Los carbohidratos son compuestos orgánicos formados principalmente por carbono, hidrógeno y oxígeno. Pueden contener una unidad de azúcar (monosacáridos), pocas unidades (oligosacáridos) o muchas unidades (polisacáridos). Algunos ejemplos de carbohidratos son el almidón, la glucosa, el glucógeno, la celulosa y la quitina.

1. Carbohidratos
Compuestos orgánicos que están principalmente formados
por C, H, y O y la mayoría responden a la formula general
CnH2nOn.
Los carbohidratos contienen una unidad de azúcar
(monosacáridos), o pocas unidades (2 a 10, como los
oligosacáridos) o muchas unidades (polisacáridos).
Los carbohidratos incluyen a pequeñas moléculas que van
desde pequeñas moléculas de azúcar hasta grandes
polisácaridos.
Tipos:
a) Monosacáridos.
b) Oligasacáridos.
c) Polisacáridos.

2. La Glucosa en sus formas:
Alfa y Beta
La única diferencia es la posición del grupo
hidróxilo unido al átomo de carbono 1; forma
alfa por debajo forma beta, por encima.
La única diferencia en los dos anillos es la
posición del grupo hidroxilo unido al átomo de
carbono 1; en la forma alfa, está por debajo del
plano del anillo y en la forma beta, por encima
de éste.

3. POLISACARIDOS
Almidón:
Es una mezcla de alfa-amilosa y amilopectina.
LA alfa-amilosa es un polímero lineal de alfa (1-
>4) D-glucopiranosa. (3000 residuos) MM-500
kD).
La amilopectina está ramificada y consta de
cadenas lineales de unos 30 residuos de alfa (1-
>4)D-glucopiranosa enlazadas entre sí por
uniones alfa (1>6).
Tienen un único extremo reductor. La alfa-anilosa
adopta una conformación helicoidal.

4. Glucógeno:
Es producido por animales y tiene la
estructura de la mialopectina, aunque es
más ramificado y compacto. Cada
molécula tiene un único extremo reductor.
La síntesis y degradación de almidón y
glucógeno tienen lugar en sus extremos
reductores.

5. Celulusa:
Constituye el 50% de la materia orgánica
de la biosfera (paredes de células
vegetales).
Es un polímero lineal de beta (1->4)D-
glucopiranosa, (molécula consta de 10000-
15000 monómeros).
Fibras de celulosa (unas 40 cadenas
extendidas paralelas).
La estructura se estabiliza por puentes de
hidrógeno.

6. Quitina:
De origen animal.
En el exoesqueleto de insectos y
crustáceos.
Polímero lineal de beta (1->4)N-acetil D-
glucosamina.