El documento define el estrés como cualquier factor de presión física o ambiental que provoca una respuesta en el organismo. Explica que el estrés puede ser agudo, crónico o traumático y describe los cambios bioquímicos y fisiológicos que ocurren en respuesta al estrés, incluida la liberación de catecolaminas y cortisol. Finalmente, discute posibles tratamientos para el estrés moderado o severo, como el ejercicio, la meditación y la terapia.

1. Universidad Yacambú
Psicología
Jefferson Rincón
HPS-143-00072V
Estrés
Fisiología y Conducta
Prof. Xiomara Rodríguez

2. En biología y psicología, podemos definirlo como
cualquier factor de presión física o ambiental que
promueve una respuesta en el organismo. En la mayoría
de los casos, el estrés promueve la supervivencia, pues
lleva a un organismo a adaptarse rápidamente a las
cambiantes condiciones ambientales. Sin embargo,
cuando la presión es excesiva o la respuesta ante el
estrés es insuficiente, puede traer consecuencias
desfavorables, tanto físicas como mentales.
Estrés

3. Puede ser…
Agudo: ocurre ante un peligro inmediato que se produce en un
lapso corto de tiempo y que activa la reacción lucha-huida del
sistema nervioso simpático.
Crónico: surge por la presencia persistente de fuentes de
frustración y ansiedad.
Traumático: se caracteriza por la ocurrencia de un evento
potencialmente fatal que evoca miedo e impotencia. Esto a veces
puede conducir al desarrollo de trastorno de estrés post-
traumático.

4. Los cambios bioquímicos desempeñan un rol
importante en la mediación de las respuestas fisiológicas
al estrés; estos cambios químicos pueden dar lugar a
trastornos psicológicos. La mayoría de los cambios
químicos asociados con el estrés son el resultado de la
estimulación del sistema nervioso simpático,
específicamente el mecanismo lucha-huida.
Psicofisiología

5. Son liberadas por las glándulas suprarrenales
unas sustancias llamadas catecolaminas, que incluyen
epinefrina, norepinefrina y cortisol.
Estas sustancias preparan al cuerpo para
reaccionar ante una amenaza incrementando el ritmo
cardíaco, dilatando los vasos sanguíneos en los
músculos esqueléticos, y aumentando los niveles de
oxígeno en el cerebro y de glucosa en sangre.

6. La estimulación continua del mecanismo lucha-huida conduce a una producción y
secreción constante de catecolaminas. Esto puede tener muy variadas consecuencias
fisiológicas como:
Hiperglucemia (altos niveles de glucosa
en la sangre), que pueden conducir a
diabetes mellitus tipo II.
Hipertensión (alta presión sanguínea),
que puede conducir a enfermedad
cardiovascular.

7. Debido a que algunas catecolaminas como la norepinefrina actúan como
neurotransmisores, pueden alterar la cognición y otros procesos mentales, y
resultar en:
Concentración
Deficiente
Cambios de Humor DepresiónAnsiedad

8. La secreción de cortisol inducida por estrés de
largo plazo puede deprimir la función inmune,
suponiendo un mayor riesgo de enfermedad.
Los niveles altos de cortisol también están
asociados con aumento de peso, en particular con la
acumulación de exceso de grasa en la zona abdominal.

9. Diferentes estrategias han tenido éxito en el
tratamiento del estrés. El estrés moderado puede
aliviarse mediante el ejercicio, la meditación, el descanso,
y la modificación de hábitos personales.
Tratamiento
El estrés severo puede requerir psicoterapia para
descubrir y trabajar en las causas subyacentes. A veces,
un cambio de ambiente o condición de vida puede
producir resultados terapéuticos.

10. En muchos casos, unirse a un grupo de apoyo o reforzar lazos sociales con
amigos y familiares puede reducir el estrés y mejorar así la salud en general.

11.  Encyclopædia Britannica (2015). Psychology & Biology.
Referencias:

12. Ψ