Freud formula dos conclusiones clave sobre las neurosis: 1) Los pacientes están fijados a un fragmento de su pasado del que no pueden emanciparse, lo que los aleja del presente y futuro. 2) Los síntomas surgen de procesos psíquicos inconscientes cuyo sentido es desconocido para el paciente, y el objetivo del tratamiento psicoanalítico es hacer consciente todo lo inconsciente patógeno.