Artículo redactado para propósitos de cumplir con el curso EDU790 de la Universidad Sagrado Corazón de Puerto Rico.

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15 de marzo de 2018
Cloud computing: ¿Cómo revolucionó el eLearning?
Yoselyn Rodríguez-Cruz
Departamento de FIEHS
Universidad Sagrado Corazón
y.rodzcruz@gmail.com
Abstracto
La educación continúa buscando maneras de abaratar costos en los servicios tecnológicos. El
eLearning ha permitido el alcance de estudiantes a nivel global, derrumbando las barreras físicas
que impiden esparcir el conocimiento y la enseñanza. A través de los adelantos en las tendencias
de las ciencias de cómputos, la educación ha tomado ventajas incursionándose en el mundo del
cloud computing. El propósito de este artículo es identificar cómo el cloud computing ha
revolucionado el eLearning y sus beneficios para la educación superior.
Palabras claves: eLearning, Cloud computing, costos, beneficios
Introducción
Al comienzo del siglo 21, las destrezas y competencias requeridas por los estudiantes
han cambiado. La manera de educar se ha tenido que integrar e incursionar en el campo
tecnológico y virtual. La globalización ha sido protagonista de los adelantos que ha presentado
la humanidad. A medida que la tecnología avanza, las exigencias de nuevas habilidades y
competencias que deben ser adquiridas por los estudiantes van en aumento (Fantini, Arias-
Galicia, Guay, 2011). En el año 2016 la International Society for Technology in Education
(ISTE) desarrollo una serie de estándares para estudiantes que incluyen las competencias que

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deben ser presentadas por futuros los líderes de los mercados laborales. Los estudiantes deben
ser capaces de demostrar las siguientes competencias: aprendiz empoderado, ciudadano digital,
constructor de conocimiento, diseñador innovador, pensador computacional, comunicador
creativo y colaborador global. La educación debe de brindar las herramientas necesarias para
que los estudiantes alcancen los requerimientos que plantea la educación del siglo 21. Del
mismo modo, ha de mostrar adaptaciones a las circunstancias actuales a través de conceptos
innovadores que presenten mejoras en el aprendizaje, incluyan equidad y nuevos sistemas.
A finales de los años noventa (Cross, 2004) la revolución educativa, hizo inclusión de
la tecnología en la enseñanza a través de metodologías como eLearning. Los paradigmas
educativos adoptaron nuevas modalidades permitiendo el amplio acceso a la educación,
transformación de la enseñanza y del aprendizaje (Bullen, 2014). El aprendizaje electrónico
abrió paso a que se derrumbaran las barreras físicas y las limitaciones de tiempo y espacio que
impedían el progreso académico (Pei-Chen, et al., 2008).
La llamada pedagogía tradicional, en la cual los docentes eran protagonistas en el
aprendizaje mediante la transmisión del conocimiento (Magnussen, 2008, p. 82) y los aprendices
pasivos ha quedado obsoleta dando paso a proyectos innovadores de revolución educativa. El
eLearning aprobó el diseño de cursos centrados en los estudiantes, permitiéndoles ser aprendices
activos en los procesos de enseñanza. La viabilidad de los cursos, diseñados para un ambiente de
aprendizaje electrónico, es responsabilidad de la institución, la facultad y los estudiantes. Según
afirma Pei-Chen et al. (2008), es importante conocer la actitud del aprendiz y del instructor para
determinar la efectividad del curso (p. 1193-1196). Otros factores a considerar para determinar
el éxito de los cursos ofrecidos en eLearning son flexibilidad, calidad, utilidad, facilidad y la
diversidad en evaluación (Pei-Chen, et al., 2008).

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Las limitaciones que presenta el aprendizaje electrónico pueden ser contraproducentes
al momento de determinar el alcance de los cursos. Los equipos y los costos requeridos para
implementar un curso en eLearning podrían sobrepasar los 41,000 dólares por un periodo de tres
años (Mtebe, 2014). A medida que la educación superior acoge esta movida, la inversión en
equipo, infraestructura, continuas actualizaciones y expertos en tecnología de información
aumenta paulatinamente. No solo hablamos de dinero, si no, de recursos humanos encargados
del diseño y desarrollo de cursos, presentación de contenidos, materiales instruccionales,
enseñanza y evaluación (Scarafiotti, 2004). Muchas de las instituciones de educación superior
utilizan sus propios recursos profesionales para cumplimentar las tareas necesarias para la
implementación de cursos efectivos a través del eLearning.
Cloud Computing
Los centros de educación superior han de acoger estrategias económicas que les
permitan abaratar los costos sin perder la efectividad del proceso educativo. Según Mtebe y
Raisano (2004), para el año 2008 el costo por estudiante en una plataforma de eLearning en la
Universidad de Winneba en Ghana, solía sobrepasar los $20.00 dólares por estudiante al año con
un mínimo de 15,000 estudiantes matriculados en un curso. Es por esto que los desarrollos de
las soluciones en eLearning no pueden ignorar el Cloud Computing (Alecu, Pocatilu & Vetrici,
2010).
Debido a la crisis financiera que se ha presentado por los últimos años, es imperativo
que se desarrolle un plan que acote los gastos económicos que permita la misma calidad
educativa. Las grandes compañías apoderadas de innovación en la tecnología han sido
precursoras al momento de innovar y rediseñar en la educación. Las compañías que dominan el
mercado del cloud computing podemos encontrar a Google, Amazon, Microsoft, HP y IBM

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(Jamwal & Jamwal, 2015). Estas compañías brindan servicios a las instituciones de educación
superior, permitiendo que logren disminuir los gastos excesivos que proporciona el eLearning.
Según es definido por el National Institute of Standars and Technology (NIST),
el Cloud Computing es un modelo que permite acceso a una serie de recursos
informáticos compartidos y configurados de una manera ubicua, conveniente y de alta
demanda (e.g. redes, servidores, almacenamiento, aplicaciones y servicios) que pueden
ser aprovisionadas y ser lanzadas rápidamente con un mínimo esfuerzo administrativo o
la interacción del proveedor de servicios (Grance & Mell, 2011).
Desde los años 60 se ha integrado la tecnología en los ambientes de aprendizaje, pero, no es
hasta finales de los años 90 que el cloud computing surge y revoluciona el eLearning. Esta
metodología innovadora proporciona la mejora de servicios educativos con menos recursos,
facilitando hacer más con menos. Entre los subtemas derivados de esta metodología, existe un
interés particular por los beneficios económicos que se les puede proporcionar a las instituciones
de educación superior. Del mismo modo, se les recomienda a las universidades interesadas en
este movimiento que integren los estándares propuestos por ITSE o los requerimientos que exige
la educación del siglo 21.
La metodología del cloud computing ofrece varios beneficios al eLearning, entre ellos
la facultad de disminución en el manejo de la infraestructura física, disminuyendo costos y
permitiendo enfocar los fondos y los espacios a actividades de investigación y a cursos
esenciales para el desarrollo propio de los estudiantes (Ganesh & Dutta, 2012). Asimismo, se
agrega al conjunto de ventajas el acceso a los cursos a través del cloud en cualquier momento, en
cualquier lugar, desde cualquier equipo con acceso al Internet. Otra de las ventajas que pueden
obtener las instituciones educativas a través del cloud computing es la facilidad y el acceso a la

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movilidad virtual. Observe en la figura #1, la recopilación de beneficios que pueden adquirirse a
través de la implementación del cloud computing.
Figura 1 Beneficios que se obtiene a través del uso del cloud computing (Madan, et al., 2012).
Las compañías encargadas de brindar los servicios de cloud ofrecen paquetes acordes a
los requerimientos o necesidades de las universidades. Google brinda una serie de
complementos en sus servicios como mensajería, colaboración, productividad, videos,
almacenamiento y Google Sites (Mtebe, 2014). Por otra parte, Microsoft ofrece servicios como
Office Live, Workspace, Windows Live SkyDrive, Windows Live Spaces, Microsoft
SharedView Beta, Microsoft Outlook Live, Windows Live Messenger y Windos Live Alers
(Mtebe, 2014). A su vez, IBM, con el establecimiento del IBM Cloud Academy, provee
soluciones que permiten el acceso y el uso a softwares como el Laboratorio Virtual de
Computación (Mtebe, 2014). Igualmente, Amazon provee una interface de servicio que puede
utilizarse como almacenamiento y para la recuperación datos desde cualquier parte en cualquier

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momento (Sultan, 2010) conocida como Amazon Web Services. La capacidad de
almacenamiento de información puede variar de acuerdo a las necesidades de la facultad o los
estudiantes. A diferencia del eLearning, donde para aumentar o disminuir espacios en los cursos
tiene un costo, en el cloud computing se cobra por minuto utilizado independientemente de los
estudiantes. Refiérase a la tabla #1 donde se resume el costo por servicios de Google, IBM,
Microsoft y Amazon.
Tabla 1
Comparación de costospor servicios de cloud computing
Nube Costos
Google Pagas por los servicios que utilizas sin cuota de
cancelación.
Pagas por la instancia clasificada como n1-standard-4-d
$0.530 centavos porhora (Mtebe, 2014).
IBM Pagas por los servicios que utilizas. Haz uso de medio
GB gratuito y memoria de almacenamiento.
Por una instancia en APS.Core del tamaño de 1GB, IBM
te facturara $24.73 dólares, es decir $0.07/GB-Hour
(IBM, 2018).
Microsoft Pagas por los servicios que utilizas.
Por una instancia B1S, en un RAM de 1.0GiB, por un
año pagas $0.012 por hora. Por tres años,pagas $0.005
por hora.
Amazon (EC2 – Bajo demanda) Pagas por los servicios que utilizas. Debes de cancelar el
servicio no deseado,de lo contrario la factura
continuará.
Para el sistema operativo Windows, puedes pagar $0.096
por hora en instancias limitadas para una unidad de
procesamiento central (AWS, 2018).
La información recopilada en esta tabla fue accedida desde las páginas web de Google, Amazon,
IBM y Microsoft.
Todas las cuentas mostradas en la tabla #1 ofrecen servicios gratuitos sin costos
iniciales. En particular, Google ofrece becas para los estudiantes y profesores para los cursos de
ciencias de cómputos. Los participantes que cumplan con los requisitos podrán recibir créditos
gratuitos en los servicios de nube en la plataforma de Google. En general, los costos fluctúan

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entre los $0.005/por hora hasta $0.012/por hora. La selección de un servicio dependerá de las
necesidades de las instituciones de educación superior, las especificaciones de la nube y el uso
que se le provea al servicio.
Conclusión
Los mercados tecnológicos son los responsables de los procesos evolutivos en la
pedagogía del hoy. El potencial económico que presenta el cloud computing puede abrir paso a
proyectos de innovación en la educación superior. La comparativa general entre los costos de los
servicios que ofrecen las respectivas compañías no varía respecto al uso que se le dé. Las cuatro
compañías presentadas en la tabla #1, proveen servicios gratuitos de modo inicial. Seguido del
costo por uso o almacenamiento en la nube. Se puede inferir que Google presenta mayor
relación con la educación puesto que ha creado un programa de becas para el mejoramiento de
los cursos en ciencias de cómputos. Sin embargo, en uno de los servicios presentados en la
página de internet de IBM, indica el uso de comunicación asincrónica mediante la nube. Aunque
los servicios presentados son bastante similares, la decisión del tipo de nube a utilizarse recae en
las instituciones de educación superior. Podemos inferir que Google Cloud Platform, es la nube
que mayor se acerca a los requerimientos de las competencias especificadas por ITSE y las
exigencias de la educación del siglo 21.
Referencias

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