Rousseau criticó la civilización y sociedad, argumentando que si bien el hombre es bueno por naturaleza, la civilización lo ha corrompido a través del aumento de la desigualdad y la propiedad privada. Propuso la teoría del contrato social, en la que los ciudadanos ceden sus libertades a un gobernante a cambio de protección, dando lugar a desigualdades. Rousseau defendió un nuevo contrato social donde el poder político lo ejercen todos los ciudadanos como soberanos y súbditos a la vez, busc

1. ROUSSEAU
(Este resumen sirve para responder en las cuestiones 3 y 4 del examen, en concreto a la
pregunta “sociedad /política en el pensamiento de un autor de la Edad Moderna”.)
Rousseau es una figura relevante de la Ilustración francesa. La Ilustración es un movimiento
intelectual y cultural europeo que se desarrolla en el siglo XVIII y que tiene como
caracterísiticas comunes la crítica de la organización política y social del Antiguo Régimen, y la
confianza en la razón para alcanzar el progreso, defendiendo el libre pensamiento.
En primer lugar, Rousseau hace una crítica a la civilización y a la sociedad: parte del principio
de que el hombre es bueno por naturaleza, pero la civilización lo ha corrompido, puesto que
ésta ha fomentado el aumento de la desigualdad. Rousseau defiende que las causas de la
corrupción del hombre son la propiedad privada (de ella surgen las desigualdades
económicas) y el poder despótico, que roba la libertad a gran parte del pueblo.
Rousseau defiende la teoría del contrato social: expone la hipótesis de que previamente a la
aparición de la civilización, el hombre vivía en estado de naturaleza, y era bondadoso y feliz.
(El hombre es bueno por naturaleza). Existía un sentimiento de compasión entre los hombres,
y no había desigualdades. Pero el hombre necesita asociarse con otros para protegerse de los
peligros, así que se establece un contrato social por medio del cual los ciudadanos ceden sus
libertades a favor de un gobernante a cambio de protección. Se forma un Estado, en el que
surgen las desigualdades y la falta de libertad. El sentimiento de compasión es sustituido por
egoísmo. Rousseau propone como solución establecer una nueva forma de pacto social para
acabar con las desigualdades y que el hombre pueda vivir en libertad. Defiende una nueva
forma de contrato social, un nuevo pacto social basado en que el poder político debe ser
ejercido por todos los ciudadanos, gobernando así la voluntad general. Todos los ciudadanos
deben ser soberanos y súbditos a la vez. Rousseau no es partidario de la democracia
representativa y tampoco de la división de poderes. La voluntad general busca el mayor
beneficio para la comunidad, y eso supone renunciar a los derechos individuales si fuera
necesario. Defiende que no existen unos derechos naturales e inalienables de las personas,
sino que la comunidad establece cuáles son esos derechos.
Rousseau influyó notablemente a pensadores socialistas como Marx, por su defensa de la
igualdad para evitar las injusticias.