La ictericia se produce por un incremento de la bilirrubina en la sangre sobre los niveles normales, lo que causa una coloración amarillenta de la piel, escleróticas y mucosas. Puede deberse a una hiperbilirrubinemia predominante conjugada o no conjugada, con causas como deficiencias hepáticas, anemias hemolíticas, malaria o reacciones transfusionales. La evaluación del paciente ictérico requiere relacionar los antecedentes, examen físico, exámenes de laboratorio como de bilirrub

1. ICTERICIA
Tatiana Vergara Amaya
5MHB

2. ¿QUÉ ES LA ICTERICIA?
Coloración amarillenta de la piel, escleróticas y mucosas debido al
incremento de la bilirrubina en la sangre circulante.
Normalmente la sangre contiene 0,5-1,2 mg/dl de bilirrubina, la ictericia
se manifiesta cuando las concentraciones sanguíneas de bilirrubina
alcanzan cifras de 2,0-3,0 mg/dl.

3. CAUSAS DE LA ICTERICIA
◦ Hiperbilirrubinemia predominante
conjugada:
◦ Deficiencia de transportadores canaliculares
de membrana
◦ Deterioro del flujo biliar
◦ Hiperbilirrubinemia
predominante no conjugada:
◦ Producción excesiva de bilirrubina
◦ Anemias hemolíticas
◦ Reabsorción de sangre de una hemorragia
interna
◦ Eritropoyesis ineficaz
◦ Malaria
◦ Hemolisis por reacción transfusional
secundaria

4. CLASIFICACIÓN
◦ Bilirrubina indirecta o no conjugada:
◦ Prehepáticas (producción excesiva de bilirrubina, disminución del aporte de bilirrubina).
◦ Hepáticas (alteración de la captación: Síndrome de Gilbert, disminución en la conjugación, hereditarias,
fármacos, hepatopatías graves, ictericia neonatal).
◦ Bilirrubina directa o conjugada:
◦ Hepáticas:
◦ Síndrome de Dubin-Johnson y Rotor
◦ Por lesión hepatocelular (hepatitis viral, fármacos o alcohol, cirrosis)
◦ Por colestasis intrahepática
◦ Poshepáticas:
◦ Colestasis extrahepática

5. Enfoque diagnóstico del paciente
ictérico
Es necesario relacionar:
Los datos obtenidos por la anamnesis
El examen físico
Los exámenes de laboratorio
Los métodos por imágenes no invasivas, en especial la ecografía
Estudios invasivos y endoscopias

6. ANAMNESIS
◦ Edad y sexo: antes de los 30 años la principal causa de ictericia son las hepatitis
virales y luego de los 50 años predominan la litiasis biliar, cáncer de páncreas, de la
vía biliar y la cirrosis alcohólica. La ictericia por fármacos se observa a cualquier
edad. Las mujeres tienen mayor incidencia de litiasis biliar y de cirrosis biliar primaria,
en embarazadas en común el hígado graso y en hombres el común la cirrosis
alcohólica.
◦ Hábitos y tóxicos: La sexualidad (promiscua) y la drogadicción por vía intravenosa
son factores de riesgo para las hepatitis virales.
◦ Exposición y contactos: riesgos laborales, tratamientos odontológicos y
transfusiones y antecedente de contacto con pacientes ictéricos.

7. ◦ Ingesta de medicamentos hepatotóxicos.
◦ Forma de comienzo: la hepatitis viral y la inducida por drogas y la litiasis tienen
comienzo brusco, la aparición lenta se da en neoplásia del páncreas y la cirrosis.
◦ Presencia de fiebre: la fiebre acompaña a la hepatitis viral.
◦ Dolor abdominal: si es un cólico de aparición brusca, en hipocondrio derecho y
epigastrio, propagado al dorso y al hombro derecho es característico de la
obstrucción litiásica. Los pacientes con hepatitis viral refieren sensación de pesadez
en el hipocondrio derecho.
◦ Prurito.
◦ Pérdida importante de peso sugiere cáncer en la cabeza del páncreas.
◦ Otros: preguntar por apariencia de la orina y las heces (coluria y acolia).

8. EXAMEN FÍSICO
◦ Estado general: compromiso general, pérdida importante de peso en cáncer de páncreas.
◦ Grado de ictericia:
◦ Amarillo pálido (ictericia flavínica): anemia e ictericia leve.
◦ Amarillo rojizo (ictericia rubínica): lesiones hepatocelulares.
◦ Tinte verde aceituna (ictericia verdínica): colestasis.
◦ Amarillo pardusco (ictericia melánica): colestasis crónica.
◦ Piel: prurito en colestasis, telangiectasias en cirrosis, rinofima, eritema palmar, circulación
colateral en el abdomen. Palidez debido a la anemia, xantelasmas en pacientes con
obstrucción biliar.
◦ Sistema linfático: adenomegalias generalizadas en pacientes con ictericia hará pensar en
mononucleosis infecciosa con compromiso hepático (hepatitis viral).

9. ◦ Palpación hepática: la hepatomegalia no siempre es reconocible, es blanda y dolorosa, también hay
dolor en pacientes con metástasis hepática pero no ictericia, y la ausencia de hepatomegalia en ictéricos
descarta el tumor primario o metastásico.
◦ En pacientes con cirrosis hepática el hígado tiene consistencia firma y borde filoso.
◦ Hígado macronodular revela metástasis hepática.
◦ Palpación de la vesícula: si esta palpable y/o visible da señal de una obstrucción por debajo del
conducto cístico (signo de Bard y Pick), en este caso puede no haber ictericia.
◦ Palpación del bazo: la esplenomegalia sugiere que la ictericia es hepatocelular o hemolítica, en la cirrosis
forma parte de la HT portal. La esplenomegalia esta en menos del 20% de pacientes con hepatitis viral.
◦ Otros: Se debe observar la orina y heces del paciente (acolia o hipercolia, orina color pardo o coluria), a
veces puede aparecer espuma abundante, persistente y de color verdoso, que puede manchar la ropa
interior del paciente.

10. Exámenes
Dx
Marcadores virales
En hepatopatías difusas de
evolución aguda, fulminante,
persistente o crónica
IgM para VHA
Antígeno de superficie para VHB
IgM para VHB
IgM y carga viral para VHC
IgM para Epstein-Barr y CMV
Medición de bilirrubina
Bilirrubina en orina: no debe estar presente
Bilirrubina en sangre: Directa o conjugada 0 a 0,3 mg/dl,
Total 0,3 a 1,9 mg/dl.
Hay ictericia si esta de 2 a 3 mg/dl en sangre.
Marcadores hepatobiliares Fosfatasa alcalina, GGT, entre otros.
Marcadores de
patogenia
inmunológica en
enfermedades
hepáticas y de la vía
biliar
Anticuerpos antimitocondriales (cirrosis biliar primaria)
Anticuerpos antimúsculo liso, factor antinuclear, cél LE
circulantes y anticuerpos antihígad, riñón y microsomas
(hepatitis crónica activa autoinmune)
Imagenología
Hallazgos en ecografía:
Alteración hepática difusa o local, lesiones sólidas o con
contenido líquido, dilatación de la vía biliar extrahepática,
cálculos en la vía biliar, engrosamiento de la pared
vesicular, cálculos en el colédoco, lesiones en la cabeza
del páncreas.

11. Dx diferencial de la coloración amarilla
de la piel
◦ Ictericia: hiperbilirrubinemia >2 mg/dl
◦ Pseudoictericias:
◦ Hipercarotinemias >300 mg/dl (solo se tiñe la piel y no la
esclerótica)
◦ Drogas: atebína, fluoresceína
◦ Insuficiencia renal crónica
◦ Neoplasias avanzadas

13. ◦Datos obtenidos del libro Semiología médica de
Argente y Alvarez.