Este documento describe la anquiloglosia o frenillo lingual corto, una anomalía congénita caracterizada por un frenillo lingual anormalmente corto que limita el movimiento de la lengua. Esto puede interferir con la lactancia materna al causar dolor e irritación en el pezón materno. La valoración clínica por parte del odontopediatra es esencial para diagnosticarla y decidir el tratamiento quirúrgico o conservador.

1. RESUMEN
La anquiloglosia o frenillo sublingual corto es una anoma-
lía congénita que se observa en los recién nacidos y ni-
ños pequeños caracterizada por presentar un frenillo lin-
gual anormalmente corto.
En la mayor parte de las ocasiones, la restricción del
movimiento de la lengua dificulta la lactancia materna in-
terfiriendo, por tanto, en la alimentación del recién naci-
do. La valoración clínica por parte del odontopediatra es
fundamental para su diagnóstico y posterior tratamiento.
Actualmente existe cierta controversia en el tratamien-
to de esta patología. La sección del frenillo sublingual de-
be emplearse en aquellos niños con alteraciones degluto-
rias y/o dificultades de succión que ocasionen molestias
en el pecho materno, así como en aquellos casos en los
que haya una clara limitación de la movilidad lingual.
Este artículo está dedicado a recordar qué es la anqui-
loglosia, las herramientas para poder diagnosticarla de
forma correcta y cuándo el odontopediatra debe corregir-
la mediante técnicas quirúrgicas o mediante tratamiento
conservador (ejercicios terapéuticos).
Palabras clave: Anquiloglosia, frenillo lingual, lactan-
cia materna, frenotomía.
ABSTRACT
Tongue-tie or short sublingual frenulum is a congenital ab-
normality seen in infants and young children characterized
by having an abnormally short lingual frenulum.
In most of the cases, this restriction of tongue movement
causes breastfeeding difficulties and affects infant fee-
ding.
Clinical assessment by the dentist is essential for diagno-
sis and subsequent treatment.
There is some controversy in the treatment of this di-
sease at present. The section of the sublingual frenulum
should be used only in children with deglutition disorders
and/or sucking difficulties that cause discomfort in the
breast and in those cases with a clear limitation of mobi-
lity of the tongue.
This article aims to describe what the tongue-tie is, the
tools to properly diagnose it and the criteria to asses when
the dentist must correct a surgical procedure or through
conservative treatment (therapeutic exercises).
Key words: Ankyloglossia, lingual frenum, breastfee-
ding, frenectomy.
INTRODUCCIÓN
La lengua juega un papel muy importante en la lactancia
materna ya que facilita la ubicación del pecho dentro de
la boca y la retención de la leche en su parte posterior
hasta el momento de la deglución.
El frenillo lingual (frenulum linguae) es un pliegue ver-
tical de la mucosa, situado en la línea media de la super-
ficie ventral de la lengua que une la parte libre de ésta al
suelo de la boca. En muchas ocasiones el frenillo lingual
del neonato es muy corto y se inserta cerca de la punta
lingual. En la mayoría de los casos, se corrige espontá-
neamente desde los 2 a los 5 años, debido al desarrollo
lingual y al crecimiento en altura de la cresta alveolar. En
ocasiones, persiste el frenillo anómalo dando lugar a la
fijación de la lengua al suelo de la boca y es lo que se de-
nomina como anquiloglosia (1).
¿QUÉ ES LA ANQUILOGLOSIA?
La anquiloglosia (del griego ‘Αγκμλος’ - ankylos «freno» y
del latín glossia «lengua») es una anomalía congénita en la
que el frenillo sublingual se adhiere a la punta de la lengua,
produciendo diversos grados de limitación de su función.
La restricción del movimiento de la lengua que se pre-
senta ante un frenillo lingual anormalmente corto puede
EL PAPEL DEL ODONTOPEDIATRA
EN LA ANQUILOGLOSIA
140 257 | ABRIL 2014
Dra. M. Pilar Moreno Andrés
Odontopediatra. Cuidado Odontológico Infantil (COI). Salamanca.
Dr. Luis Antonio Ortega Casanueva
Cirujano Oral. Cuidado Odontológico Infantil (COI). Salamanca.
gd Ciencia

2. 257 | ABRIL 2014 141
llegar a interferir en la lactancia materna por las molestias
que produce (dolor e irritación del pezón) y a la disminu-
ción de la ingesta de leche con la consiguiente disminución
en la producción de la misma a lo largo del tiempo (2,3).
La valoración clínica es fundamental para su diagnós-
tico y posterior tratamiento.
El procedimiento quirúrgico empleado para liberar la
lengua y recuperar la totalidad del movimiento consiste
en la sección simple del frenillo.
Debido a la actual controversia que existe en el trata-
miento de esta patología, este artículo se destina a re-
cordar cuándo está indicado desde el punto de vista del
odontopediatra la sección del frenillo sublingual.
ETIOLOGÍA
Se desconoce la etiología exacta de la anquiloglosia, aun-
que se sabe que la genética juega un papel muy impor-
tante. Es frecuente que niños que presentan este proble-
ma tengan antecedentes familiares.
La anquiloglosia generalmente se presenta como una
única anomalía, pero puede asociarse a síndromes como
el Síndrome de Ehlers-Danlos, Síndrome de Ellis-van Cre-
veld, Síndrome de Pierre-Robin, hendidura palatina, etc (4).
PREVALENCIA
La anquiloglosia es una patología relativamente común,
pero su prevalencia exacta es aún desconocida. Según la
literatura, de un 0,02 a un 4,8% de la población pediátri-
ca presentan este problema (5). Esta variación puede ser
en parte atribuida a la falta de una definición uniforme y
de un sistema de clasificación específico. La anquiloglo-
sia se encuentra generalmente en la población de recién
nacidos y según la literatura, el sexo masculino es el más
predominante.
CLÍNICA QUE PRODUCE
LA ANQUILOGLOSIA
La anquiloglosia se presenta habitualmente en neonatos,
por lo que la primera manifestación que puede presentar
el niño es la alteración en la succión y deglución.
Esta alteración podrá dar lugar a dificultades durante la
lactancia materna: erosiones en el pezón, dolor ante un
esfuerzo máximo de succión o repetidos cuadros de mas-
titis (3).
La anquiloglosia juega un papel significativo en las difi-
cultades tempranas de amamantamiento. Esto ha sido re-
ferido en la literatura en múltiples ocasiones, donde se
concluye que la anquiloglosia representa uno de los mayo-
res impedimentos para un amamantamiento exitoso (5,6).
En lactantes y niños mayores, se puede llegar a afec-
tar el habla ante la dificultad en articular las consonan-
tes alveololinguales y dentolinguales (t, d, l, n y r) ya que
la pronunciación de éstas requiere la oposición de la len-
gua contra el alveolo o paladar (5,7).
La falta de movilidad de la lengua puede causar inca-
pacidad para lamerse los labios e impide, en muchas oca-
siones, tocar instrumentos de viento, lo cual puede llegar
a afectar la calidad de vida del niño.
La anquiloglosia leve no causa ningún efecto en el cre-
cimiento de la mandíbula, excepto recesión mucogingival
o mínimas anomalías dentales de los incisivos.
La anquiloglosia severa puede causar mordida abier-
ta y otros casos de prognatismo, de ahí la importancia de
tratar a tiempo un frenillo lingual corto.
DIAGNÓSTICO ANATÓMICO
DE ANQUILOGLOSIA
El diagnóstico del frenillo lingual corto es clínico. El odonto-
pediatra debe solicitar al paciente que realice ciertas ma-
niobras para verificar la movilidad de la lengua: protruir-
la, tratar de tocar el paladar duro o la cara palatina de los
dientes anterosuperiores.
En la anquiloglosia, cuando se protruye la punta de
la lengua, ésta adquiere la forma típica de una corbata y
se dirige hacia los dientes inferiores. No hay un método
estandarizado y sencillo para determinar el diagnóstico.
Así pues, para poder establecer de forma clara los di-
ferentes tipos de frenillo lingual, existen algunas herra-
mientas de evaluación de su función (5,6). Entre ellas, la
más conocida para poder establecer el diagnóstico de an-
quiloglosia es la de Hazelbaker (Hazelbaker Assessment
Tool for Lingual Frenulum Function) (8).
La escala de Hazelbaker permite semicuantificar la an-
quiloglosia con un sistema de puntuación, según su as-
pecto y las funciones que realiza (tabla 1).
La lengua del lactante se evalúa mediante las cinco
características de su aspecto y las siete características
de su función.
Se diagnostica una anquiloglosia cuando la puntua-
ción total del aspecto es igual o menor que 8 y/o la pun-
tuación total de la función es igual o inferior a 11 o am-
bas posibilidades a la vez.
Otras de las herramientas para diagnosticar la anqui-
loglosia, es la Clasificación de Kotlow (6), donde se esta-
blecen diferentes categorías, según la distancia que exista
«ES PRIORITARIO FOMENTAR EL TRABAJO
DE FORMA MULTIDISCIPLINARIA ENTRE
PEDIATRAS, ODONTOPEDIATRAS Y
CIRUJANOS, ASÍ COMO SENSIBILIZAR A
LA POBLACIÓN, AL PERSONAL SANITARIO
Y A LAS ADMINISTRACIONES SOBRE
LA NECESIDAD DE ACTUAR Y DAR
SOLUCIÓN A LAS DIFICULTADES QUE LA
ANQUILOGLOSIA PLANTEA»

3. entre la inserción del frenillo en la cara ventral y la punta
de la lengua (tabla 2).
TRATAMIENTO DE LA ANQUILOGLOSIA
Actualmente existe cierta controversia en el tratamiento
de esta patología (9). A continuación, desarrollaremos qué
tratamiento emplear en cada momento.
1. Tratamiento conservador
Ante la presencia de un frenillo lingual que produce una
anquiloglosia moderada y en una edad temprana se re-
comienda un tratamiento conservador mediante fisiote-
rapia miofuncional (6,9,10), que consiste en una serie de
ejercicios que ayudarán a aumentar la motilidad lingual.
Entre los ejercicios linguales se recomienda protruir y
retruir la lengua, realizar movimientos laterales de derecha
a izquierda, llevar la lengua hacia la cara palatina de los
incisivos superiores, girar la lengua con la boca cerrada.
2. Tratamiento quirúrgico
Frenotomía en el lactante
En los lactantes el tratamiento quirúrgico estará indicado
sólo en aquellos casos en los que la anquiloglosia impo-
sibilite una adecuada alimentación (11,12).
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gd Ciencia
Tabla 1. Herramienta de evaluación de Hazelbaker (8).
Tabla 2. Categorías de anquiloglosia, según Kotlow (6).

4. 257 | ABRIL 2014 143
En los menores de 4 meses el procedimiento puede
ser realizado sin necesidad de anestesia local ya que el
frenillo carece de inervación sensitiva. Se realizará un pe-
queño corte de 2 a 3 mm. en su porción con menor grosor
(figura 1) y, dado que el sangrado será mínimo, se pon-
drá inmediatamente al niño al pecho.
Se puede aplicar un anestésico tópico, pero existe el
riesgo de que el niño succione de una forma poco efecti-
va por el entumecimiento que pueda presentar en la bo-
ca y ello imposibilite la alimentación inmediatamente des-
pués de la frenotomía.
En los niños mayores de 4 meses, se requiere aneste-
sia generalmente debido al desarrollo del niño.
En la infancia, se opta por el tratamiento quirúrgico
si produce disglosia lingual y las alteraciones mecánicas
son evidentes e imposibilita un desarrollo adecuado en
el niño (11,12).
Técnica quirúrgica
Existen diversas técnicas para la escisión del frenillo lin-
gual corto, todas con el fin de mejorar la movilidad de la
lengua.
Las técnicas más conocidas de frenectomía son la técni-
ca romboidal, Z-plastía y plastía en V-Y (13).
Criterios de derivación al odontopediatra
El envío por parte del pediatra al odontopediatra para rea-
lizar la sección del frenillo sublingual en época perinatal
se realizará en aquellos casos en los que existan altera-
ciones deglutorias o dificultades de succión que ocasio-
nan molestias a la hora de amamantar al niño y/o aque-
llos casos en los que exista una clara limitación de la
movilidad lingual.
Cuando existan alteraciones de la articulación del habla
(generalmente dificultades con la «r») se recomienda que
el paciente sea valorado, además de por el odontopedia-
tra, por un logopeda y, tras un período de entrenamiento
previo en el que se compruebe la elasticidad del frenillo
(ejercicios básicos de postura, movilidad y tono lingual),
se decidirá si existe o no impedimento a la movilidad que
haga necesaria la cirugía del frenillo (11-14).
CONCLUSIÓN
El frenillo es una patología frecuente que el odontope-
diatra debe conocer para poder diagnosticar y tratar. Hay
que pensar en él cuando la lactancia materna no se de-
sarrolla de forma adecuada o haya problemas del habla.
Es importante durante la exploración neonatal obser-
var la presencia de anquiloglosia (frenillo sublingual corto);
durante el primer mes la resección del frenillo sublingual
es posible en ese momento con un sangrado mínimo y au-
tolimitado. Si se espera a que el niño desarrolle la denti-
ción completa, es muy posible que no colabore, su frenillo
tenga un mayor grosor y vascularización; en estos casos,
deberá seccionarse en quirófano bajo anestesia general.
Es muy importante la difusión de esta patología debi-
do al papel tan importante que juega el frenillo lingual en
la lactancia materna.
Por último, es prioritario fomentar el trabajo de forma
multidisciplinaria entre pediatras, odontopediatras y ci-
rujanos, así como sensibilizar a la población, al personal
sanitario y a las administraciones sobre la necesidad de
actuar y dar solución a las dificultades que la anquiloglo-
sia plantea.•
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B I B LI O G R A FÍA
Figura 1. Cirugía del frenillo lingual corto.