El sueño

1. BENEMÉRITA UNIVERSIDAD AUTÓNOMA DE PUEBLA
FACULTAD DE MEDICINA.
ENSAYO
El sueño, un proceso fisiológico vital.
Alan Eduardo Botello Manilla
Puebla Puebla, 17 de Abril de 2015.

2. Resumen:
En base a las fuentes de información que utilice para la elaboración del trabajo,
podemos definir el sueño como un estado fisiológico de autorregulación y reposo
uniforme de un organismo. El cual se caracteriza por los bajos niveles de actividad
fisiológica (presión sanguínea, respiración) y por una respuesta menor ante
estímulos externos. El sueño actúa sobre la mayoría de procesos fisiológicos y
psicológicos y a su vez es afectado por ellos. Esta interacción hace que sea
necesario para nuestra salud física y mental, no en vano el sueño ocupa una
tercera parte de nuestra vida.
Es por ello que es importante conocer los aspectos fundamentales de este
proceso, es decir todo aquello que modifica su correcto funcionamiento, ya que la
alteración de este, puede desencadenar alteraciones del organismo, que pueden ir
de leves a graves causando complicaciones indeseadas para el ser humano.
Introducción:
Todo el mundo sueña, y cada vez que nuestros sueños parecen un poco fuera de
lo normal solemos preguntarnos de dónde habrá salido esa idea en nuestra
cabeza. Los sueños han tenido siempre su atmósfera de misterio ya que aún no
se ha llegado a una teoría definitiva sobre este proceso creativo de nuestro
subconsciente.
La mayoría de las personas alude a los sueños, como significado de metas,
deseos, temores, entre otros aspectos que influyen en la manera de funcionar de
nuestro cerebro, quien es el principal órgano del organismo que regula este
proceso tomando en cuenta que la modificación del entorno del ser humano
modifica estos aspectos.
Con esto como antecedente se puede ver el sueño como un proceso fisiológico o
desde otra perspectiva, como la simple acción de dormir siendo este un estado de
reposo general, donde el ser humano percibe o imagina situaciones que ocurren
en nuestro entorno y alteran la función del sistema nervioso.

3. 1. El sueño y la fisiología.
1.1 ¿Qué es el sueño?
El sueño es una parte integral de la vida cotidiana, una necesidad biológica que
permite restablecer las funciones físicas y psicológicas esenciales para un pleno
rendimiento.
El sueño ha sido y sigue siendo uno de los enigmas de la investigación
científica, y aun a día de hoy, tenemos grandes dudas sobre él. De ser
considerado un fenómeno pasivo en el que parecía no ocurrir aparentemente
nada, se ha pasado a considerar a partir de la aparición de técnicas de medición
de la actividad eléctrica cerebral, un estado de conciencia dinámico en que
podemos llegar a tener una actividad cerebral tan activa como en la vigilia y en
el que ocurren grandes modificaciones del funcionamiento del organismo;
cambios en la presión arterial, la frecuencia cardiaca y respiratoria, la
temperatura corporal, la secreción hormonal, entre otros.
Cada noche, mientras dormimos, pasamos por diferentes fases o estadios de
sueño que se suceden con un patrón repetido a lo largo de cuatro a seis ciclos
de sueño durante toda la noche.
1.2 Fisiología del sueño.
Cada noche, mientras dormimos, pasamos por diferentes fases o estadios de
sueño que se suceden con un patrón repetido a lo largo de cuatro a seis ciclos
de sueño durante toda la noche. Todos estos estadios se incluyen en dos
grandes fases de sueño, con grandes diferencias en cuanto a actividad
muscular, cerebral y movimientos oculares sueños de ondas lentas o no REM y
sueño MOR, REM o de los movimientos oculares rápidos.
Sueño de ondas lentas o no REM:
Lo constituyen cuatro estadios, en los que se va profundizando progresivamente
en el sueño (fases I, II, III y IV). La actividad cerebral, registrada mediante

4. medición de las ondas cerebrales (electroencefalograma o EEG), muestra ondas
cerebrales de alta frecuencia y baja amplitud (vigilia) que se van
progresivamente transformando en ondas cada vez de menor frecuencia y
mayor amplitud. El tono muscular va descendiendo, dejando nuestro cuerpo
cada vez más relajado e inmóvil, así como el ritmo respiratorio y cardiaco y los
lentos movimientos oculares del inicio del sueño desparecen por completo. La
progresión de la fase I a la IV dura aproximadamente 90 minutos y comporta
una profundización en el sueño que implica mayor aislamiento sensorial del
entorno y por tanto mayores dificultades para despertar, que llegan al grado
máximo en la fase IV.
Los cambios orgánicos que se producen en esta fase del sueño, han llevado a
los científicos a apuntar su relación con la recuperación física del organismo
(regeneración y recuperación de energía), concluyendo que la desaparición del
sueño profundo puede desencadenar problemas médicos importantes
(problemas de crecimiento, déficit hormonales, etc.).
Sueño MOR, REM o de los movimientos oculares rápidos:
Aparece por primera vez aproximadamente a los 90 minutos de quedarnos
dormidos. La actividad cerebral es rápida y de baja amplitud, pareciéndose más
a la que presentamos en vigilia. Sin embargo, hay una importante diferencia
respecto a la vigilia, y es que en este caso, la actividad no es provocada por
estímulos externos percibidos a través de los sentidos, sino por los ensueños o
sueños que tienen lugar en esta fase. Una de las cosas que caracteriza a esta
fase del sueño es la pérdida del tono muscular, protegiéndonos así de
lesionarnos o tener los problemas derivados de mover nuestro cuerpo en
respuesta a los sueños. Esta fase del sueño también se caracteriza por la
aparición de movimientos oculares rápidos. A lo largo de la noche, este tipo de
sueño se va alternando con las distintas fases del sueño no REM, aunque la
mayor parte del sueño REM se produce al final de la noche. Por este motivo,
cuánto más tarde nos levantamos más probabilidades tenemos de recordar los

5. sueños, puesto que recordamos los sueños cuando nos despertamos a partir de
esta fase. Los cambios que se producen en esta fase, han llevado a los
científicos a apuntar la relación que puede tener el sueño REM con la
consolidación y recuerdo de lo que aprendemos durante el día. El hecho de que
la cantidad de sueño REM cambie a lo largo del ciclo vital, de modo que los
bebes y niños tengan más sueño de este tipo que los adultos, y éstos que los
ancianos, parece confirmar esta hipótesis, ya que participaría en funciones de
reorganización neuronal y aprendizaje.
2. Alteraciones del sueño.
2.1 Causas de las alteraciones del sueño
Alteraciones del sueño como el insomnio afectan a las personas de distintas
maneras, una de las más comunes es la sensación de un sueño no reparador y
despertar continuamente durante las noches. En ocasiones tienen un origen más
común de lo que se cree y su solución es sencilla.
En base a estudios se han diagnosticado 10 factores principales que modifican el
proceso fisiológico del sueño
Pensar demasiado: Cuando se piensa en los proyectos o en algún problema esto
evita llegar al sueño profundo; ello se debe a que en momentos previos a dormir,
el cerebro no tiene tanto control de los pensamientos como cuando se está
despierto, por lo que es fácil pasar de un pensamiento confuso a otro.
Desvelarse los fines de semana: Durante sábado y domingo las personas suelen
acostarse más tarde de lo normal y despertar mucho después de su hora habitual;
lo que genera una descompensación en el cerebro y se refleja los lunes por la
mañana con un estado de fatiga.
Compartir la cama con alguien que ronca: Los ronquidos de una persona alcanzan
un volumen parecido al de una licuadora. El sonido puede despertar a alguien
justamente en la fase más profunda del sueño

6. Cambios hormonales: En el caso de las mujeres, los cambios en los niveles de
estrógeno y progesterona que acompañan el período o los momentos previos a la
menopausia, provocan pérdida del sueño.
Ir a la cama con hambre: Cuando esto sucede, las probabilidades de despertar
aumentan, de la misma manera, las personas que están a dieta muestran este
problema.
Una habitación desordenada: Si el ambiente en el que se duerme está lleno de
objetos y no está ordenado es probable que las personas asimilen mentalmente
una situación de alteración.
Pequeñas luces: Aún los reflejos más pequeños como los números de un
despertador digital o las luces de encendido de un aparato, afectan el sueño de las
personas.
Inconsistencia de ruidos o silencio: Es más complicado tener un buen descanso en
un ambiente donde sonidos y silencios se intercalan que en un ambiente en donde
prevalece cualquiera de los dos.
Microorganismos en la cama: La presencia de microorganismos como los ácaros
influye a que se presenten alergias al momento de dormir.
Dormir junto a tu mascota: La presencia de una mascota, perro o gato, al
momento de dormir afecta el sueño de muchas personas.
2.2 ¿Cómo ocurre la alteración del sueño?
El sueño se ve modificado por cualquier situación de las que se mencionan con
anterioridad entre otras muchas situaciones. Este proceso se modifica mediante
alteraciones en la percepción de sensaciones cuando el individuo esta en reposo,
es decir, cuando el sujeto está dormido cualquier situación de las mencionadas
interrumpe el estado de reposo del sistema nervioso central, siendo este el
principal sistema regulador de este mecanismo, desencadenando alteraciones a
nivel de otros órganos y sistemas, modificando totalmente la eficacia de este
proceso.
3. Beneficios del sueño.

7. 3.1 ¿Cómo influye en la regeneración del cuerpo humano?
Durante las horas de sueño todos los órganos tienen la oportunidad de reposar y
reestablecer la energía, mientras el organismo realiza una poderosa renovación
además de contribuir al funcionamiento adecuado de otros órganos y sistemas:
Función restauradora: Por medio de la síntesis proteica durante el sueño.
Favorece el desarrollo del sistema nervioso central: Estimula la integridad de la
memoria y el aprendizaje. (Mientras se duerme, se produce el almacenamiento de
la memoria a largo plazo).
Sobre el sistema inmunológico: Favorece las defensas del organismo y aumenta
la resistencia a las enfermedades por la producción de anticuerpos.
Las "células naturales matadoras" son unas células de nuestro sistema
inmunológico que ayudan a destruir a las células invasoras de nuestro cuerpo
causantes de enfermedades.
Sobre la circulación sanguínea: Realiza un menor esfuerzo que durante el día
además disminuye la presión arterial.
Aparato locomotor: Provoca una relajación completa de los músculos,
articulaciones y columna vertebral, liberándolos de tensión, lo que provoca un gran
alivio.
Metabolismo: Disminuye el gasto de energía, lo cual favorece a la regulación de la
homeostasis (equilibrio) del organismo.
3.2 Condiciones para un sueño beneficioso para el organismo.
Todos los beneficios dependen de la calidad del sueño y no exactamente del
tiempo, ya que la necesidad individual de cada persona suele variar: hay gente
que tiene suficiente con apenas cuatro horas, otros son incapaces de sonreír por
la mañana aun después de haber pasado diez horas en la cama. Esto varía
dependiendo a las situaciones externas o internas que modifiquen, el correcto
funcionamiento del sistema nervioso central, como consecuencia afectando al
organismo en general.

8. 4. Consecuencias de un sueño inadecuado.
4.1 Riesgos de no dormir las horas adecuadas.
Se tiene la idea que las principales causas de un sueño inadecuado es no dormir
las horas necesarias, sin embargo hay gente que tiene un sueño reparador no
necesariamente durmiendo las 8 horas que son las recomendadas, por lo que no
necesariamente, una persona que duerme más de 8 horas tiene un sueño
reparador. Por ello se toma en cuenta que los riesgos de dormir horas
inadecuadas, depende más del cuerpo de cada ser humano desencadenando
problemas principales al SNC como: un correcto funcionamiento mental, ineficacia
de la conexión entre neuronas y falta de recuperación de la energía consumida por
el SNC, siendo este el sistema que más consume energía por llevar a cabo el
control general del organismo.
4.2 El sueño como causa de alteraciones a nivel del estado general.
Como se menciona antes si se desencadena una alteración a nivel de SNC este
desencadena otras alteraciones a nivel de otros órganos y sistemas debido a que
este tiene el control general del organismo. Las alteraciones que desencadena el
SNC a nivel de otros órganos incluyen: hígado, páncreas, estomago, pulmones,
músculos, huesos y glándulas.
Conclusión:
El sueño parecería ser un simple proceso y podríamos no darle la debida
importancia, por lo que ocasionalmente descuidamos la calidad de este, sin saber
las repercusiones que este puede desencadenar en nuestro organismo. Así mismo
este también tiene beneficios que pueden favorecer el funcionamiento correcto de
nuestro cuerpo. Por ello es adecuado informarnos, de cómo evitar alterar este
proceso fisiológico, para que este sea beneficioso para nuestro cuerpo, trayendo
una mejor calidad de vida al ser humano.
Bibliografías:
Tratado de Fisiología Medica de Guyton y Hall 12° Edición. Fisiología del sueño.
Discovery Channel Magazine 67° Edición. Secretos del funcionamiento del sueño.