Las diatomeas son algas unicelulares fotosintéticas que constituyen un importante tipo de fitoplancton. Se encuentran en ambientes marinos, de agua dulce y terrestres, y son especialmente importantes en los océanos donde producen hasta el 45% de la producción primaria. Están rodeadas por una pared celular de sílice llamada frústula y alternan entre reproducción asexual y sexual. Tienen aplicaciones como fertilizante, insecticida y biocombustible.

1. DIATOMEAS
Es un grupo de algas unicelulares que constituye uno de los tipos más comunes de fitoplancton.
Son importantes productores dentro de la cadena alimenticia
Muchas diatomeas son unicelulares, aunque algunas de ellas pueden existir como colonias en forma
de filamentos o cintas.
Se hallan rodeadas por una pared celular única hecha de sílice opalino (dióxido de silicio hidratado)
llamada frústula.
Las diatomeas se originaron durante o después del periodo jurásico temprano.
Son una herramienta usada recurrentemente para la vigilancia de las condiciones medioambientales,
de la calidad del agua y en el estudio de los cambios climáticos.
Son organismos fotosintetizadores que forman parte del plancton.
Se encuentran en cualquier tipo de ambiente ya sea marino, dulceacuícola, terrestre o también sobre
superficies húmedas
Son especialmente importantes en los océanos, donde se calcula que proporcionan hasta un 45 %
del total de la producción primaria oceánica
Pertenecen a un gran grupo llamado heterokontophyta, el cual incluye especies
tanto autótrofas (e.g algas pardas) como heterótrofas (e.g. Oomicetos).
Tienen pigmentos tales como β-caroteno, fucoxantina, diatoxantina y diadinoxantina.
Las reservas de alimento se almacenan como carbohidratos o aceites, que además de servir de
reserva, contribuyen a su flotabilidad.
Lgunas especies de diatomeas pueden alcanzar los 2 milímetros de longitud.
REPRODUCCION
Alternan entre la reproducción asexual por división celular, que es la más frecuente, y la reproducción
sexual.
En la reproducción por división celular (asexual), cada célula hija recibe una de las frústulas de la
célula padre y la utiliza como frústula mayor (o epiteca), reconstruyendo una frústula menor (o
hipoteca). Como consecuencia de este proceso, la célula que recibió la frústula menor resulta en una
diatomea de menor tamaño que la original.
De forma sexual, produciendo gametossin frústulas que se fusionan formando una auxospora. Este
mecanismo ayuda a restablecer el tamaño original de las diatomeas porque el cigotocrece mucho
antes de producir una nueva frústula.
APLICACIONES
La tierra diatomea es un material constituido por las frústulas de diatomeas fosilizadas, aplicado
como fertilizante e insecticida en tierras para cultivo, al ser un producto natural, es inocuo y no
presenta riesgos para la salud o contaminación.

2. El polvo de diatomeas se emplea como insecticida en animales y plantas. Actúa deshidratando a
insectos hasta matarlos, además corta y perfora el exoesqueleto, hiriéndolos y eliminándolos de forma
progresiva y efectiva
Los aceites provenientes de diatomeas son principalmente triglicéridos, que generan mezclas de
ésteres de alquilo al convertirse en biocombustible