La saponificación es el proceso químico por el cual los cuerpos grasos, al unirse con un álcali y agua, forman jabón o glicerina. Consta de dos etapas: 1) la descomposición de los ingredientes en partes útiles y 2) la reacción de estas partes para producir jabón. Tiene gran importancia a nivel industrial para fabricar jabones mediante la reacción química de un cuerpo graso y agua, dando una pasta base compactada.