Se puede referir el término de termorregulación a los procesos que mantienen el equilibrio entre la ganancia o pérdida de calor. Esto quiere decir que si se añade o quita una determinada cantidad de calor a un objeto, su temperatura aumenta o disminuye respectivamente.

1. Mecanismos de regulación de la
temperatura corporal

2. La temperatura del cuerpo es regulada por mecanismo
nerviosos de retroalimentación negativa que operan en
su gran mayoria en el hipotálamo. En adición a los
controles neuronales, las hormonas tambien afectan la
termorregulación pero generalmente estan asociados a
largo a plazo.

3. Modelos que explican el Proceso de
Homeostasis
• Se han propuesto tres modelos que explican el mecanismo de la
homeostasis térmica en el ser humano. Los dos primeros proponen que la
temperatura es la variable regulada. Estos modelos consideran que los
mecanismos termorreguladores tratan, en todo momento, de llevar la
temperatura corporal al punto de ajuste. El tercer modelo es
fundamentalmente diferente a los dos primeros, ya que propone que la
variable regulada es el contenido de calor en lugar de la temperatura per
se, en este modelo se considera que la temperatura del cuerpo es un
subproducto de la regulación.

4. Modelos que explican el Proceso de
Homeostasis
Los modelos más recientes y aparentemente más aceptados son la teoría del
"punto balanceado" y la teoría de "control proporcional". Ambas teorías
postulan que la temperatura corporal es controlada por un sistema
proporcional de control de retroalimentación "multi-sensor", "multi-
procesador", "multiefector".

5. • Dos fuentes de calor alteran la temperatura corporal: la generación de
calor interno y el calentamiento o enfriamiento ambiental. Debido a las
reacciones químicas exotérmicas todos los órganos producen calor
metabólico, inclusive cuando el cuerpo está en reposo. Durante el
ejercicio los músculos producen varias veces más calor que el producido
en reposo. El calor se disipa desde la piel al ambiente si la temperatura de
la superficie cutánea es mayor que la temperatura ambiental, de lo
contrario el calor es absorbido por la piel. Para mantener la homeostasis
de la temperatura el ser humano utiliza dos mecanismos:
termorregulación comportamental y termorregulación autónoma.

6. Termorregulación
La termorregulación comportamental consiste en el ajuste
consciente del ambiente térmico a fin de mantener el confort. Se
logra alterando el grado de aislamiento del cuerpo (ropa) o la
temperatura ambiental. La termorregulación autónoma es el
proceso mediante el cual, a través del sistema nervioso
autónomo, mecanismos internos controlan la temperatura
corporal de manera subconsciente y precisa.

7. Zona Termo neuronal
• La zona termo neutral o, referida al ser humano, zona de confort térmico,
es el rango de temperatura ambiental en el cual el gasto metabólico se
mantiene en el mínimo, y la regulación de la temperatura se efectúa por
mecanismos físicos no evaporativos, manteniéndose la temperatura
corporal del núcleo en rangos normales.

8. Mecanismos de Perdida de Calor
 Sudoración: cuando el cuerpo se calienta de manera excesiva se envía
información al area pre óptica, ubicada en el cerebro, adelante del
hipotálamo y a su vez esta desencadena la produccion de sudor.
 Vaso Dilatación: cuando la temperatura corporal aumenta, los vasos
periféricos se dilatan y la sangre fluye en mayor cantidad cerca de la piel
favoreciendo la transferencia de calor al medio ambiente.

9. Mecanismos de Conservación de Calor
 Vasoconstricción: cuando disminuye la temperatura se activa el hipotálamo
posterior y atraves del sistema nervioso simpático se produce la diminución del
diámetro de los vasos sanguíneos cutáneos. Este efecto disminuye la condición de
calor desde el núcleo interno de la piel esto hace que la temperatura cutánea se
acerque a la ambiental y disminuye la gradiente que favorece a la perdida de calor.
 Intercambio de calor por contracorriente: las arterias de los brazos y
piernas corren paralelas a un conjunto de venas profundas pero su flujo es
opuesto, de manera que el calor de la sangre arterial difunde hacia la sangre
venosa así el calor es regresa a la región central del cuerpo.
 Pilo erección: La estimulación del sistema nervioso simpático provoca la
contracción de los músculos erectores, ubicados en la base de los folículos pilosos,
lo que ocasiona que se levante el pelo. Esto amplia la capa de aire en contacto con
la piel disminuyendo los movimientos de convección del aire y por ende
reduciendo la perdida de calor.