Trabajo de la caña de azúcar el Bolivia, datos e historia del cultivo desde su introducción hasta hoy en día, muestra la evolución y las principales amenazas fisiopatológicas del cultivo.

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Tte. Cab. Gustavo Argote Deheza
Ingeniería Agronómica
S 3978-0
ESCUELA MILITAR DE INGENIERIA
“Mcal. Antonio José de Sucre”
Unidad Académica Santa Cruz
BOLIVIA
“CAÑA DE AZUCAR (Saccharum spp.)”
TAXONOMIA
Nombre Científico: Saccharum
officinarum
Reino: Plantae
Subreino: Cormobionta
División: Magnoliophytina
Clase: Liliatae
Orden: Poales
Familia: Poaceae (Gramíneas)
Tribu: Andropogonoidea
Especie:
 Saccharum officinarum L.
 Saccharum robustum Jesw.
 Saccharum spontaneum L.
 Saccharum barberi Jesw.
 Saccharum sinense Jesw.
Evolución de la caña de azúcar.
El eminente científico soviético I. Vavilov desarrolló su teoría, hoy mundialmente
aceptada, sobre los centros de origen y dispersión de las especies. En la misma, Vavilov
afirma, que el centro principal de origen y dispersión de una especie cualquiera es aquel
lugar donde se encuentra el mayor número de especies e individuos aumentando
espontáneamente. Además de este centro principal, pueden existir los llamados centros
secundarios, que deben ser tomados también en consideración. Tomando como base
sólida los descubrimientos de Vavilov, se ha procedido a determinar no sólo el lugar de
origen de la caña de azúcar, sino además su Evolución como especie.
No se conoce con precisión la zona en que se origina la caña doméstica, de carácter
industrial (Saccharum officinarum L., 2n = 80); pero hay una creciente opinión científica
en el sentido de que su cuna fue una isla del Pacífico, quizás Nueva Guinea, a partir de
una larga evolución de especies silvestres de Saccharum spontaneum. Este S.
spontaneum, de 2n entre 40 y 128 es originario de la India.

2. Además del centro de origen y diversificación primario anteriormente citado, es probable
que otros centros secundarios se desarrollaran a los largo de las rutas de Migración que
se crearon como consecuencia de los conflictos locales y las relaciones comerciales, lo
que provocó que valiosos Clones de S. Officinarum se dispersaran por toda la Polinesia y
el sudeste de Asia. Estos centros secundarios de diversificación permitieron las
hibridaciones naturales entre el S. Officinarun y el S. Spontaneum probablemente en el
norte de la India, lo que dio como resultado la aparición de la especie más tarde conocida
por Saccharum sinense que fue ampliamente cultivada hasta épocas bastante recientes,
tanto en el norte de la India como en China.
Se sabe que la caña es originaria de Nueva Guinea, de allí se expandió a la India y el
Cercano Oriente. Según el Calendario de Córdoba del año 861, en esa época ya era
cultivada en la Península Ibérica, los españoles traen la caña a América en el segundo
viaje de Colón sin resultados positivos, luego en 1501 se trae desde la islas Canarias,
con las cuales comienzan los cultivos en República Dominicana, Puerto Rico y en Tuxtla,
México donde se instaló el primer trapiche, desde Tuxtla se extendió a toda América.
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Productividad:
En Bolivia, la evolución en el cultivo de la caña desde los tiempos de la colonia, ha sido
tan importante, como la evolución en la extracción del azúcar.
Por esos tiempos, en Santa Cruz se plantaba un pedazo de caña llamado “estaca” o
“tolete”, medio inclinado, en un hoyo que hacía el sembrador con un punzón de palo duro,
que los chiquitanos denominaban “eré” Actualmente, es sembrada en surcos donde es
colocada horizontalmente, en pedazos que comúnmente contienen tres yemas.

3. En sus comienzos, la productividad en el campo era muy baja, debido a que los
sembrados se hacía en “campos abiertos”, hasta que llegó un momento en el que se
modificó totalmente esta costumbre, tal como señala en el año 1794 el entonces
Gobernador de Santa Cruz don Francisco de Viedma:
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“De pocos años a esta parte se ha
experimentado que los terrenos más
fértiles y ventajosos para las plantas de
caña, son donde se cría el monte o bosque
más espeso”...”Este descubrimiento se
debe a unos morenos que desertaron de
los dominios de los portugueses”....”en
términos de cosecha de azúcar excede en
más de tres partes a la de los anteriores”.
Elección de la Variedad
Algunas consideraciones importantes al elegir la variedad más adecuada son el
rendimiento de caña, la calidad del jugo, el grupo etário, la aptitud para las condiciones
de cultivo (según el tipo de suelo, el régimen de riego, la época de cultivo, etc.), la
capacidad soquera, la resistencia a plagas y enfermedades y a condiciones adversas de
cultivo.
Algunas de las características varietales deseadas son un alto potencial productivo, alto
contenido de sacarosa, buena apariencia en campo, alta capacidad de emitir macollos,
emisión de tallos medianamente gruesos a gruesos y largos, entrenudos largos, hábito
de crecimiento erecto, no decumbente, con floración nula o escasa, buena capacidad
soquera, ausencia de espinas en los bordes de las hojas, ausencia de rajaduras en los
tallos, menor brotación de yemas y resistencia a los problemas locales predominantes.
Entre los defectos varietales pueden mencionarse la propensión a la tendedura,
propensión al florecimiento, susceptibilidad a enfermedades, desarrollo de cavidades,
alto contenido de fibras, yemas grandes y protuberantes que pueden dañarse durante el
transporte, espinas densas en los bordes de las hojas, secado del follaje verde superior
en la madurez, crecimiento cerrado de las hojas, presencia de abundantes manchas o
moteados en las plantas, rajaduras de crecimiento o ramificaciones de tallos. Estos
defectos pueden, en un comienzo, parecer menores e insignificantes, pero llaman
justificadamente la atención de los agricultores cuando cultivan variedades de caña de
azúcar.
En todo el mundo los cultivares de caña de azúcar reciben una denominación, que

4. corresponde al país en el cual fueron desarrollados u obtenidos. Algunos ejemplos:
Argentina - NA; Sudáfrica - N; Australia - Q; Brasil - CB, IAC, PB, RB y SP; Colombia -
ICA; Cuba - C; USA - CP; Filipinas - Phil; Indía - Co; Indonesia - POJ; Perú - PCJ; Egipto
- E; Puerto Rico - PR; e Isla Mauricio - M. Generalmente la sigla es seguida de tres o más
dígitos. En la siguiente tabla se presentan las variedades mejoradas que son cultivadas
en los principales países productores de caña de azúcar.
VARIEDADES CULTIVADAS EN BOLIVIA.
En Bolivia principalmente se cultivan las variedades que se describen en el siguiente
cuadro.
Variedades cultivadas de caña de azúcar en Bolivia
Respecto a las variedades de caña, se tiene información que las primitivas eran: la caña
“Blanca” muy blanda y de cáscara delgada; la “Listada Blanca” también blanda. La
“Listada Morada”, la “Cayana” y la “Morada Vidriosa”. Prácticamente todas estas
variedades han sido reemplazadas por variedades más comerciales y más resistentes al
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5. ataque de plagas y enfermedades, con excepción de la listada morada, que aún se la
encuentra en cultivos domésticos, muy apreciada por su blandura.
La introducción de nuevas variedades comerciales, la inició el año 1930 la casa Zeller de
Mozer y Cia con cañas provenientes de la isla de Java (las POJ), la más importante de
éstas fue la POJ 2878 muy conocida como “Java Oro” por su hermoso color amarillo
brillante, hasta 1970 todavía llegaban a Guabirá algunas camionadas de esta caña. En
este lapso, ingresó caña de procedencia hindú como las Coimbatore (Co), de éstas, la
Co 421 fue la más importante hasta aproximadamente el año 1983 con el 60 % de la
superficie cultivada según las primeras estadísticas levantadas, a la fecha aún se
encuentran algunos cultivos aislados de esta variedad, que fue rápidamente reemplazada
por ser vulnerable a la enfermedad bacterial llamada “Raquitismo de soca”. Dentro de las
especies ingresadas de Brasil, la más difundida era la Campo Brasil “blanca” CB-3822
que le seguía en importancia a la Co 421; ambas utilizadas como testigos o parangones
para experimentar nuevas variedades.
Después de un proceso selectivo tamizando muchas variedades, la Norte Argentino NA-
5626 fue la que comenzó a tomar el lugar de la Co421, sin duda la variedad que mejor
se adaptó a las condiciones climáticas y de suelo de nuestra región, erecta, muy
resistente a los vientos, enfermedades y plagas, con la ventaja de que se despoja
espontáneamente de las hojas secas, lo que facilita su cosecha. Según estadísticas del
año 1988, la variedad NA-5626 ya ocupaba el 1er lugar con el 54 % de la superficie
plantada con 18 mil ha más que la Co421, actualmente ocupa el 76 % de la superficie
cultivada.
Por convenio firmado en 1975 con PLANALSUCAR de Brasil, de su programa de
mejoramiento genético enviaron “semillas sexuales” de caña de azúcar, para que en
Bolivia sean germinadas, seleccionadas e identificadas con la sigla “RB” de
PLANALSUCAR, después de años de selección hemos obtenido variedades RBB
“República Brasil Bolivia”, de todas las RBB, la más importante resultó ser la RBB -7726
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6. preferida por su baja fibra y buen contenido de sacarosa, cuya expansión llegó en 1996
al 6 %, para ocupar actualmente aproximadamente el 20 % del total de ha cultivadas con
caña. También se recibieron de E.E.U.U. de N.A. este tipo de semillas, las que después
de un proceso selectivo están siendo propagadas con la sigla UCG (Unión Cañeros
Guabirá).
La variedad Campo Brasil (CB 3822) junto con la Barbados (B 37161) sobrevive desde
hace varios años. Recientemente ingresaron otras sub-variedades de Tucumán (Tuc) y
de Sâo Paulo (SP), con cultivos aislados, que entre todas (viejas + nuevas) cubren
alrededor del 4 % de la superficie cultivada.
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ZONAS DE PRODUCCIÓN.
Las zonas de cultivo de caña de azúcar, más importantes en Bolivia se hallan en los
departamentos de Santa cruz y Tarija, donde se cultiva prácticamente la totalidad de la
producción nacional.
El área de producción en el departamento de Santa cruz se ubica en las provincias:
Andrés Ibañes, municipios de Santa Cruz de la Sierra, Cotoca, El Torno, La Guardia,
Warnes, Okinawa 1, Portachuelo; provincia
Santiesteban, en los municipios de
Saavedra, Mineros, Montero y Alonzo
Fernández. Para fines de planificación de la
producción de caña de azúcar, en función del
radio de influencia de los ingenios
procesadores establecidos en Santa Cruz, el
área de producción de azúcar se dividió en
12 zonas, las mismas que se clasificaron de
acuerdo a su extencion en pequeñas, con
una extencion que llega hasta 20 has.;
medianas de 20 has. Hasta 50 has.; y
grandes por encima de 50 has., las pequeñas
y medianas plantaciones abarcan el 35% del
total de las hectáreas cultivadas de caña y el
65% de las plantaciones grandes.
La zona de producción de caña de azúcar en el
departamento de Tarija está ubicada en la Provincia
Arce, mas propiamente en el municipio de Bermejo
y parte del municipio de Padcaya. La principal
actividad productiva en la zona es la caña de
azúcar, le siguen en importancia los cítricos, maíz,
maní, y yuca que abastecen el mercado regional.

7. Sin embargo, también existen zonas de producción en otros municipios del país como
por ejemplo los municipios de Ixiamas y San Buenaventura, en el Departamento de La
Paz, como también en los Departamentos de Beni y Cochabamba.
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Cosecha y Transporte:
Debemos considerar tres tipos de cosecha: la cosecha “cien por cien manual” de caña
entera, cuyo corte, pelado y despunte es hecho con machete, luego el apilado y carguío
manual al medio de transporte; la cosecha “semi-mecánica” o sea corte y otros en forma
manual y el carguío mecánico, ambas tipos de cosecha llegan al Ingenio en camiones o
chatas. En los últimos años, aproximadamente el 20 % de la caña ingresada a Guabirá,
es de cosecha “cien por cien mecánica”, con máquinas de cosecha integral que cuentan
con mecanismos de corte, despunte, troceado y un sistema neumático de auto-limpieza
en seco.
El equipo hace todas esas operaciones y va cargando simultáneamente en las
denominadas “cajas”, en las que llega la caña al Ingenio, tiradas por tractores y hasta por
camiones, las que cuentan con un mecanismo que permite, que la caña troceada sea
fácilmente descargada directamente en la mesa alimentadora.
EL CITTCA EN LA INVESTIGACIÓN Y TECNOLOGÍA DEL CULTIVO DE CAÑA DE
AZUCAR
El CITTCA, dependiente del Ingenio Azucarero Guabirá S.A., es uno de los pocos centros
de investigación en Bolivia que crea variedades típicas de caña de azúcar. El trabajo
científico se realiza desde todos los aspectos, a partir de la producción de variedades
propias. Las variedades más plantadas en Santa Cruz son la UCG9020 y la UCG9610
desarrolladas por CITTCA. "Hemos creado el proceso de producir las propias variedades,
ayudándole a la naturaleza a tener variedades más productivas para nuestra área, para
nuestro microclima y nuestro propio ambiente", refiere el Director de la entidad científica
del Ingenio Guabirá.
El CITTCA se divide en 2 grandes áreas: de Investigación, y de Transferencia de
Tecnología. Se encuentra muy bien avanzado en la parte investigativa, con variedades
desarrolladas con rendimientos de 150 toneladas probadas en campo, eso representa 3
veces la producción media de Santa Cruz. Se ha logrado un buen potencial genético, con
pruebas de fertilización, se cuenta con conocimiento científico de lo que se debe aplicar
en los cultivos para mejorar el rendimiento, las técnicas de labores culturales llámese
subsolado, cultivo, época de siembra y todo lo que es el manejo.