La radiografía de abdomen tiene escasa utilidad diagnóstica en patología abdominal aguda, con excepción de la localización de catéteres abdominales. Su rendimiento diagnóstico es bajo, alrededor del 10%, y rara vez proporciona un diagnóstico concluyente. Aunque pueda establecer un diagnóstico, generalmente se requieren otros exámenes de imagen para delimitar la extensión de la alteración, identificar su etiología y planificar el tratamiento. El cambio en el manejo clínico inducido por la radi