Jean Piaget identificó cuatro estadios evolutivos del desarrollo cognitivo infantil: 1) el período sensoriomotor (hasta los 2 años) donde los bebés exploran el mundo a través de la acción y los sentidos; 2) el período preoperacional (2-7 años) donde los niños usan el lenguaje y juegan simbólicamente pero piensan de forma egocéntrica; 3) el período de las operaciones concretas (7-11 años) donde los niños resuelven problemas basados en objetos reales;

1. Los estadios evolutivos
Jean Piaget

2. 1. Período sensoriomotor
(desde el nacimiento hasta los dos
años).
 Durante este período, se progresa desde las conductas
innatas, caracterizadas por la succión, prensión y lloro,
hacia pautas motrices más específicas controladas
deliberadamente. Hacia el final de este período, se
pueden manipular objetos físicos del entorno para
satisfacer el hambre o la curiosidad y se pueden imitar
varias conductas de las personas adultas Pueden
responder a cosas que no están directamente a la vista,
con lo cual los objetos físicos han asumido una realidad
no sólo física, sino también cognitiva.

3. 2. Período preoperacional
(de dos a siete años).
 Desarrollan su capacidad para formar símbolos mentales
que les permiten representar cosas o hechos, incluso en
ausencia de éstos. Jugar a las casitas o a cualquier otro
juego simbólico es lo que caracteriza a este estadio.
Progresan en el desarrollo del lenguaje y lo usan
activamente en el juego simbólico. Siguen teniendo una
perspectiva egocéntrica y ven la realidad, en buena
medida, tal como les afecta a ellos; por consiguiente sus
explicaciones pueden establecerse de forma que estén
de acuerdo con sus propias experiencias - la casa de
juguete tiene más bloques que el edificio plano porque la
casa de juguete es más grande (más alta) - aunque no lo

4. 3. Período operacional concreto
(de siete a once años).
 Durante este período logran precisión a la hora de
comparar y contrastar objetos de la realidad concreta y
pueden llegar a predecir correctamente qué varilla de una
serie es más larga o qué jarra tiene más agua. Sin
embargo. aunque sus explicaciones y predicciones ya no
se basan en su visión egocéntrica o en un estado de
ánimo momentáneo, todavía requieren la comparación y
contrastación con las cosas reales; no pueden manejar
contraposiciones simbólicas del tipo de si todo A es
mayor que C y C mayor que B, todo A es mayor que B.
En otras palabras, tienen representaciones cognitivas de
la realidad, pero sólo pueden manipular relaciones entre

5. 4. Periodo de las operaciones formales
(a partir de los once años).
 En este periodo pueden comparar y contrastar alternativas
que sólo existan en su mente. El mayor desarrollo del
lenguaje le permite también interpretaciones mejores.
Piaget hace hincapié en que la característica principal de
este último período (que continúa en la edad adulta) es la
capacidad para manejar constructos mentales y para
reconocer las relaciones que existen entre dichos
constructos. Para comprender que si un coche viaja quince
kilómetros con un litro de gasolina, viajará ciento cincuenta
con diez litros de gasolina, son necesarias las operaciones
formales.