El texto de Immanuel Kant aborda la ilustración como la transición del ser humano de una minoría de edad, provocada por la incapacidad de razonar por sí mismo, a la mayoría de edad que implica independencia y uso del entendimiento. Kant argumenta que la pereza y el miedo son las causas de esta dependencia, y que es esencial tener el valor de pensar de manera autónoma. La distinción entre el uso público y privado de la razón revela la importancia de la libertad de expresión en el desarrollo del pensamiento crítico.