Breve informe sobre las dificultades de aprendizaje vinculado al diagnóstico y al contexto

1. Las dificultades de aprendizaje dentro de un marco contextual deficitario.
Los profesionistas que se encuentran involucrados dentro de la educación especial, y más
específicamente quienes trabajan directamente con el alumnado en las escuelas regulares tienen
la obligación de determinar y diagnosticar a los alumnos con dificultades de aprendizaje, sin
embargo, esta labor en ocasiones puede llegar a complicarse en algunos casos, que si bien son
atendidos o no, depende del criterio de los especialistas a cargo.
Esos casos que son difíciles de diagnosticar, son aquellos que resulta relevante analizarlos a través
de todos los factores involucrados, para determinar con la mayor precisión posible que tipo de
necesidades presenta el alumno y principalmente, si es necesaria la intervención del equipo de
especialistas o no.
A partir de las ideas previas, es por ello, que el presente escrito pretende orientar en, qué es una
dificultad de aprendizaje, cuáles son sus causas y establecer una estrategia para la determinación
del diagnóstico en casos donde sea difícil concretar los resultados.
Revisando diferentes textos y libros es fácil darse cuenta que este tema es poco preciso debido a
que la labor en el apoyo de alumnos con dificultades de aprendizaje es multidisciplinaria y es por
ello que existe diferentes enfoques que en ocasiones pueden llegar a contradecirse, situación
misma que ha repercutido en la práctica de investigadores y especialistas que atienden a los
alumnos.
Algunas definiciones que se han hecho desde hace décadas como la de Kirk quien desarrolló el
conocido test ITPA define a las dificultades de aprendizaje como “retraso, desorden o inmadurez
en uno o más procesos: del lenguaje hablado, de la lectura, de la ortografía, de la caligrafía o de la
aritmética, resultante de una posible disfunción cerebral y/o trastornos de la conducta, que no
dependen de una deficiencia mental, de una privación sensorial (visual o auditiva), de una
privación cultural o de un conjunto de factores pedagógicos”. (tomado de Fonseca Pp. 96).
Como se puede apreciar desde esta perspectiva queda claro desde un inicio que las dificultades de
aprendizaje se vinculan directamente con el lenguaje y los procesos cognitivos que se relacionan a
este, quedando excluido la posibilidad de una discapacidad sensorial, un trastorno de tipo
psiquiátrico, un contexto privativo de estímulos o deficiencias pedagógicas por parte de los
docentes de grupo.
Otra definición interesante es la que aporta Fonseca desde 1974, la cual establece que: “Las DA se
pueden definir como una falta de armonía en el desarrollo y normalmente se caracterizan por una
inmadurez psicomotora que incluye trastornos en los procesos receptores, integradores y
expresivos de la actividad simbólica.”
De tal manera que las dificultades de aprendizaje se vinculan al desarrollo según ambos autores y
que afecta procesos cognitivos básicos que se relacionan con la percepción, el procesamiento y la
ejecución de una actividad.

2. Es por ello, relevante que se evalúe el desarrollo de los alumnos a partir de evaluaciones y de la
observación en la ejecución de actividades principalmente académicas, esto debido al punto que
se refiere a la actividad simbólica.
Es común que un alumno que se encuentra bien adaptado a su entorno, con la observación
superficial no sea identificado adecuadamente, principalmente porque algunos de ellos cuando se
les evalúa presentan un buen nivel cognitivo en el área de ejecución, lo cual les permite realizar
actividades cotidianas y mecánicas dentro de términos razonables, sin embargo, estos alumnos en
las evaluaciones van a presentar por lo regular dificultades y un bajo nivel cognitivo en el área
verbal.
Por otra parte, una de las últimas definiciones encontradas es la del Comité Nacional Conjunto
para Dificultades del Aprendizaje (NJCLD).
“Las dificultades del aprendizaje representan un término genérico que se refiere a un grupo
heterogéneo de altercaciones que se manifiestan por dificultades importantes en la adquisición y
utilización del lenguaje, la lectura, la escritura, razonamiento o habilidades matemáticas. Estas
altercaciones son intrínsecas al individuo, y se considera que se deben a una disfunción en el
sistema nervioso central. Aun cuando una dificultad de aprendizaje puede ocurrir junto a otras
condiciones deficitarias (como deficiencias culturales, instrucción inadecuada o emocional) o
influencias ambientales (como diferencias culturales, instrucción inadecuada o factores
psicogénicos), no son el resultado directo de estas condiciones o influencias”
Ante esta definición más completa, se pueden encontrar otros puntos a tratar:
Nuevamente se hace énfasis en el área de lenguaje, por lo que las evaluaciones en el área de
comunicación y lenguaje son fundamentales para la determinación de las dificultades de
aprendizaje, además de las evaluaciones en diversos procesos cognitivos básicos, principalmente
aquellas evaluaciones que permiten ver la integración de diferentes procesos cognitivos que se
dan en el lenguaje oral y escrito y/o que arrojen indicadores de lesiones neurológicas que estén
afectando el desarrollo normal del alumno.
Por otra parte, también se consideran a los alumnos que presentan dificultades de aprendizaje
aún cuando sus dificultades se mezclan con condiciones deficitarias o ambientales, siempre y
cuando éstas no sean la única causa. Y es aquí, que cuando se trabaja con alumnos que se
encuentran en medios empobrecidos, resulta difícil determinar en algunos casos, cuando se trata
de una verdadera dificultad de aprendizaje y cuando es sólo el efecto de varios factores externos
al alumno, considerando que es requisito que sea una condición intrínseca al alumno.
Con base en lo anterior se puede agregar que los autores presentan ciertas coincidencias para la
identificación de un alumno con dificultades de aprendizaje, entre estas se pueden mencionar:
Una discrepancia entre el nivel intelectual y la ejecución de actividades escolares.

3. Presentan dificultad en habilidades y competencias académicas que se vinculan con procesos
cognitivos encargados de recibir, integrar y expresar la actividad simbólica.
Dificultades en su desarrollo e indicios de una afectación neurológica que puede resumirse en una
disfunción cerebral y dificultades en su adaptación social y/o emocional.
Por otra parte, una vez revisada la definición y sus implicaciones es importante señalar que existen
autores que han propuesto diversas clasificaciones sobre las dificultades de aprendizaje, sin
embargo, estas clasificaciones en ocasiones varían de acuerdo al concepto de dificultad de
aprendizaje en el cual se basen para la elaboración de las mismas.
Fonseca propone una clasificación básica, muy adecuada para determinar e identificar las
dificultades de aprendizaje en la cual sólo se exponen dos categorías que a continuación se
mencionan:
Se dividen en dificultades de aprendizaje primarias y secundarias, las primeras incluyen como
características que no existe una causa orgánica específica, también se Incluyen trastornos
conductuales y simbólicos como el lenguaje oral, escrito y cuantitativo. Con un potencial sensorial,
intelectual, motor y social dentro de la norma, pueden incluir trastornos mínimos que no siempre
se detectan por exámenes médicos o psicológicos y se detectan trastornos en el lenguaje oral,
escrito y cuantitativo.
En cambio las dificultades de aprendizaje secundarias son el resultado de una discapacidad,
deficiencia orgánica específica o como consecuencia secundaria de deficiencias neurológicas,
sensoriales, psíquicas o ambientales. En este caso el potencial sensorial intelectual, motor o social
es anormal; pueden existir trastornos secundarios ocasionados por deficiencias sensoriales,
psíquicas o ambientales y trastornos secundarios en el lenguaje oral, escrito y cuantitativo.
De esta clasificación es destacable que las dificultades de aprendizaje que se consideran como tal
son las primarias, en las cuales pueden estar vinculadas a disfunción cerebral, en las que la causa
orgánica no siempre es posible especificar; las secundarias en cambio son clasificadas para su
atención como discapacidades y otros trastornos orgánicos entre los que se pueden contemplar
las lesiones cerebrales, en las cuales un área del cerebro definitivamente no funciona.
Ahora bien, también es preciso determinar los factores que pueden incidir en la aparición de una
dificultad de aprendizaje, cabe agregar, que Fonseca oportunamente presenta algunas categorías
para la presentación de las mismas, las cuales se consideran viables para el análisis cuando se
presenta un caso, de igual modo, es importante contemplar que estos factores no aparecen en las
dificultades de aprendizaje de manera exclusiva, de manera regular aparecen mezclados entre sí.
Las áreas en las que se pueden agrupar los factores son tres: el biológico, el psicológico y el social,
de las cuales, el que ocupa mayor relevancia es el primero y es del que en ocasiones menos
información precisa se tiene en los casos que por lo regular se atiende.

4. Aquí se puede subdividir en prenatales, perinatales y postnatales, los primeros incluyen:
incompatibilidad de rh, ambientes intrauterinos desfavorables, malformaciones congénitas,
variaciones genéticas, anemia, diabetes y eclampsia.
Los factores perinatales giran en torno al parto donde se pudo presentar anoxia – hipoxia, parto
prolongado, bradicardia, reflejos lentos, preclampsia, hipertensión, hemorragia vaginal y
nacimiento prematuro.
Por último, en los factores postnatales se contemplan la disfunción social o educacional,
intoxicaciones, traumatismos, anemias, desnutrición, padecimientos infecciosos, hemorragias
cerebrales y disfunción cerebral adquirida.
Los factores psicológicos sólo incluyen los motivacionales y emocionales, mismos que pueden
afectar el rendimiento del alumno de diversas formas, entre las cuales se puede mencionar una
autoestima baja, que incluye un autoconcepto pobre y falta de interés en la tarea.
Y finalmente, los factores sociales se pueden dividir en dos grupos, los que se relacionan con
factores ambientales y sociales privativos, que en general estimulan muy poco el desarrollo y por
ende en un ambiente escolar puede observarse que el alumno presenta un retraso en el
desarrollo, lo cual puede encontrarse en familias que tienden a presentar relaciones caóticas y la
interacción de la herencia con el medio.
El otro grupo puede incluir la pobreza extrema, siendo en zonas marginadas puede existir
dispedagogía en las instituciones escolares y atrasos de la maduración neurobiológica.
Como se puede observar, al presentar los factores que inciden en la aparición de las dificultades
de aprendizaje, junto con las definiciones presentadas que puede apreciarse el reto del
diagnóstico en los alumnos que se encuentran inmersos en un contexto marginado
socioeconómicamente.
Es necesario establecer la diferencia ente un rezago educativo y una dificultad de aprendizaje y es
por ello, que algunos casos pueden resultar de difícil diagnóstico. En el caso de un rezago
educativo, es primordial tener presente que su causa principal es el contexto educativo como
factor determinante, así como la falta de compromiso de la familia para el apoyo del alumno, sin
embargo, es probable que continuamente se puedan encontrar estas situaciones en zonas
marginadas, incluidos los alumnos que presentan dificultades de aprendizaje.
De acuerdo a lo observado por diversos investigadores, existe una dificultad de aprendizaje
cuando el alumno ha tenido todas las oportunidades educativas y aún así presenta la dificultad,
pero en una zona marginada es común que los alumnos que presentan dificultades vivan en
ambientes poco favorables, lo cual establece que coexisten con los factores sociales.
Observando de manera global todos estos factores también se puede inferir que todo es una
cadena de consecuencias, por lo regular son familias de escasos recursos, mismas que no tienen
los cuidados ambientales y médicos para llevar un embarazo controlado, así de la misma forma

5. sucede en el parto, esto a su vez favorece cualquiera de los factores biológicos que se presentaron
y por tanto, conforme va creciendo el niño, los factores psicológicos y sociales tienden a mezclarse
con los anteriores.
Es así que, para la identificación de un alumno con dificultades de aprendizaje es fundamental
realizar una revisión profunda de todos y cada uno de los factores que se exponen a través de la
entrevista, y junto con las pruebas psicológicas, se debe encontrar resultados que lleven el caso a
una posible disfunción neurológica.
De acuerdo a la experiencia adquirida en la revisión de diversos casos, es mejor un diagnóstico
acertado posterior a un año y principalmente después de haber cursado el primer ciclo escolar de
educación primaria, esto excluiría a aquellos alumnos que por cuestiones ambientales presentan
retrasos en el desarrollo favorecidos por la falta de estimulación y de un ambiente empobrecido.
Si bien el diagnóstico de un alumno con dificultades de aprendizaje, en la práctica puede volverse
rutinario, son esos casos que requieren más atención los que en este texto se hace un mayor
énfasis, cuando la disfunción neurológica no es posible identificarla con estudios médicos y bien
puede verse el conjunto de características en sus habilidades perceptivas, integradoras y
expresivas deterioradas o bien limitadas, es ahí, donde la identificación de alumnos es un reto.
Bibliografía
Da Fonseca, V. (2004). Dificultades de aprendizaje. México: Trillas.