Este documento resume la actividad económica y comercial durante la Edad Media en Europa, desde la caída del Imperio Romano hasta el Renacimiento. Describe el surgimiento del feudalismo y la economía agraria, el comercio local en ciudades y ferias, el desarrollo de gremios artesanales, y el comercio regional e internacional con Asia y dentro de Europa, incluyendo el auge de Venecia y la Liga Hanseática. Explica también la crisis comercial posterior y los esfuerzos de Portugal por encontrar nuevas rutas oceánicas

1. “La edad media y la actividad
económica”
“Historia del comercio”
Ms. Lic. Pavlov Valdivia Reynoso – Iteso
Comercio Internacional

2. Aspectos generales:
1. Periodo que abarca desde la caída del imperio romano hasta el
ultimo tercio del siglo XV.
2. Un periodo muy extenso en el que la fe cristiana predomina y la
vuelta al renacimiento (valores clásicos de la Grecia antigua)
determina la vida de la Europa de entonces.
3. Hasta el siglo XI el comercio había tenido escasa actividad desde
la caía del Imperio Romano de Occidente.
4. Esta situación del comercio medieval va a cambiar a partir del
citado siglo XI, momento en que se reimpulsa la importancia de las
ciudades y éstas se hacen más populosas.

3. a. La aparición del feudalismo:
Dos periodos importantes:
1. Siglo V al Siglo XI aparición de la economía feudal
en la que el comercio se reduce a varias ciudades.
2. Siglo XI al Siglo XV relanzamiento del comercio y
de la industria, del arte y de las letras, decae el
feudalismo.
Las guerras y las epidemias ( Francia e Inglaterra)
afectaron mucho la actividad y la vida de Europa.

4. a.1 La economía feudal:
1. Es esencialmente agraria.
2. Basada en la hacienda feudal
3. Utiliza técnicas y herramientas muy rudimentarias y
aspira a la autarquía.
4. Las continuas guerras e invasiones afectaron la siembra
y las cosechas.
5. Las tierras estaban en manos del señor Feudal y era
trabajada por los colonos quienes debían pagar al Señor
por el uso de la tierra ( pago en especie y servicio)

5. b. El comercio local:
1. Una parte de estas actividades comerciales
medievales tenían carácter local.
2. En este sentido, las ciudades desempeñaban el papel
de mercados para las zonas agrícolas vecinas.
3. La villa o población capital de todo un conjunto de
aldeas y tierras se convierte en el centro comercial de
toda la comunidad al celebrase mercados y ferias a
los que acudían las gentes de toda las comarcas para
abastecerse.

6. b.1 Los gremios artesanos:
1. Gracias a estos primeros talleres, a lo largo de la Edad Media
surgirán los gremios o agrupaciones de artesanos que
trabajaban los mismos productos.
2. Los fines de estos gremios eran esencialmente económicos y
políticos.
3. Se ocupaban de diversas cuestiones, desde el
aprovisionamiento de materias primas a todos los miembros,
hasta del cuidado de las viudas y huérfanos tras la muerte de
alguno de ellos, pasando por la regularización de las etapas que
debía pasar toda persona si quería ingresar en uno de ellos o
fijar los precios de venta al público.
4. La mayoría de las veces eran al mismo tiempo fabricantes y
vendedores.

7. c. El comercio regional:
1. En otros casos y para otro tipo de productos, el
comercio había de tener características regionales.
2. Tal es el caso, por ejemplo, de las populosas
ciudades de Flandes ( Holanda) que necesitaban
trigo y vino procedente de la región de París y que
eran transportados en grandes carretas por el norte
de Francia.

8. d. El comercio Internacional con
Asia:
1. A pesar de la citada depresión económica de los primeros siglos
altomedievales, es cierto que no había desaparecido
completamente la demanda de artículos de lujo y especias
procedentes de Oriente, como seda o pimienta.
2. Estos valiosos productos procedían de distintos lugares de Asía
( India y China) y tenían como escala las poderosas ciudades de
Constantinopla ( Bizancio) y Alejandría desde donde partían -en
pequeña escala- a otras metas de la geografía europea.
3. Pero es a partir del siglo XII y el fortalecimiento de las ciudades
costeras italianas como Venecia, Pisa, Palermo y Génova cuando
se reactiva intensamente el comercio con Oriente.

9. 4. El interés medieval por asegurar rutas rápidas y seguras
para proveerse de las maravillas asiáticas y buscar
alternativas más baratas y rápidas para la tradicional "Ruta
de la Seda" marca todos los siglos de la Baja Edad Media.
5. A este interés de acercar Oriente con Occidente no es
ajeno el impacto causado por los productos traídos reales y
las invenciones contadas por Marco Polo es sus aventuras
asiáticas del siglo XIII.

10. e. El comercio internacional intra-europeo:
1. Toda Europa empezó a verse afectada también por la
expansión del comercio internacional.
2. Flandes importaba lana española (por los puertos del
Cantábrico) e inglesa, y vendía luego los tejidos acabados
en muchos lugares de Europa.
3. Hacia 1190 se había creado así un importante vínculo
comercial con las ciudades del norte de Italia, pues los
tejidos flamencos se vendían al por mayor a los
mercaderes italianos en las ferias industriales de la
Champaña.

11. 4. Durante el siglo XIII prosiguió la expansión. Los mercaderes
alemanes desarrollaron y organizaron el comercio en el
Báltico a través de ciudades como Colonia, Lübeck y Danzig.
5. Hacia 1250, Flandes empezó a considerar los trigales de
Alemania oriental como una de sus principales fuentes de
aprovisionamiento.
6. A partir de entonces, las ferias de la Champaña perdieron
importancia, especialmente cuando los perfeccionamientos
en la navegación permitieron abrir una ruta marítima directa
entre Italia, Flandes y el Báltico, a través del estrecho de
Gibraltar que, de esta manera, recobró su antigua
importancia.

12. 7. En el Báltico, las ciudades más poderosas se
unieron en una federación política y comercial, la
denominada Liga Hanseática. Si bien creada con
fines defensivos para proteger los privilegios
obtenidos por los alemanes en el Báltico durante el
siglo XIII, así como para eliminar a posibles rivales,
era un fiel reflejo de las enormes riquezas y poderío
de que disfrutaban las ciudades.

13. f. La crisis comercial, los descubrimientos
y el comercio moderno:
1. En Asia, la caída del imperio mongol obstaculizó el
funcionamiento de las rutas comerciales y frenó la
intervención directa de los mercaderes europeos en el
comercio asiático.
2. Con el fracaso de las cruzadas, casi todos los puertos del
Mediterráneo oriental cayeron en poder de los musulmanes, y
la expansión del imperio otomano monopolizó en manos
turcas el comercio entre Asia y Europa.
3. Hasta el final de la Edad Media, el comercio de larga distancia
permaneció en manos de las ciudades italianas y alemanas,
que habían sido también las pioneras tanto en el Mediterráneo
como en el Báltico.

14. 4. Como es lógico, esta situación no satisfacía a las
potencias ribereñas del Atlántico, lo que propició, como
se mencionó anteriormente, que se buscaran rutas
alternativas para alcanzar los puertos asiáticos.
5. Por su parte, los portugueses se mostraron
particularmente activos en la exploración de los océanos
con la esperanza de encontrar una ruta que les diera
acceso directo al comercio de especias de Oriente.