Los trastornos del sueño en los niños pueden tener consecuencias fisiológicas, neurológicas y sociales. Aproximadamente el 30% de los niños menores de 5 años presentan problemas del sueño. Los trastornos del sueño en la niñez se asocian con un rendimiento escolar más bajo y un estado de ánimo más negativo. Es importante detectar y tratar tempranamente los trastornos del sueño en los niños para evitar efectos a largo plazo en su desarrollo y bienestar.

1. Trastornos
del sueño
en la niñez
Consecuencias
fisiológicas,
neurológicas y
sociales
Por:
Fernández Bello Diana
Ortiz Hernández Brenda Lizeth
García Ortiz Alfredo
Lic. Medicina Familiar y Comunitaria

2. El sueño es uno de los componentes
básicos de la salud, bienestar y éxito
académico de los niños.

3. Los trastornos del sueño son problemas con el hecho de dormir e
incluyen dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido,
quedarse dormido en momentos inapropiados, demasiado sueño o
conductas anormales durante el sueño.

4. En niños menores de 5 años se estima que aproximadamente un 30% presentan
problemas y/o alteraciones del sueño de diverso orden.

5. “Los niños con problemas
del sueño en los primeros 6
meses de vida tienen tres
veces más probabilidades
de tener problemas a los 5
años y dos veces más
posibilidades a los 10
años.” (Pollock 1992).

6. La peculiaridad de los trastornos de sueño en niños proviene que -a diferencia de los
adultos- afectan a un sistema nervioso que está en desarrollo.
Detectarlos y tratarlos tempranamente puede evitar efectos en la conducta y la actividad
cognitiva.

7. Los problemas para iniciar el sueño se relacionan con la presencia de miedos, despertares
nocturnos, alteraciones psiquiátricas o médicas y la historia de problemas del sueño.

8. Algunas alteraciones son más frecuentes en los niños, otras se observan en
todas las edades pero durante la infancia tienen una presentación, causa,
significado o tratamiento diferente.

9. Alteraciones más frecuentes
Narcolepsia: se caracteriza por somnolencia
y episodios incoercibles de sueño de
aparición súbita.
Síndrome de apneas obstructivas del
sueño (SAOS): episodios repetidos de
obstrucción de vías respiratorias superiores,
generalmente acompañados de desaturación
de oxígeno sanguíneo.
Trastorno ambiental del sueño: alteración
del sueño producida por un factor del entorno
(ruido, luz, temperatura) que lo impide o
dificulta.

10. Los trastornos del sueño en la
infancia pueden tener su origen en el
hecho de que la conducta adecuada
del sueño no ha sido aprendida, por
ejemplo, porque los padres no tenían
ningún tipo de ritual para irse a la
cama, no mantienen un horario de
sueño regular o el niño duerme
demasiado.

11. Las causas de los trastornos de sueño pueden ser muy
diferentes.
Factores médicos y fisiológicos:
Alergias
Enuresis
Enfermedades crónicas
Medicamentos
Factores externos: como ruido, luz brillante, calor, frío, café, refrescos,
falta de higiene del sueño o un cambio de escuela.
Influencias psicológicas: como la ira, el estrés, las depresiones.

12. Dormir menos de lo necesario está asociado con el sobrepeso y la obesidad infantil
y aumenta el riesgo de sufrir depresión.

13. Es importante destacar que los niños necesitan
dormir. Además, cuanto mejor duerman, más
felices serán.

14. Las consecuencias negativas de que no lo hagan afectan a su bienestar y, en
última instancia, a su felicidad.

15. No se trata solo de una cuestión de calidad, sino también de cantidad. Además de ser importante el
sueño infantil sin trastornos, lo es hacerlo durante el número de horas adecuado.

16. Consecuencias fisiológicas
La alteración crónica del
sueño en niños puede tener
repercusiones físicas, como
problemas de crecimiento.

17. Las consecuencias neurológicas debido a trastornos del
sueño en la niñez son:
Retraso de fase del desarrollo
Tamaño anormal de la cabeza
Falta de coordinación
Cambios repentinos en el estado de ánimo o de conciencia

18. Consecuencias sociales
Los trastornos repercuten
en su rendimiento escolar
y su estado de ánimo. Los
pequeños están de peor
humor, más irritables y tan
inquietos que, en muchas
ocasiones, sus síntomas se
confunden con los del
trastorno por déficit de
atención con
hiperactividad en niños.

19. Se recomiendan unas actuaciones
generales de higiene del sueño, las
cuales son:
Realización de rutinas predecibles
para acostarse.
Acostar y levantar a los niños a la
misma hora habitualmente.
Promover la capacidad de
dormirse sin la presencia de los
padres.
Llevarlos a la cama cuando están
cansados y evitarlo si están
demasiado activos.
Realizar actividades relajantes y no
realizar actividad intensa antes de
acostarse.

20. Referencias bibliográficas::.
 Villamarin, E. (Enero 15, 2012). Trastornos del sueño en pediatría. Gatrohnup, 14, 11. Febrero 2, 2012, De http://www.bibliotecas.buap.mx
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 Gomella, T. (2010). Neonatología: Tratamientos, procedimientos, problemas durante la guardia, enfermedades y fármacos. 6ta ed. México,
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 Garcia-Alix, A. Quero, J. (2012). El sueño, la Vigilia y Los Ritmos Circadianos. 1 era Edición. Madrid: Ediciones Díaz de Santos, pp. 12-28.
 Culebras, A. (2009) Trastornos del sueño y Enfermedades Neurológicas. 2ª edición. Madrid: Aula Medica, pp. 283-313.
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