El documento describe los componentes clave de un examen mental, incluyendo el nivel de conciencia, lenguaje, memoria, funciones cognitivas superiores, estructuración del pensamiento y percepciones. El examen mental evalúa estas áreas para determinar si hay alguna alteración y brindar un diagnóstico.

1. Evaluación del Estado Mental
Mtra. Karina Serrano

2. COMPONENTES DEL EXAMEN
MENTAL

3. Componentes del Examen Mental
• NIVEL DE CONCIENCIA.
• Este parámetro se refiere al compromiso cuantitativo de conciencia (o nivel de
alerta) y la capacidad de ubicarse u orientarse (capacidad de identificarse a sí
mismo, orientación en el tiempo, respecto al lugar en dónde está, reconocimiento
de personas).
• Capacidad de orientarse:
– Orientación respecto a sí mismo: ¿Cómo se llama? ¿qué edad tiene? ¿en qué trabaja? ¿con
quién vive?...
– Orientación en el tiempo: ¿En qué fecha estamos? ¿En qué mes? ¿En qué año? ¿Qué día de la
semana es hoy?...
– Orientación en el espacio: ¿Dónde se encuentra usted? ¿Está en un hospital? ¿En su casa?
¿Qué hospital es?...
– Orientación respecto a personas: ¿Quién soy yo? ¿Qué labor desarrollo? Si está presente un
familiar: ¿Quién es esa persona?
• El saber el nombre o aspectos muy personales de sí mismo, es de las últimas cosas
que se pierden. En todo caso, este conjunto de preguntas permiten formarse una
idea de lo lúcido o desorientado (confuso) que pueda estar el paciente.

4. Nivel de Conciencia
• Compromiso cuantitativo de conciencia:
– Se evalúa el grado de lucidez o el compromiso cuantitativo de
conciencia, especialmente en lo referente a la dificultad para
despertar y dar respuestas ante estímulos externos.
• La diferencia de los distintos niveles se va determinando
según el tipo de estímulo que es necesario aplicar y la
calidad de las respuestas que se obtienen.
• Los estímulos van desde hablarle a la persona (con voz
normal o más fuerte), producir un ruido, tocarlo o
remecerlo, hasta estímulos capaces de producir un dolor
(nociceptivos), pero sin dañarlo.
• Estos últimos pueden ser un pellizco en la región
infraclavicular, presionar con los nudillos sobre el esternón

5. Niveles de Conciencia
• Niveles de compromiso de conciencia:
– Lucidez. Estado de plena alerta. Corresponde a la persona normal, que es capaz de mantener
una conversación y dar respuestas atingentes a las preguntas que se le formulan.
– Somnolencia. El paciente impresiona durmiendo pero al llamarlo por su nombre o hablarle en
voz más fuerte abre los ojos, mira al examinador, responde preguntas y luego nuevamente
sigue durmiendo.
– Obnubilación. Ya es necesario tocar o agitar al paciente, como tratando de despertarlo. Ante
esto, abre los ojos, mira al examinador, pero responde lentamente y está algo desorientado
(confuso). No muestra interés en el medio ambiente.
– Sopor. Es una etapa más avanzada de compromiso cuantitativo de conciencia. Para obtener
respuestas es necesario aplicar estímulos dolorosos. Las respuestas verbales son lentas
o, incluso, ausentes. No tiene conciencia de sí mismo ni del ambiente.
– Coma. Es el nivel más avanzado de compromiso cuantitativo de conciencia. En esta etapa no
es posible obtener respuestas ni siquiera aplicando estímulos dolorosos. Algunas reacciones
que se pueden presentar, son, en realidad, reflejos (por ejemplo, reacciones de
descerebración). Los signos vitales se mantienen.

6. Lenguaje
• Al evaluar el lenguaje se aprecia si la persona es
capaz de :
• entender preguntas.
• responder preguntas en forma atingente.
• entender textos escritos
• escribir un idea.
• nombrar objetos que se le muestran.
• Los hallazgos dependerán del trastorno que
exista.

7. Lenguaje
• Evaluación del lenguaje.
• Se conversa con el paciente y se evalúa cómo es la comunicación que se logra. Si se aprecia
un trastorno, podría ser necesario ir a un nivel más básico, con preguntas u órdenes
simples, como: “Saque la lengua”, “Levante las manos”, “Cierre los ojos”, etc. Si el paciente
responde en forma adecuada, significa que es capaz de comprender la orden y entregar una
respuesta atingente, aspectos que no siempre van de la mano.
• Una afasia es una pérdida o alteración del lenguaje y sus características dependerán de la
ubicación del daño cerebral. Puede ser:
– afasia global: pérdida casi completa de la comprensión y emisión del lenguaje
– afasia motora o de Broca: la persona comprende lo que se le dice o se le muestra, pero no logra
emitir las palabras para comunicarse. El paciente tiene además una hemiplejía derecha.
– afasia sensorial o de Wernicke: en este caso la persona no comprende lo que se le dice, aunque es
capaz de emitir palabras, pero de todas formas no se le lograr entender ya que intercala parafasias
(sustitución de una palabra por otra, con distinto significado, aunque tengan algún parecido en la
fonética), y termina siendo una jerigonza. Con frecuencia, el paciente no presenta hemiplejía.
• No se debe confundir con una disartria, que es una dificultad en la articulación de las
palabras, ni con una disfonía, que se relaciona con cambios del tono de la voz.
• Una alexia es una incapacidad para comprender un texto escrito y una agrafia es una
incapacidad para escribir.

8. Memoria
• Es la capacidad de recordar (acontecimientos recientes o más
antiguos) y de retener nueva información.
– Memoria de hechos remotos. Para investigarla se pregunta sobre
cumpleaños, fechas nacionales memorables, respecto a la familia,
dónde estudió, dónde trabajó, etc. Las personas que están
desarrollando una demencia, como se ve en la enfermedad de
Alzheimer, tienden a recordar mejor los hechos remotos que los
recientes.
– Memoria de hechos recientes. Se pregunta por acontecimientos
ocurridos en el día (ratificar para descartar confabulación -inventar
hechos para compensar defectos de la memoria-).
– Capacidad para aprender cosas nuevas o memoria inmediata. Se le
mencionan al paciente tres objetos (por ejemplo, lápiz, auto, reloj), y
se le repite hasta que lo memorice. Después de conversar un rato de
otros temas, se le pide a la persona que vuelva a mencionar los tres
objetos.

9. Funciones Cognitivas Superiores
• Pensamiento abstracto. Se altera en situaciones en que la conciencia y la
concentración están comprometidas. Para evaluar este aspecto, se pregunta sobre:
- semejanzas (ej.: ¿en qué se parece un avión a un barco? ¿una manzana a una
pera?).
- diferencias (ej.: ¿en qué se diferencia un enano de un niño? ¿un río de una
laguna?).
- sentido de un proverbio (ej.: ¡No por mucho madrugar amanece más
temprano!).
• Cálculo aritmético y series invertidas.
- operaciones matemáticas simples (ej.: sumas, restas, etc.: 4 + 8 – 7...).
- inversión de series (ej.: contar desde 20, saltándose de 2 en 2, o desde 100,
saltándose 7 números cada vez,... 100, 93, 86, etc.).
- deletrear palabras (ej.: la palabra MUNDO, al revés... o, d, n, etc.).
• Capacidad para reproducir un dibujo.
– La calidad de los dibujos que el paciente efectúa puede servir para seguir la evolución de
encefalopatías metabólicas como ocurre en cirróticos descompensados.

10. Estructuración del Pensamiento y
Percepciones
• La alteración principal del examen mental en algunos pacientes está en la
estructuración del pensamiento, en su contenido y en una falla en la percepción o
interpretación que hacen del medio ambiente. Esto lleva a distintas alteraciones
de tipo cualitativo de la conciencia, como son los estados confusionales, los
delirios y las psicosis.
– Confusión. En este estado, el paciente no es capaz de enjuiciar en forma correcta su situación
y presenta desorientación en el tiempo y en el espacio, es incapaz de reconocer personas y
objetos que le debieran ser familiares, no se concentra y su memoria falla.
– Delirio. El paciente impresiona desconectado de la realidad, con ideas incoherentes. Presenta
cambios agudos y fluctuantes en su estado mental en comparación a su estado basal y
dificultades para concentrarse o seguir una conversación. A esto se suma un pensamiento
desorganizado, con un flujo de ideas ilógico, y algún grado de compromiso de conciencia
(desde somnoliento a estar hiperalerta).
– Puede presentar ilusiones, que sería una interpretación errónea de estímulos externos reales
(por ejemplo, un ruido lo interpreta como un mensaje) o alucinaciones, que sería la
percepción de estímulos externos sensoriales que no existen (por ejemplo, siente que le están
hablando o ve objetos que en la realidad no existen).
– Psicosis. La persona presenta una desorganización profunda del juicio crítico y de su relación
con la realidad. Esto se asocia a trastornos de la personalidad y del pensamiento. La persona
puede tener ideas delirantes y alucinaciones (por ejemplo, sentir voces que le ordenan
efectuar determinadas misiones).

11. EJEMPLO DE EXAMEN

12. Aspecto General y Conducta

13. Funciones Sensoriales

14. Características del Lenguaje

15. Contenido del Pensamiento

16. Cognición y Juicio

17. Estado de Ánimo y Afecto

18. EJEMPLO DE RESUMEN DEL
EXAMEN MENTAL

19. Resumen
• Femenino de 45 años de edad, casada, con 4 hijos, de ocupación
empleada. Acude a consulta psicológica por voluntad propia.
• Se presenta en condiciones adecuadas de higiene y aliño.
• Al interrogatorio, se muestra orientada en las tres esferas de
pensamiento, cooperadora y espontánea, sin alteraciones
psicomotoras ni sensoriales aparentes.
• Impresiona inteligencia promedio, acorde a su edad cronológica.
• Lenguaje congruente, fluido, continuo, sin dificultad para llegar a
metas.
• Sin presencia de alteración en las funciones cognitivas superiores,
juicio conservado.
• Manifiesta afecto distímico, en intensidad moderada, acorde al
contenido de la entrevista.