Este documento discute la definición y utilidad de la filosofía. Define la filosofía como el esfuerzo sistemático por entender los grandes enigmas de la existencia humana. Explica que la filosofía, a diferencia de la ciencia, se enfoca en problemas sobre el significado de la vida, la muerte, el bien y el mal, entre otros, y busca interpretar sintéticamente el mundo. Finalmente, señala que aunque la filosofía plantea problemas insolubles, su valor radica en ampliar nuestra concepción de lo

1. Colegio Ingles San José
Cuartos Medios
Unidad I: “Introducción a la filosofía”
Daniel Sanhueza
¿Qué es la filosofía?
“El esfuerzo sistemático por develar el eterno enigma que hostiga sin cesar la insaciable
curiosidad del hombre, constituye la filosofía. Ella no se refiere a cuestiones ajenas a la
vida y ante cuya solución en uno u otro sentido, el hombre pueda permanecer indiferente.
Es la vida misma con sus angustias y sus esperanzas, que aparece comprometida en la
pregunta misma y arriesgada en la respuesta. Porque los problemas últimos y totales no
se limitan a arañar la epidermis, arrastran a nuestro ser y lo penetran íntimamente. De su
solución claramente determinada o apenas entrevista, depende el curso que seguirá
nuestra existencia”.
Manuel García Morentes
Lecciones preliminares de filosofía
Sobre la utilidad de la filosofía
“Gran parte de nuestras vidas esta despojada de sentido, se anula a si misma entre
vacilaciones y banalidades. Luchamos con el caos dentro y fuera de nosotros; y con todo,
necesitamos creer que podremos hallar en nosotros algo muy importante y significativo,
con tal que podamos descifrar nuestras propias almas. Aspiramos a comprender: “la vida
consiste para nosotros en transformar constantemente en luz y en llama todo cuanto
somos y también cuanto hallamos” (Nietszche, La gaya ciencia, prefacio), tenemos la
necesidad de apoderarnos del valor y de la perspectiva de las cosas que pasan, para
poder elevarnos por encima del remolino de circunstancias cotidianas. Queremos saber
que las cosas pequeñas son pequeñas y que las grandes son grandes, antes que sea
demasiado tarde; anhelamos ver1ahora las cosas,1como aparecerán para siempre a1la
luz de la eternidad. Deseamos aprender a reírnos a la faz de lo inevitable y sonreír ante la
presencia misma de la muerte. Aspiramos a ser completos a coordinar nuestras energías
criticando y armonizando nuestros deseos, porque la energía coordinada en la ultima
palabra en moral y en política y acaso también en lógica y en metafísica. “para ser
filosofo, no basta tener pensamientos sutiles ni siquiera fundar una escuela, basta con
amar la sabiduría, de modo que podamos vivir baja sus preceptos, una vida sencilla,
independiente y confiada” (Thoreau).
Más de alguien dirá que esa filosofía resulta tan inútil como un partido de ajedrez, tan
obscura como la ignorancia, tan estéril como la propia satisfacción. La verdad es que
algunos filósofos han poseído toda suerte de sabiduría, menos la del sentido común.
“Pero ¿la filosofía es realmente infecunda? la ciencia parece avanzar siempre, mientras la
filosofía parece perder cada vez mas terreno. Pero esto sucede únicamente por que la
filosofía acepta la dura y arriesgada labor de ocuparse de problemas que todavía no se
han abierto para los métodos de la ciencia: problemas como los del mal, la belleza, el
orden y la libertad, la vida y la muerte: desde el momento en que una esfera de
investigación ofrece un conocimiento susceptible de formulación exacta, se llama ciencia.
Toda ciencia comienza por ser un arte; surge de las hipótesis y corre hacia las
realizaciones. La filosofía es una interpretación hipotética de lo desconocido de lo
conocido inexactamente. La ciencia presenta un territorio ya conquistado, y detrás de ella
se hallan esas regiones seguras en las cuales el saber y el arte construyen nuestro
mundo imperfecto y maravilloso. La filosofía parece quedar estancada; pero esto es solo
porqué abandona los frutos de la victoria a sus hermanas las ciencias, mientras ella sigue
adelante, divinamente insatisfecha, hacia lo incierto e inexplorado.
La ciencia consiste en la descripción analítica; la filosofía en la interpretación sintética. La
ciencia se propone resolver el todo en partes, el organismo en sus órganos, lo oscuro en
lo conocido. No indaga en los valores y las posibilidades ideales de las cosas, ni en su
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2. significación total y final. Se contenta con mostrar su realidad y su acción presentes; limita
su mirada a la naturaleza y a los procesos de las cosas tal como son.
Pero el filósofo no se contenta con describir los hechos: aspira a asegurarse de la relación
que tiene con la experiencia general y por tanto alcanzar su significación y su valor.
Combina las cosas en síntesis interpretadoras, se esfuerza por unir mejor que como
estaban las partes de este gran reloj del universo cuyas piezas a separado analíticamente
el investigador científico. La ciencia nos dice como hemos de curar y como hemos de
matar, reduce al por menor la posibilidad de mortalidad y después nos mata al por mayor
en la guerra. Pero solo la filosofía nos dice cuando debemos curar y cuando debemos
matar. Observar los procesos y construir medios es ciencia. Criticar y coordinar fines es
filosofía y justamente porque en nuestros días los medios y los instrumentos se han
multiplicado mas allá de nuestra interpretación y de nuestra síntesis de los ideales y de
los fines nuestra vida ya no significa nada. Porque un hecho nada representa sino en
relación con el deseo; no se completa sino en relación con un propósito y un todo. Ciencia
sin filosofía, hechos sin valoración ni perspectiva, no pueden salvarnos del estrago y la
desesperación.
“La ciencia nos proporciona conocimiento, pero solo la filosofía puede
proporcionarnos sabiduría”
Will Durant
Historia de la filosofía.
Introducción
¿Para qué sirve la Filosofía?
El hombre práctico, en el uso corriente de la palabra, es el que sólo reconoce
necesidades materiales, que comprende que el hombre necesita el alimento del cuerpo;
pero olvida la necesidad de procurar un alimento al espíritu. Si todos los hombres vivieran
bien, si la pobreza y la enfermedad hubiesen sido reducidas al mínimo posible, quedaría
todavía mucho que hacer para producir una sociedad estimable; y aún, en el actual
mundo globalizado, los bienes del espíritu son tan importantes como los del cuerpo. El
valor de la filosofía debe hallarse exclusivamente entre los bienes del espíritu, y sólo los
que no son indiferentes a estos bienes pueden llegar a la persuasión de que estudiar
filosofía no es perder el tiempo.
La filosofía, como todos los demás estudios, aspira primordialmente al conocimiento. El
conocimiento a que aspira es aquella clase que nos da la unidad y el sistema del cuerpo
de las ciencias, y el que resulta del examen crítico del fundamento de nuestras
convicciones, prejuicios y creencias.
Platón consideraba que la filosofía es el uso del saber para ventaja del hombre. Otros la
consideran como el conjunto de concepciones sobre los principios y las causas del ser de
las cosas, del universo y del hombre. Otras corrientes se centran en una actitud de
compromiso con el hombre y la sociedad. Desde ambas perspectivas, la filosofía se
considera como una actividad crítica y transformadora. La disparidad de las filosofías se
refleja, obviamente, en la disparidad de los significados.
El hombre que no tiene ningún barniz de filosofía, va por la vida prisionero de los
prejuicios que derivan del sentido común, de las creencias habituales en su tiempo y en
su país, y de las que se han desarrollado en su espíritu sin la cooperación ni el
consentimiento deliberado de su razón. Para este hombre el mundo tiende a hacerse
preciso, definido, obvio; los objetos habituales no le suscitan problema alguno, y las
posibilidades no familiares son rechazadas.
Desde el momento que empezamos a filosofar, hallamos, por el contrario, que aun los
objetos más ordinarios conducen a problemas a los cuales sólo pueden dar respuestas
incompletas. La filosofía, aunque incapaz de decirnos con certeza cuál es la verdadera
respuesta a las dudas que suscitan, es capaz de sugerir diversas posibilidades que
amplían nuestros pensamientos y nos liberan de la tiranía de la costumbre. Así, el
disminuir nuestro sentimiento de certeza sobre lo que las cosas son, aumenta en alto
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3. grado nuestro conocimiento de lo que pueden ser; rechaza el dogmatismo algo arrogante
de los que no se han introducido jamás en la región de la duda liberadora y guarda vivaz
nuestro sentido de la admiración, presentando los objetos familiares en un aspecto no
familiar.
La incertidumbre de la filosofía es, en una gran medida, más aparente que real; los
problemas que son susceptibles de una respuesta precisa se han colocado en las
ciencias, mientras que sólo los que no la tienen actualmente quedan formando el residuo
que denominamos filosofía.
La filosofía debe ser estudiada, no por las respuestas concretas a los problemas que
plantea, (puesto que, por lo general, ninguna respuesta precisa puede ser conocida como
verdadera), sino más bien por el valor de los problemas mismos; porque éstos amplían
nuestra concepción de los posible, enriquecen nuestra imaginación intelectual y
disminuyen la seguridad dogmática que cierra el espíritu a la investigación.
Hay muchos problemas que, en los límites de lo que podemos ver, permanecerán
necesariamente insolubles para el intelecto humano; salvo si su poder llega a ser de un
orden totalmente diferente de lo que es hoy. ¿Tiene el Universo una unidad de plan o
designio, o es una fortuita conjunción de átomos? ¿Es la conciencia una parte del
Universo que da la esperanza de un crecimiento indefinido de la sabiduría, o es un
accidente transitorio de un pequeño planeta en la cual la vida acabará por hacerse
imposible? ¿El bien o el mal son de importancia para el Universo, o solamente para el
hombre?, etc.
La filosofía plantea problemas de este género, y los diversos filósofos contestan a ellos de
diversas maneras. Muchos filósofos han pretendido que la filosofía podía establecer la
verdad de determinadas respuestas sobre estos problemas fundamentales. Pero parece
que, sea o no posible hallarles por otro lado una respuesta, las que propone la filosofía no
pueden ser demostradas como verdaderas.
El valor de la filosofía no puede depender de un supuesto cuerpo de conocimientos
seguros y precisos que puedan adquirir quienes la estudian. De hecho, el valor de la
filosofía debe ser buscado en una larga medida en su real incertidumbre. La filosofía, si no
puede responder a todas las preguntas que deseamos, es apta por lo menos para
proponer problemas que acrecen el interés del mundo y pone de manifiesto lo raro y
admirable que justamente bajo la superficie se oculta, aun en las cosas más corrientes de
la vida cotidiana.
Si algo puede continuar siendo característica fundamental de la filosofía es que no hay
tema sobre el que no pueda ejercer su función crítica, su búsqueda de fundamentos y de
relación. Para que esta función y esta búsqueda respondan al nivel de nuestro tiempo, no
hay que rehusar a enfrentarse con los problemas del hombre, del mundo y de la historia,
en sus mutuas implicaciones y en toda su profundidad.
Aristóteles definía la filosofía como la ciencia de la verdad. Voltaire consideraba al filósofo
como amante de la sabiduría y de la verdad. ¿Será que nuestros actuales gobernantes le
tienen miedo a la verdad y son enemigos de la sabiduría, y por eso reducen la filosofía y
otras humanidades?
Gustavo Adolfo Vargas
Antes de la Filosofía…… ¿Qué?
En "Los orígenes de la Filosofía", Karl Jaspers planeta que antes de la Filosofía, como
pensar metódico, existían otras formas de explicar la realidad; la mítica-religiosa, la cual
es la primer explicación que crea el hombre para otorgar una causa y un fundamento a
aquellos fenómenos para los cuales no poseían respuestas aun.
En el diccionario Herder de Filosofía encontramos la siguiente definición de mito:
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4. (del griego :, mythos: expresión, mensaje, algo que se narra) Narraciones extraordinarias
de hechos extraordinarios, generalmente referentes a los orígenes, lo que, en la
mentalidad primitiva, también significa justificación.
En los mitos se recrean, a través de fábulas o ficciones alegóricas, los hechos
primordiales que, supuestamente, dan explicación y fundamento tanto a las normas
sociales como a las creencias, costumbres, etc. mediante la exposición de la genealogía
de dichas normas y funciones, o del origen o génesis del mundo y del hombre.
Generalmente van asociados a la actividad de seres sobrenaturales o de poderes
excepcionales, y permiten la justificación de valores, instituciones y creencias, que las
sociedades construyen mediante representaciones simbólicas que generalmente
expresan las características propias de la sociedad que los engendra. En este sentido, los
mitos reproducen de forma ideológica las bases de la misma sociedad que los engendra.
En cuanto narración de lo acontecido en los tiempos primordiales, en el mundo griego
clásico desde Hesíodo y Homero, el mito es definido como una narración de lo sagrado.
Pueden distinguirse diversas clases de mitos: mitos de la creación del mundo o
cosmológicos, mitos de renovación, mitos de héroes y de salvadores, mitos acerca del
origen de un pueblo en los que éste se interpreta a sí mismo simbólicamente, mitos
escatológicos, mitos de las edades, etc.
Pero a pesar de la gran variedad de mitos primitivos, es destacable la gran uniformidad de
los temas fundamentales que abordan: los referentes a la cuestión de qué es el hombre y
cuál es su origen, del por qué de la vida, de la muerte y del origen del mundo y de la
sociedad.
En los mitos, tanto los fenómenos de la naturaleza como los de la sociedad adquieren un
determinado sentido, ofrecen modelos ejemplares y generan valores. A su vez, en cuanto
que dan explicación de los fenómenos sociales, de las instituciones, y de las diversas
actitudes que deben tomarse ante la vida, actúan como cohesionadores sociales. Los
personajes de los mitos no solo pertenecen al mundo cotidiano, sino al mundo de lo
sagrado. Generalmente, se asocian a ritos de rememoración de los acontecimientos
míticos, de importancia fundamental para las sociedades arcaicas. De hecho, mientras el
hombre moderno se concibe a sí mismo como el fruto o resultado de la historia, el hombre
de las sociedades arcaicas se concibe a sí mismo como el resultado de los
acontecimientos míticos ocurridos en los tiempos primordiales y, por ello, se ve obligado a
reactualizar ritualmente los hechos míticos o, por lo menos, a rememorarlos.
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