Los estreptococos son bacterias Gram positivas que crecen en cadenas. Algunas especies son patógenas y causan enfermedades como amigdalitis e impétigo (Grupo A), meningitis neonatal (Grupo B) y neumonía (neumococo). Otras especies forman parte de la flora normal de la boca y piel. El estreptococo del Grupo A se identifica por su antígeno de grupo y produce hemólisis beta en agar sangre.