El ayllu fue la base de la organización social del imperio Inca. El ayllu era una comunidad formada por descendientes de un antepasado común que trabajaban la tierra de forma colectiva. La reciprocidad y la redistribución eran principios económicos importantes. La reciprocidad implicaba que si una persona ayudaba a otra, esta debía devolver el favor. La redistribución significaba que los ayllus entregaban tributos a los curacas y el Inca redistribuía los bienes acumulados a zonas que los necesitaban o para gastos