Este documento trata sobre la halitosis o mal aliento. Explica que la halitosis puede ser verdadera, pseudohalitosis o halitofobia. Los principales factores que causan la halitosis son los microorganismos bucales, el cubrimiento lingual, la cantidad y calidad de la saliva, ciertos alimentos, patologías orales y sistémicas. El diagnóstico se realiza mediante evaluación clínica, cromatografía de gases y monitoreo de sulfuros. El tratamiento consiste en eliminar la causa subyacente

1. GASTROENTEROLOGÍA, HALITOSIS; JIMÉNEZ DEL ANGEL ALYED S.;
ISSSTE, UNIVERSIDAD ANAHUAC MAYAB 24-AGOSTO-2011
HALITOSIS
Históricamente la halitosis tuvo mención primera en el Papiro Ebers, en 1550 a.C., siendo referida como el mal olor que despiden
algunas personas por el hábito de masticar ciertas hierbas aromáticas como la mirra. Hoy en día es definida como un olor
desagradable del aire emitido por la cavidad oral. La halitosis la podemos clasificar en tres grupos: 1)Halitosis verdadera, la cual es
percibida o evidente, que a su vez se subdivide en halitosis fisiológica, propia de los procesos putrefactivos de la cavidad oral o
condiciones patológicas especificas; también tenemos un segundo subgrupo conocido como halitosis patológica, la cual puede ser de
origen oral, que corresponde a enfermedades o alteraciones de los tejidos bucales; y la de origen extraoral, que puede ser de origen
de las vías aéreas, aparato digestivo superior o desordenes sistémicos. 2)Pseudohalitosis: corresponde a una halitosis no evidente
pero referida por el paciente. 3)Halitofobia: corresponde a aquellas personas que aún recibiendo tratamiento de la halitosis continúan
quejándose del mal aliento.
En cuanto a los factores etiológicos de la halitosis tenemos:
 Microorganismos: las bacterias presentes en la saliva, la placa y fisuras del dorso de la lengua, pueden producir gases que
favorecen la halitosis, debido a que degradan los péptidos que contienen azufre y los aminoácidos de la saliva, produciendo
compuestos volátiles de sulfuro (constituyen el 90%), y otros. Las bacterias son principalmentegramnegativas
 Cubrimiento lingual: las bacterias de la lengua en conjunto con las células superficiales exfoliadas y los restos alimenticios
forman el cubrimiento lingual. Siendo mayor en el tercio posterior de la lengua debido a que está en contacto con el paladar
blando, el cual carece de arrugas palatinas y por lo tanto no existe una fricción con acción de limpieza.
 Saliva: tiene una acción protectora, pues inhibe el crecimiento de microorganismos anaerobios, ya que aporta O2, es un
solvente de los compuestos volátiles y contribuye al alejamiento mecánico de los restos alimenticios. Por lo tanto, la cantidad
de saliva escasa, favorece el desarrollo de halitosis.
 Alimentos: una ingestión elevada de alimentos proteicos que contengan aminoácidos sulfurados (carne, huevos, leche,
quesos), proporciona en mayor medida las fuentes y los sustratos principales para el metabolismo bacteriano putrefactivo.
 Patologías orales: son todas aquellas que generen cambios en la microflora bucal; como son: gingivitis, periodontitis,
infecciones odontogenas y no odontogenas de los tejidos blandos,
 Enfermedades sistémicas: causas extraorales de halitosis, destacan, diabetes mellitus refiriendo un aliento cetónico, parecido
a manzanas podridas; insuficiencia renal crónica con hiperuricemia, refiere aliento urémico, olor característico a pescado
podrido; hepatopatías graves, refiere foeter hepaticus, un olor de tipo fecaloide.
 Otras enfermedades: fenómenos inflamatorios, infectivos o neoplásicos del aparato respiratorio y gastrointestinal.
 Otorrinolaringológicas: tenemos sinusitis aguda-crónica, amigdalitis aguda–crónica, criptas tonsilares, halitosis
de origen nasal, goteo postnasal.
 Enfermedades broncopulmonares: bronquiectasias, abscesos pulmonares, neoplasias pulmonares, bronquitis,
pulmonías y tuberculosis.
 Gastrointestinales: divertículo deZenker, bezoar, hemorragia, cáncer gástrico, síndrome mala absorción.
 Tabaco y alcohol: el humo del cigarro tanto para el fumador activo-pasivo altera el aliento, así como, la ingestión de bebidas
alcohólicas y la utilización frecuente de colutorios que contengan alcohol; esto se debe a que favorecen la producción de
compuestos volátiles malolientes.
 Fármacos: el uso prolongado de antibióticos por el cambio selectivo de lapoblación microbiana de la cavidad oral, algunos
reducen el flujo salival, nitratos como el dinitrato de isosorbida, y algunos citostáticos pueden ocasionar un olor dulzón.
Para el diagnóstico de la halitosis se debe considerar desde la historia clínica y dental, el consumo de comida, bebidas, fármacos,
tabaco, etc. Hoy en día se usan tres métodos para objetivar la halitosis las cuales son las características organolépticas determinadas
por el observador externo, la Cromatografía gaseosa, que es el estándar de oro, porque detecta específicamente los compuestos
volátiles de sulfuro, la causa principal de halitosis, y el monitor portátil de sulfuro, el cual analiza el contenido total de sulfuro en aire
expirado.
En cuanto al tratamiento se debe eliminar toda causa posible que favorece la halitosis, como son la retención de restos alimenticios y
de la placa bacteriana, evitar el consumo de café, alcohol, ciertos alimentos, fomentar el uso del hilo dental y el cepillado de los
dientes, al igual que la lengua, sobre todo en el tercio posterior de modo adecuado. Como coadyuvantes del tratamiento tenemos el
uso de colutorios a base de gluconato de clorhexidina al 0.2% durante breves períodos y de colutorios que contengan listerina, cloruro
de cetilpiridinio, dióxido de cloro, aceites esenciales, triclosán o zinc durante períodos prolongados. Mientras que, el uso de
dentífricos, pastillas y chicles solo tienen una eficacia de horas.
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