La muerte celular puede ocurrir de forma programada o patológica. Ocurre de forma programada cuando las células cumplen su función, necesitan renovar tejidos o están mutadas, como parte de procesos fisiológicos como la embriogénesis, la involución hormono-dependiente y el mantenimiento de tejidos. La muerte celular también puede ser patológica y producirse por estímulos lesivos, enfermedades víricas o tumorales. Las caspasas son mediadores esenciales de la apoptosis y

2. Necesitan renovar tejidos

3. Están mutadas

5. Mantenimiento de tejidos

7. Muerte celular

8. Caspasas (cisteinil-aspartato proteasas) Las caspasas son mediadores esenciales de los procesos de apoptosis fallos en los procesos mediados por caspasas son algunos de los principales responsables del desarrollo de tumores y enfermedades autoinmunes, así como una excesiva activación se cree vinculada con enfermedades como el Alzheimer.