Las variables más usadas en psicología incluyen la inteligencia, el pensamiento, la motivación, el aprendizaje, la agresión, la frustración, las emociones, el estrés, el locus de control, la autoevaluación, la conducta, la memoria, la percepción y la cohesión. Estas variables no son directamente observables, pero se manifiestan a través de comportamientos medibles que permiten inferir su presencia. Algunos psicólogos argumentan que se debe estudiar estas manifestaciones en lugar de las variables subyacentes.