Los recursos vegetales terapéuticos

1. DIVISIÓN DE LA
FARMACOGNOSIA
Profesor: Elar Altamirano Bueleje

2. La farmacognosia por si sola es una ciencia muy amplia. Para su correcto estudio
es necesario dividirla y estudiarla por partes. De manera clásica, la farmacología
se ha dividido en ramas tales como la descripción e identificación de drogas,
historia, comercio, recolección, preparación y almacenamiento de productos
naturales. Debido a la actualización de los conocimientos sobre dicha ciencia y a
los avances tecnológicos logrados en el último siglo, la farmacognosia
actualmente está dividida de una manera mucho más sistemática y ordenada. A
continuación se mostrará las actuales ramas de la farmacognosia.

3. RAMAS DE LA FARMACOGNOSIA

4. 1. FARMACOERGASIA
Esta rama de la farmacognosia se encarga de estudiar el cultivo, recolección,
secado y almacenamiento de las plantas y drogas.
1.1. Cultivo
La farmacognosia desarrolla conocimientos con respecto a los
cultivos y todos los factores que alteran la producción de drogas de calidad.
a) Plantas silvestres y cultivadas
Existen grandes diferencias entre aquellas plantas medicinales que son
silvestres (que crecen espontáneamente y sin ayuda) y las plantas cultivadas
(que requieren cuidados y un ambiente especial para su desarrollo)
A continuación conoceremos las ventajas y desventajas de ambos tipos de
cultivo y por qué es importante conocerlas para asegurar el correcto desarrollo
de la planta y obtención de drogas de calidad.

6. b) Clima
Saturación del mercado por abundante producción.
Las plantas cultivadas suelen crecer mucho más frágiles.
El clima también es un factor muy importante en la calidad de las drogas medicinales.
Factores como la temperatura, cantidad de lluvias, duración del día y características de
la radiación y la altitud pueden influenciar y hacer que una planta pueda producir gran
cantidad de principios activos y metabolitos secundarios, como también puede hacer
que esta se desarrolle sin que los produzca en lo absoluto.
1.2. Recolección
La recolección es el proceso por el cual se selecciona y se separa la droga de la
planta. Este proceso se caracteriza porque, dependiendo del principio activo producido,
la recolección puede ser realizada por personal nativo y no capacitado (como por
ejemplo cuando se trata de plantas simples como ipecacuana), o por personal
altamente capacitado y experto (cuando se trata de plantas controladas o cuya
recolección necesita de cuidados especiales, como por ejemplo la digital, belladona y
quina).

7. La recolección puede ser realizada por personal que no
necesita ser capacitado previamente, siempre y cuando su
recolección sea simple.

8. 1.3. Conservación
Es lógico deducir que si una droga es arrancada de la planta que la mantiene, tanto la
droga como los principios activos que contiene pronto se degradarán y se arruinarán. Es
por eso que se necesita de conocimientos que permitan conservar por un tiempo
prolongado los metabolitos secundarios que en ella se encuentran sin que su
concentración se vea alterada.
Existen dos procesos importantes para evitar la degradación de estos metabolitos y
conservar las drogas vegetales.
a) Inhibición enzimática
Eliminando el agua presente en la droga hasta menos de 10%, la actividad enzimática es
inhibida y la degradación de los metabolitos y la droga se detiene de manera parcial. Este
proceso es reversible puesto que si una planta desecada cuyas enzimas han sido
inhibidas es expuesta nuevamente al agua, estas enzimas pueden volverse nuevamente
activas.

9. b) Inactivación enzimática
La actividad enzimática es inactivada mediante el uso de
sustancias degradantes de enzimas (alcoholes a ebullición,
vapores líquidos). La actividad enzimática se pierde de manera
total, por lo que este proceso de conservación se denomina
irreversible.

10. 1.4. Almacenamiento
Las drogas, pese a que existen procesos de conservación, tienden siempre a deteriorarse,
especialmente cuando son almacenadas por periodos extensos de tiempo (lo cual en
algunas circunstancias es inevitable). Parte de la farmacognosia se centra en estudiar las
condiciones más óptimas que pueden utilizarse para asegurar una conservación adecuada
de las drogas al momento de almacenarse por tiempos extensos.
Las condiciones de almacenamiento son particulares para cada tipo de droga, sin embargo
existen condiciones generales que deberían cumplirse:

11.  Almacenar en lugares frescos, sin calor excesivo.
 Almacenar en lugares secos, sin humedad.
 Aislar el producto de la atmósfera, evitando la oxidación por el oxígeno.
 Controlar el tiempo de almacenamiento, el cual no puede ser
indeterminado.
 Controlar el aspecto de la droga, por ejemplo, evitar almacenar droga
pulverizada porque incrementa la superficie de contacto, lo que facilita su
degradación.

12. 2. FARMACOETNOLOG Í A
La Farmacoetnologia es la rama de la farmacognosia que estudia los
diferentes usos que se le da a las plantas medicinales dependiendo de la
región, población o cultura en la que se encuentra.
3. FARMACOGEOGRAF Í A
Tal y como su nombre nos indica, esta rama de la farmacognosia estudia las
zonas geográficas y la distribución de las plantas medicinales de interés en
determinada región o país.
4. FARMACOET I MOLOG Í A
Las plantas medicinales suelen tener diversos nombres, dependiendo de la
población o cultura que las utilice. La farmacoetimología estudia
precisamente los diferentes nombres que las diferentes drogas tienen en
los diferentes pueblos.
5. FARMACOEMPOR Í A
La farmacoemporia estudia el comercio de las drogas y plantas medicinales,
incluyendo las rutas utilizadas, los tipos de comercio, sus ventajas y
desventajas.

13. 6. FARMACOD IASCOM Í A
Como es de esperarse, las drogas deben comercializarse en empaques
especiales, que permitan la adecuada conservación y almacenamiento
de la misma. La farmacodiascomia estudia los diversos tipos de
empaques y embalajes de las drogas naturales, además de las
características, ventajas y desventajas de los mismos al momento de
utilizarse.