El documento describe las principales etapas y propósitos de la elaboración del marco teórico para una investigación. Estas incluyen realizar una revisión exhaustiva de literatura para evitar repetir errores del pasado, guiar el estudio y determinar las hipótesis. También explica cómo clasificar las fuentes primarias, secundarias y terciarias, recopilar datos de manera organizada, y construir el marco teórico basado en teorías existentes o porciones de ellas que apoyen la investigación. El propósito final

1. La Elaboración del Marco teórico: Revisión de la literatura
A la necesidad de “Sustentar teóricamente” el estudio de investigación se le llama el marco
teórico. ¿Para qué necesitamos un marco teórico?
6 TAREAS PRINCIPALES DEL MARCO TEÓRICO
1. Evita la repetición de errores que se hallan hecho por estudios anteriores.
2. Provee las pautas para cómo realizarse el estudio. Se conoce lo que se ha estudiado al
respecto y la manera en que se han almacenado los datos y cómo se ha tratado el
problema.
3. Podemos encaminar nuestro estudio según nuestras metas especificas, y nos da un
amplio panorama para evitar desviarnos de la idea o problema principal.
4. Se determina la hipótesis o declaraciones que podrán ser puestas prueba.
5. “Inspira nuevas líneas y áreas de investigación” (Yurén Camarena, 1980, p.22)
6. Nos delimita con un marco de referencia que nos ayudará a sustentar los resultados del
estudio.
ETAPAS PARA LA ELABORACIÓN DEL MARCO TEÓRICO
1. La revisión de la literatura: “Consiste en detectar, obtener, y consultar la bibliografía”
además de distintos materiales que apoyarán nuestro estudio. Debemos ser cautelosos
al indagar o seleccionar nuestras referencias al escoger sólo las más importantes y
recientes.
2. Localización de la literatura y otros documentos:
a) Fuentes primarias: Nos proveen con la información primordial para nuestro
estudio. Son directamente las que usaremos para el objetivo de la investigación
bibliográfica o revisión de la literatura. Las principales fuentes son: artículos
científicos, libros, antologías, artículos de publicaciones periódicas, monografías,
tesis y disertaciones, documentos oficiales, reportes de asociaciones, trabajos
presentados en conferencias o seminarios, testimonios de expertos, películas,
documentales y videocintas.
b) Fuentes secundarias: Agrupa referencias directas de las fuentes principales. Son
extractos o sinopsis de un determinado estudio científico, se podría decir que
cumple la función de una fuente primaria a diferencia de que la información es
un insumo de la primera información. Dentro de algunas publicaciones
podemos mencionar a:
‐American Business Communication Association
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2. ‐International Communication Association
Dichas publicaciones explican o comentan brevemente artículos, libros, tesis,
disertaciones y otros documentos relevantes en el campo de la comunicación, la
mayoría de estas fuentes son en el idioma inglés.
c) Fuentes terciarias: Agrupa referencias secundarias. Son principalmente
documentos donde se maneja la información de nombres de instituciones,
títulos de revistas, publicaciones periódicas, nombres de boletines, conferencias
y simposios, nombres de empresas, asociaciones industriales, títulos de reportes
con información gubernamental e instituciones nacionales e internacionales al
servicio de la investigación. Las fuentes terciarias compilan información de
segunda mano. (catálogos de revistas, periódicos, datos de empresas
industriales, etc.).
NOTA: En síntesis, para obtener las referencias más importantes para nuestro marco teórico podemos:
a) Hacer uso de las fuentes primarias sólo cuando tenemos el conocimiento cabal del área
de nuestro estudio.
b) Buscar la ayuda de expertos para identificar la literatura y fuentes secundarias de
nuestro interés, a fin de ubicar las fuentes primarias que son las referencias más
comunes para usar en el desarrollo de nuestro estudio.
c) Hacer uso de las fuentes terciarias a fin de ubicar las fuentes secundarias y éstas nos
lleven a los lugares donde está la información que nos lleve a las fuentes primarias de
nuestro interés.
3. Agrupar los datos de interés en la literatura:
• La recopilación de la información se da según la forma en que la trabaja el
investigador. Se aconseja el uso de fichas, sin embargo también puede colectar
la información libreta de anotaciones u hojas sueltas incluyendo el uso de
grabadoras de voz.
• Lo que se colecte puede ser una simple idea, comentario o cifra. Se puede
estudiar sobre una idea o dar la opinión de una idea extraída de las referencias.
• Se puede referir a una cita textual del texto, aun así se debe citar la referencia
de la cual fue extraída.
¿CÓMO SE EDIFICA EL MARCO TEÓRICO?
Lo primero que se tiene que hacer al tener lista la información de referencias
recolectadas es empezar a elaborar el marco teórico, el cual será la recolección
de los datos completados.
• Ordenar la información según las pautas del problema de investigación.
• Ordenarla cronológicamente o por subtemas y teorías según las pautas que
se definieron anteriormente.
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3. • Después de analizar la literatura y sus teorías necesitamos confirmar que la
investigación responde a nuestras preguntas o si le da seguimiento a
nuestro estudio.
¿CÓMO SABEMOS QUÉ NOS DICE LA REVISIÓN DE LA LITERATURA DE NUESTRA INVESTIGACIÓN?
La revisión nos debe decir que sí existe una teoría que ha sido desarrollada a cabalidad,
y que nos provee “evidencia empírica” útil para nuestra investigación.
Igualmente nos sustenta con “varias teorías” de aplicación a nuestro trabajo.
También podemos encontrar algunos fragmentos o porciones de apoyo empírico con
mesura o limitado pero que sustenta la comprobación de nuestra investigación.
También nos puede revelar que hay datos que no han sido estudiados.
¿CUÁL ES LA EXPLICACIÓN CIENTÍFICA DE “TEORÍA?”
Según el libro Metodología de la investigación (1998) el significado de una teoría es “un conjunto de
conceptos, definiciones y proposiciones relacionadas entre sí que presentan un punto de vista
sistemático de fenómenos especificando relaciones entre variables, con el objeto de explicar y predecir
los fenómenos…Son proposiciones interrelacionadas lógicamente en la forma de afirmaciones
(aserciones) empíricas acerca de las propiedades de clases infinitas de eventos o cosas.
FINALIDAD DE LAS TEORÍAS
1. La función más importante de una teoría es la de explicar. Responde a las siguientes preguntas:
¿por qué?, ¿cómo? Y ¿Cuándo? suceden los hechos.
2. Las teorías proponen un procedimiento y dan un seguimiento a los hechos, los cuales no poseen
estructura alguna.
3. En términos de explicar, la teoría puede también predecir o hacer interpretaciones de lo que
podría suceder si un fenómeno es puesto bajo ciertas condiciones.
4. “Una teoría incrementa el conocimiento que tenemos sobre un hecho real” (Hernández, R.
pg.41)
PRINCIPIOS PARA VALUAR UNA TEORÍA
Tiene la cualidad de “descripción, explicación y predicción”
Tiene estabilidad lógica
Ofrece un panorama amplio de lo estudiado
Tiene producción “(heurística, fructificación)” (Hernández, R. pg.42)
Sencillez (no es superficial, “parsimonia”)
Para construir el marco teórico debemos considerar los siguientes criterios según la revisión de la
literatura que hayamos obtenido:
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4. 1. Se encuentra una teoría que se ha desarrollado completamente
a) Si la teoría encontrada puede “describir, explicar y predecir” el suceso de una forma
consistente y congruente, se recomienda usar esa misma teoría como el componente
esencial del marco teórico.
b) Si nos encontramos con que una teoría apoya muy bien el problema de investigación
debemos ser cautelosos de no adentrarnos en algo que ya ha sido muy estudiado.
c) Si es una teoría que explica con firmeza nuestro problema de investigación, entonces se
recomienda darle una perspectiva diferente o innovadora de nuestro estudio, o sea, a
partir de lo que ya esta comprobado, sugerir otras interrogantes las cuales la misma
teoría no ha podido comprobar. Igualmente, puede haber una buena teoría pero sin
haber sido resuelta o aplicada a una variedad de contextos. Por ejemplo: probar si existe
una teoría para comprobar si los estudiantes de la Inter Metro han alcanzado un grado
universitario más allá del bachillerato a comparación con los estudiantes del recinto de
Mayagüez.
d) Nuestra meta es explicar paso a paso, en orden cronológico o proposición por
proposición, nuestro marco teórico de manera que al revisar la literatura llegue a ser
una teoría desarrollada completamente.
2. Pluralidad de teorías igualmente aplicables a nuestro problema de investigación. Dos
maneras de hacer uso de varias teorías:
a) Se necesita considerar una sola teoría dentro de la aplicación a nuestro problema, ya
que si existen muchas teorías o tendríamos que excluir una del otro si hay contradicción
entre ambas. Necesitamos la teoría que más se aplique a nuestra investigación.
b) También se pueden tomar partes de algunas o todas las teorías. Para esto se
recomienda hacer un bosquejo, si no se contradicen entre sí o si hay una discrepancia
en asuntos secundarios, se toman las proposiciones principales que se asemejan entre sí
y se escoge las partes de la teoría que son de mayor interés. Según el libro Metodología
de la investigación: “Lo más común es tomar una teoría como base y extraer elementos
de otras teorías útiles para construir el marco teórico.”
3. Porciones y fragmentos de teorías para la generalización de teorías empíricas o “micro
teorías”
a) Generalizaciones empíricas son proposiciones que están comprobadas en casi toda la
investigación realizada. Si vamos a construir el marco teórico según ésta, entonces se
incluyen los resultados y conclusiones que fueron hechos en los estudios anteriores
siguiendo un esquema coherente. “Comentar sobre el estudio implicaría describir cada
estudio, el contexto en que se realizó y los resultados y conclusiones a que llegó.”
(Hernández, R. pg.47)
b) Si se exponen variedad de preguntas de investigación o una pregunta de donde salen
varias proposiciones, entonces los estudios se comentan y se van relacionando unos con
otros para formular un criterio coherente. “Las generalizaciones empíricas que se
descubran en la literatura constituyen la base de lo que serán la hipótesis que se
someterá a prueba y a veces son las hipótesis mismas”. (pg. 47)
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5. 5
4. Cuando no existen índices o información que no ha sido estudiada, o “ideas vagamente
relacionadas” con el problema de investigación.
a) Si hay pocos estudios dentro del campo que estamos estudiando, se tiene que
investigar, buscar literatura que tenga alguna referencia al problema específico o que
nos provea con orientación sobre el problema.
b) “Casi siempre se tiene un punto de partida. Las excepciones en éste sentido son muy
pocas. Las quejas se que: “No hay nada,” nadie lo ha estudiado”, “no sé en que
antecedentes puedo basarme” suceden cuando no ha habido una revisión de la
literatura adecuada.
NOTA:
Una Buena revisión de la literatura nos proveerá con una buena construcción del
marco teórico. Esto nos mantendrá enfocados dentro del límite de nuestro
problema de investigación, “Sin divagar en otros temas ajenos al estudio.” No es un
asunto de reunir información sino de acoplarla o ligarla de manera coherente en
todo el estudio. “La redacción es importante porque las partes que lo integran
deben estar enlazadas, no debe brincarse de una idea a otra” (pg. 50)
La revisión de la literatura nos pone al tanto de todos los estudios e investigaciones
que se han realizado hasta el momento y nos da un panorama general del lugar
donde se encuentra nuestro estudio en términos científicos.