Este documento define varios términos relacionados con la medicina alternativa y natural. Explica que la farmacognosia estudia las sustancias químicas de las plantas medicinales, las drogas vegetales son plantas o sus partes usadas con fines medicinales, y los principios activos son sustancias químicas de las plantas con efectos farmacológicos. También define conceptos como el naturismo, la medicina tradicional, la medicina popular, la naturopatía, la homeopatía y la alopática.

1. DEFINICIONES
Igor Ivan Villalta Sorto
investigacionquimica@usam.edu.sv

2. CONCEPTOS
 FARMACOGNOSIA
Proviene del griego y está
formada por “Farmaco" (
fármaco, medicamento) y
“gnosia" (conocimiento).
Es la ciencia que estudia las
sustancias químicas
producidas por las plantas
medicinales y que sirven en
farmacia, incluye su
clasificación taxonómica,
las características
botánicas, composición
química, propiedades
farmacológicas y usos
terapéuticos.

3. DROGA VEGETAL
 Son plantas enteras,
órganos completos o sus
partes (flores, frutos,
tubérculos, cortezas
etc.), y los jugos
retirados por incisiones
sobre el vegetal vivo
(gomas, resinas, látex,
etc.) frescos o secos,
enteros o pulverizados,
para ser utilizados con
fines medicinales.

4. PRINCIPIO ACTIVO
 Sustancias químicas de la
planta con acción
farmacológica sobre un
organismo.
 Se pueden usar los
principios activos de
forma aislada o el
extracto de la planta que
contiene una mezcla de
sustancias químicas que
en su conjunto tienen un
efecto específico.
 Ejemplos: alcaloides,
aceites esenciales,
antraquinonas, etc.

5. NATURISMO
 Es una disciplina y
filosofía de vida, radica
en vivir de acuerdo a
las leyes de la
naturaleza, en estas
practicas se utilizan los
elementos naturales
para obtener beneficios
en la salud, como el
masaje, el agua, las
plantas, el aire y el
mar.

6. MEDICINA TRADICIONAL
 Son formas de tratamientos
usados a nivel tradicional
típicas en los diferentes
países o regiones, muchas
veces mezclada con
creencias supersticiosas y
estrechamente relacionadas
con las estructura de las
tradiciones sociales.
 En este tipo de medicina la
fe tiene un papel
protagónico.
 Ejemplo de practicantes de
medicina tradicional los
encontramos entre los
curanderos, chamanes,
hueseros, y hierberos.

7. MEDICINA POPULAR
 Tratamientos usados
a nivel popular, los
tratamientos pueden
ser con plantas
medicinales u otros
medicamentos de
venta libre y
generalmente
practicado por amas
de casa.

8. NATUROPATÍA
 Es una disciplina que
pretende ayudar a devolver
el equilibrio perdido a los
seres humanos mediante la
educación y la utilización
de las terapias naturales no
agresivas.
 Etimológicamente significa
“lo apropiado para el propio
camino”
 Es el conjunto de reglas
higiénico dietéticas y
actividades que permiten
que las funciones y
estructuras orgánicas del
cuerpo se armonicen con
las leyes naturales.

9. HOMEOPATÍA
 Terapia que se basa en el
principio de: “curar por el
semejante”, utiliza
sustancias de origen
vegetal, animal o mineral
en diluciones (potencias).
 El fundador de esta forma
de tratamiento fue el
científico alemán Samuel
Hahnemann.
 Un ejemplo de esta
concepción médica es la
siguiente: el fosforo en
grandes cantidades
provoca hemorragias; sin
embargo en forma diluida
es antihemorrágico.

10. ALOPATIA
 Es una concepción
contraria a la
homeopatía, y significa
“curar por el contrario”.
 En esta terapia los
medicamentos van
dirigidos a controlar la
sintomatología.
 Ejemplo de este tipo de
medicina es cuando me
tratan por una alergia,
el médico receta una
antihistamínico, si se
me eleva la
temperatura; me
recetan un antipirético.