La Ilustración fue un movimiento filosófico del siglo XVIII que promovió el empirismo, el criticismo y el racionalismo. Los ilustrados creían que el uso de la razón podría conducir al progreso de la sociedad y la felicidad humana a través de reformas graduales. Algunos representantes clave fueron Voltaire, Montesquieu y Rousseau, quienes defendieron la libertad individual, la igualdad natural de los hombres y la separación de poderes.