Los estudios descriptivos se limitan a informar sobre la distribución de las enfermedades en las poblaciones y constituyen una fase previa a los estudios analíticos. miden parámetros como prevalencia e incidencia sin establecer relaciones causales, pero sirven para generar hipótesis y conocer grupos vulnerables. Dentro de ellos se incluyen estudios transversales, de series de casos y prevalencia/incidencia que proporcionan información sobre la frecuencia y características de una enfermedad en un momento dado.