el movimiento espontáneo de la vida
están en consonancia y en continuidad mutua; evolucionan juntos
hacia un grado superior de organización, y este movimiento manifiesta
la influencia del Espíritu
Chardin sostiene que en el progreso técnico el hombre se «cristifica», y
la evolución técnica tiende inevitablemente a la «edificación» del
Cristo cósmico.

Condiciones necesarias para solucionar el
problema de la técnica
Cuanto más avanza el progreso técnico, más se convierte el problema
de su dominio en un problema de naturaleza ética y espiritual
Es esencial no creer que un problema está resuelto por el mero hecho
de ser formulado
Cuanto más dependa una decisión de un hombre o un grupo de
hombres más difícil se vuelve. Esto se debe a que:
a. Es imposible confiar en el uso espontáneo que el hombre va a hacer
de los medios técnicos disponibles
b. El hombre se encuentra, como ya se ha dicho, integrado dentro del
proceso tecnológico;
c. Si se quiere preservar la libertad, dignidad y responsabilidad
humanas, debe impedirse actuar sobre ellas mediante procedimientos
técnicos como la psicología u otros por el estilo

1. Lo primero que necesitamos es un diagnóstico correcto y un
esfuerzo por cobrar una verdadera conciencia del problema.
Ver claramente la situación y establecer correctamente el
problema si deseamos saber qué hay que hacer y obtener las
respuestas adecuadas
Debe ir acompañado de una toma de conciencia que pase de
lo intelectual a lo existencial (la felicidad de la humanidad está
en juego)

Debemos ser conscientes del hecho de que en todos los
ámbitos la Técnica ha establecido el más estricto dominio sobre
el ser humano. Pero esta conciencia no debe ser negativa, no
debe suscitar ningún determinismo científico o fatalismo divino
ante el cual el hombre sólo puede inclinarse y confesar su falta
de libertad
Solamente consiguiendo que el hombre sea consciente de
hasta qué grado se esclaviza logrando ser «feliz», existe alguna
esperanza de recobrar la libertad afirmándose a sí mismo,
probablemente a costa de un gran sacrificio y por encima de la
Técnica que ha surgido para dominarlo

2. Un segundo elemento esencial consiste en destruir
drásticamente el mito de la Técnica, es decir, la totalidad de la
construcción teórica y la tendencia a considerar la tecnología
como algo poseedor de un carácter sagrado (Ej. la técnica es
instrumento de libertad o la realización de una vocación divina)
La técnica no es tan sólo un entramado de elementos
materiales, sino lo que proporciona significado y valor a la vida,
permitiéndole al hombre, no sólo vivir, sino vivir bien. Se le
atribuye un prestigio sagrado contra lo que no se puede luchar.
Los hombres deben convencerse de que el desarrollo de la
técnica no es la aventura suprema de la humanidad, sino la
simple fabricación de algunos objetos que difícilmente merecen
nuestro delirio entusiasta

3. Una consecuencia de todo esto es que, en la práctica, es
necesario enseñarle al hombre un cierto distanciamiento en el
empleo de las técnicas y una cierta independencia, e incluso
sentido del humor, respecto a ellas
El hombre debe ser capaz de cuestionarse en todo momento su
empleo de los medios técnicos, capaz de rechazarlos y capaz
de obligarles a someterse a otros factores determinantes distintos
de los técnicos, es decir, espirituales
En la medida en que el hombre no aprenda a utilizar de manera
correcta los objetos técnicos seguirá siendo su esclavo.

4. Todo lo que se ha dicho presupone un esfuerzo de reflexión
que podría considerarse filosófico
Si admitimos que sólo mediante una investigación ardua y
fundamental seremos capaces de deshacer el embrollo en el
que estamos, va a ser necesaria, en efecto, una verdadera
reflexión filosófica
Una filosofía de auténtico calado podría llevarnos a concretar
esa posibilidad de mediación entre el hombre y el fenómeno
técnico sin la cual es inconcebible una actitud legítima. Pero
para que exista tal filosofía, ésta debería, en primer lugar, dejar
de ser una técnica puramente académica con un vocabulario
herméticamente sellado, para llegar a ser propiedad de
cualquier hombre que piense y que esté comprometido con el
asunto de vivir.

5. Importancia de la relación entre los técnicos y aquellos que se
plantean el problema de la técnica
Influir en la Técnica implica necesariamente influir en los
tecnólogos
Este diálogo solamente podrá tener lugar abordando lo que va
a suponer una confrontación permanente y básica entre las
pretensiones de la Técnica de resolver todos los problemas
humanos y la voluntad humana de escapar del determinismo
técnico.

Ambigüedad del progreso técnico
No puede mantenerse que el progreso técnico es siempre, por sí
mismo, bueno o malo
En la evolución de la técnica siempre se conectan
indisolublemente elementos contradictorios.
1. Todo progreso técnico debe pagar un precio.
2. La Técnica suscita más problemas de los que resuelve.
3. Los efectos perniciosos de la Técnica son inseparables de sus
efectos favorables.
4. Toda técnica comporta efectos imprevisibles.

1. Todo progreso técnico debe pagar un precio.
No es que el progreso técnico suponga un coste en dinero o
energía intelectual, sino que cuando el progreso técnico añade
algo, por otro lado e inevitablemente, sustrae otra cosa
Objetivamente mirado, el progreso tecnológico produce valores
de una importancia inestimable, mientras que, al mismo tiempo,
destruye valores de no menor importancia. Por consiguiente no
puede mantenerse que haya un progreso absoluto o un
retroceso absoluto.
Ej: A pesar de que hay mayor esperanza de vida en la
actualidad que en épocas anteriores, el estado general de la
salud de la humanidad se ha vuelto mucho más frágil (menor
resistencia a enfermedades o calamidades, fragilidad nerviosa)

2. Los problemas suscitados por la técnica
Cuando la técnica evoluciona, lo hace resolviendo cierto
número de problemas y creando otros
El fenómeno del proletariado es, por lo tanto, incluso en el
análisis marxista, una consecuencia del progreso técnico. La
máquina y la división del trabajo posibilitan, desde el punto de
vista económico, una extraordinaria expansión, pero, al mismo
tiempo y como resultado del mismo proceso, suscitan un
problema social que ha llevado un siglo entero resolver.
El fenómeno de la superpoblación genera el problema de la
desnutrición

2. Los problemas suscitados por la técnica
Problemas de la automatización
La automatización implica la producción de bienes según
modelos bastante constantes, implica disminución de la fuerza
de trabajo
La reducción de la mano de obra implica recualificación que a
veces debe ser completamente nueva
¿Cómo establecer salarios en plantas industriales
automatizadas? No por la productividad o tiempo de trabajo,
sino dividiendo el total de producción entre el número de
trabajadores
Genera crisis económicas, distorsiones entre sectores de
producción (ej: industria y agricultura)

3. Las malas consecuencias de la Técnica son inseparables de
las buenas
Tesis: el progreso técnico contiene simultáneamente el bien y el
mal
Todo progreso mecánico entraña necesariamente un ahorro de
trabajo y, consiguientemente, desempleo tecnológico.
Se responde que va implicar la aparición de nuevas
oportunidades de empleo y nuevas profesiones, pero pasa por
alto la fase intermedia del proceso en la que se encontrará en
paro.
La industrialización (densidad de población) incrementa las
guerras, reduce las dificultades y escrúpulos para matar seres
humanos

4. Todo progreso técnico comporta unos efectos imprevisibles
Cuando los científicos llevan a cabo sus investigaciones en
cualquier disciplina y propician algún medio técnico nuevo, por
lo general conciben claramente en qué terreno se va a aplicar
la nueva técnica. Algunos son los previstos, pero también hay
efectos secundarios que no son predecibles (ej. medicinas, uso
del DDT, cultivo de maíz y algodón que empobrecen el suelo)

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