La teoría conductista se centra en el estudio de la conducta observable y cómo puede ser controlada y predicha. Existen dos variantes principales: el condicionamiento clásico y el condicionamiento instrumental. El aprendizaje se produce a través de la asociación entre estímulos y respuestas, buscando los refuerzos necesarios para implantar las relaciones deseadas. El cambio en la conducta observable es lo relevante, y se pueden modificar comportamientos a través de refuerzos positivos.