Tema 2 del módulo de Necropsias del CFGS de Anatomía Patológica y Citodiagnóstico

1. REALIZACIÓN DEL
PROCEDIMIENTO DE
AUTOPSIA
Tema 2

2. 1. Estudios y tareas previos a la
apertura del cadáver
• Los tres pasos que se deben seguir en cualquier
autopsia son el examen externo, la apertura y el
examen interno. El primero es distinto para cada tipo
de autopsia, más exacto y preciso cuando se trata de
una médico-legal. Se realiza primero con ropa,
describiendo todas y cada una de las prendas, anillos,
collares y todo objeto personal con el que se le haya
encontrado. Después, debe hacerse otro informe con el
cuerpo ya desnudo describiendo todo tipo de detalles
corporales (cicatrices, tatuajes, etc.), todo tipo de lesión
y los fenómenos cadavéricos por los que haya pasado o
esté pasando en el momento. Como siempre, vamos a
distinguir entre autopsia clínica y médico-legal.

3. • 1.1. Autopsia clínica.
Cuando todos los documentos hayan sido
verificados y esté todo registrado, se
transportará el cadáver de las cámaras de
refrigeración a la sala de autopsias y se
colocará decúbito supino en la mesa. Se
le quitará cualquier objeto que pueda
tener y una vez hecho esto, se deberá
dejar constancia de heridas, cicatrices,
suturas, y se pasará al examen interno.

4. • 1.2. Autopsia médico-legal.
El estudio debe ser en este caso muy preciso.
Primero debe hacerse en las condiciones en las
que se ha encontrado el cuerpo y describir y
tomar fotografías con ropa, objetos personales,
etc.
Se dejará constancia de edad aproximada,
sexo, color de piel, de ojos, de pelo, dentadura,
cualquier anomalía para identificar el cuerpo:
heridas, cicatrices, arañazos, malformaciones,
tatuajes, y se tomarán las huellas dactilares,
fotografías, e incluso vídeo.

7. • 1.3. Fenómenos cadavéricos.
Sirven para averiguar la fecha y la hora aproximadas de
la muerte. Son:
– Enfriamiento. Será progresivo hasta que alcance el equilibrio
con la temperatura ambiente desde distal (dedos, pies, manos y
extremidades) hasta proximal (torso, cabeza). Por cada hora
que pasa se pierden entre 0,5 y 1 ºC teniendo como referencia
la temperatura rectal. Sin embargo, hay que tener en cuenta las
condiciones en las que se encuentra al cadáver. Dependerá
también del clima, de la condición física (un cuerpo más obeso
retendrá más el calor), de si el difunto había comido
recientemente, etc.
Para facilitar el cálculo de la hora de la muerte se han facilitado
algunas fórmulas. La más conocida es la de Ross (válida para
las primeras 12-15 horas):
10 (37 - temperatura rectal) / 8 = Nº de horas
No obstante, actualmente se dispone de termógrafos infrarrojos
que facilitan un mapa térmico del cadáver e informan de la
marcha del proceso de enfriamiento.

8. – Livideces (livor mortis). Son coloraciones que aparecen en
la piel debido a que la sangre del espacio intersticial se va
coagulando después de la muerte y se deposita en las zonas
valle por la acción de la gravedad. Se crearán en las
primeras 24 horas tras la muerte. De este modo, si el cadáver
está en decúbito supino, las livideces aparecerán en el plano
posterior. Si hay presión se comprimen los vasos sanguíneos
y esto dará lugar a unas marcas blancas entre las livideces.
Existe un fenómeno llamado transposición de las livideces,
que ocurre cuando se mueve un cadáver en el que se hayan
fijado las livideces pero no hayan pasado 24 horas; se trata
de la aparición de nuevas livideces. Hay que tener especial
cuidado con un fenómeno que ocurre en las muertes por
intoxicación con CO, en las que aparecen las livideces en los
planos opuestos a la acción gravitatoria.
A partir de las 24 primeras horas no aparecen nuevas
livideces. A partir de las primeras 12 horas no desaparecen
las livideces.

10. – Rigidez (rigor mortis). La rigidez cadavérica aparece a
las 3 horas de la muerte y desaparece después de 24-36
horas, dando paso a la putrefacción. Aparece en orden
descendente, desde la cabeza, la mandíbula y el cuello
hasta las extremidades inferiores, y desaparece en el
mismo orden descendente. Este fenómeno es conocido
como ley de Nysten.
Existen excepciones: si hay poca masa muscular la rigidez
aparecerá más tarde y durará menos; si hay
deshidratación aparecerá antes y con más fuerza; si hay
baja temperatura aparecerá más tarde y será mucho más
pronunciada.
Puede ser que el cadáver no pase por la fase de
relajación muscular previa a la rigidez y el cuerpo se
quede en la misma posición desde un principio. Es lo que
se conoce como espasmo cadavérico (dolor al morir,
muerte por armas de fuego, ahorcamiento, infarto de
miocardio, enfermedades del SNC, impresiones fuertes,
etc).

12. – Deshidratación cadavérica. La deshidratación cadavérica se presenta
a partir de la octava hora post mortem, es generada por la evaporación
de los líquidos en el cuerpo, y podemos distinguirla en los ojos a través
de dos signos:
• Signo de Stenon-Louis. Este signo consiste en un hundimiento del
globo ocular, además se pueden apreciar unas arrugas que se
presentan en las córneas al perder transparencia, asimismo se
observa un color arenoso generado por la acumulación de polvo, en
ojos abiertos.
• Signo de la mancha esclerótica (Sommer-Larcher). Se presenta
una mancha de color negruzco en la base de la córnea.
Otros fenómenos oculares:
• Pérdida de la transparencia de la córnea.
• Telilla albuminosa.
Signo de Sommer-
Larcher

13. Período Cambios del cuerpo
Cambios si está sumergido en
agua
HORAS
0-12
12-24
10-12
20-24
Enfriamiento del cuerpo
0,8 a 1,1 ºC (aprox.) por hora.
0,4 a 0,5 ºC (aprox.) por hora.
El cuerpo está frío al tacto.
El cuerpo se ha enfriado.
Enfriamiento del cuerpo
1,6 ºC (promedio) por hora.
0,8 ºC (promedio) por hora.
(5-6 horas el cuerpo está fío al
tacto
8-10 horas el cuerpo se ha
enfriado).
HORAS
3-5
Lividez
Empieza a desarrollarse.
Lividez
Empieza a desarrollarse.
HORAS
5-7
7-9
12-18
24-36
Rigor mortis
Empieza en la cara, mandíbula
y músculos del cuello.
Brazos y tronco, después en las
piernas.
Rigor mortis completo
El rigor mortis va
desapareciendo del cuerpo en
el mismo orden.
Rigor mortis
Desarrollo variable
El rigor mortis suele seguir estando
presente (2-4 días). Luego
desaparece.

14. – Putrefacción. Este fenómeno se produce por la
acción de las bacterias exteriores y las bacterias que
se alojan sobre todo en el intestino grueso. Hay
cuatro fases:
• Fase cromática: el cuerpo adquiere una coloración que
empieza en la fosa ilíaca derecha y se extiende al abdomen,
dando lugar a la mancha verde abdominal, y se produce a
las 24-36 horas de la muerte. Tras una semana estará
extendida a todo el cuerpo. En ahogados, asfixiados o
algunos recién nacidos la fase cromática empieza por la
cabeza.
• Fase enfisematosa: por la acción de las bacterias se llena
el cuerpo de gases y se hincha y desfigura por completo. Los
gases presionan el corazón hasta vaciarlo y aparecen bajo la
piel las venas superficiales repletas de sangre. Este
fenómeno se llama circulación póstuma. Esta fase dura unas
dos semanas.

16. • Fase colicuativa: formación de ampollas serosas o
gaseosas en la piel, el pelo y las uñas. Los gases y los
líquidos internos van saliendo al exterior, lo que disminuye el
volumen del cadáver. Esta fase suele durar hasta 10 meses.
• Reducción esquelética: puede durar hasta 5 años. En esta
fase los cartílagos blandos ya son una masa indiferenciada
llamada putrílago; los cartílagos y los tendones, al ser los
tejidos más resistentes, dejan el esqueleto unido hasta su
reducción más absoluta, en la que queda exclusivamente el
esqueleto.

17. 2. Disección del cuello y bloque
cervical
• La autopsia del cuello se realizará
obligatoriamente en todas las autopsias
médico-legales sobre todo, y con especial
cuidado, si hay lesiones como, por
ejemplo, de arma blanca, ya sea homicidio
o suicidio. Es recomendable hacer la
disección en las autopsias clínicas, pero a
veces no es de interés o no se tiene el
consentimiento de la familia.

18. • La disección del cuello y del bloque cervical
se realizará de la siguiente manera:
– Se empieza con una incisión en la piel lo más
posterior posible, de tal manera que se hacen dos
incisiones, una a cada lado, desde las apófisis
mastoides hasta las clavículas.
– Se practica un corte horizontal y se separa la piel. Si
se ha abierto el bloque torácico no será necesario
hacer las incisiones laterales, se irá disecando la piel
desde el esternón hacia los órganos cervicales.

19. – Se cortan las inserciones de los músculos geniogloso
y geniohioideo de cada lado.
– Se continúan las incisiones por el borde inferior hasta
llegar al ángulo maxilar inferior.
– Se introducen los dedos índice y corazón de una
mano por la incisión para sacar la lengua por debajo
del maxilar, se tensa el velo del paladar y se corta por
la unión del paladar duro y el paladar blando.
– Se continúa disecando y se forma un bloque. A partir
de aquí hay dos opciones: la primera es cortar la
tráquea y el esófago en la entrada al tórax, y la
segunda es sacar un único bloque junto con los
órganos torácicos.

21. • Una vez eviscerado el cuello, se
estudiarán los siguientes aspectos:
– La lengua: se hará un examen superficial y
luego se practicarán cortes de la misma.
– La laringe: se abrirá por su parte posterior
con unas tijeras fuertes en un único corte
hacia la tráquea y se hará un examen
exhaustivo, sobre todo si hay evidencias de
asfixia.
– El esófago: se abrirá con la faringe en su
parte posterior.
– Tiroides y paratiroides.
– Vascularización e inervación.

22. 3. Técnicas de apertura del tronco
• Normalmente el tórax y el abdomen se abren
juntos. En una autopsia médico-legal siempre se
hará así. Sin embargo, puede ocurrir que una
autopsia clínica haya restricciones o sólo
interese una de las dos zonas y se haga una
autopsia parcial. Así pues, hay varios métodos
de apertura: el de Letulle-Mata o incisión oval, el
de Virchow o incisión única medial, incisión en T
y su variante de Fischer, incisión en Y o
incisiones únicas en tórax y abdomen.

23. • 3.1. Método de Letulle-Mata.
Se practica un corte desde la articulación esternoclavicular
derecha y se continúa hacia abajo y hacia fuera por el
contorno de la mama, se desciende verticalmente hacia la
espina ilíaca anterosuperior y desde ahí se sigue hasta la
sínfisis del pubis. Luego se repite por el lado izquierdo.
Se desarticula la unión esternoclavicular con el escalpelo y se
cortan las costillas con el costótomo. De este manera, se
separa el peto esternocostal y se secciona el diafragma y el
ligamento redondo del hígado, se profundiza con mucho
cuidado en el abdomen sin dañar los órganos abdominales,
dejando la piel costal y abdominal junto con el peto costal
sobre las piernas del propio cadáver.

25. • 3.2. Método de Virchow.
Se hace un corte único desde el borde inferior del
mentón, descendiendo por la línea media del cuello,
tórax y abdomen, rodeando el ombligo por la parte
izquierda. Se disecan ambos lados y se despega la piel
del cuello, las costillas y el abdomen lo más
profundamente que se pueda. De esta forma se dejan a
la vista las mamas por la parte más profunda, lo cual es
muy útil a la hora de buscar algún bulto o tumor.
Con el escalpelo se desarticular la unión
esternoclavicular. Con el condrótomo se corta el
cartílago costal y se tira del peto esternocostal. Se corta
la unión del diafragma con el apéndice xifoides, se
separa el pericardio para eliminar cualquier unión y se
quita el peto costal.
Para separar el abdomen se emplearán las manos, de
tal forma que con una mano se irá abriendo camino
debajo de la piel hasta llegar al fondo de la cavidad,
separando cualquier víscera con cuidado de no dañarla.

26. • 3.3. Incisión en T (o método de
Rokitansky).
La incisión en T es muy útil para eviscerar
los órganos cervicales y dejar el cuerpo
mucho mejor para su reconstrucción,
puesto que no se verán las cicatrices una
vez vestido el cadáver, presentándosele
así a los familiares con el menor impacto
posible. Siempre se debe pensar en el
factor humano.
Se hace una incisión horizontal con un
bisturí desde el hombro derecho hasta el
hombro izquierdo, pasando por debajo de
las clavículas y por encima del manubrio
esternal. En el punto medio de la incisión
se practica otra en vertical por la línea
media del tórax y del abdomen que
llegará hasta la sínfisis del pubis,
pasando por la parte izquierda del
ombligo.

27. • Existe una variante de la incisión en T que se
llama incisión de Fischer. Se practica la misma
incisión horizontal y, en la incisión vertical, a la
altura del punto medio entre el ombligo y el
pubis, se bifurca el corte hasta el punto medio
del pliegue inguinal. Se quita de igual manera el
peto esternocostal. En el epigastrio se hace una
incisión hasta el peritoneo con cuidado de no
dañar las vísceras abdominales, se meten los
dedos índice y corazón de una mano en la
cavidad formando una V y se levantan (para
tensar y cortar) los músculos y el peritoneo
hasta llegar al pubis.

28. • 3.4. Incisión en Y.
La incisión en Y, al igual que todo el proceso de
apertura del tronco de este tipo, es igual que la
incisión en T. La única salvedad es que el
primer corte en la piel se hace desde el hombro
derecho hasta el manubrio esternal, se repite
con el hombro izquierdo y en la unión de ambos
cortes de practica el corte vertical hasta la
sínfisis del pubis.

29. 4. Extracción de órganos torácicos
y abdominales
• Una vez abierto el tronco por el método que se
considere más conveniente, se tienen al descubierto los
pulmones, el corazón y los revestimientos propios de
ambos, así como el intestino delgado y el grueso, con el
peritoneo propio.
• 4.1. Bloque torácico.
En primer lugar se examina atentamente el pericardio y
se observa si hay líquido tanto en la cavidad pericárdica
como en la pleural. Si hay líquido, se mide y se toman
muestras, y se describe su color y su densidad.

30. • Con la mano, se despega la pleura de ambos
lados para verificar si existe alguna adherencia
entre las membranas serosas. Si las hay, debe
describirse su dureza y hacer un poco de fuerza
para despegarlas totalmente. Se cortan los
vasos sanguíneos de las extremidades
superiores, entre ellos las subclavias.

31. • Se cogen con fuerza los órganos cervicales y se separa
todo el bloque de la columna vertebral, de tal forma que
sólo queden unidos al diafragma el esófago, la aorta y la
vena cava inferior. A continuación se cortan la aorta y el
esófago en su entrada por el diafragma. Se separan los
pulmones del diafragma, normalmente con las manos, y
el pericardio se separa también con bisturí y mucho
cuidado. Por último, se cortan la vena cava inferior y los
nervios propios del diafragma.

32. • 4.2. Bloque abdominal.
Como ya están a la vista los intestinos delgado y
grueso, hay que cortar el mesenterio y colocar
dos ligaduras para cortar el intestino entre ellas,
separando el yeyuno y evitando que salga su
contenido. Se separa en la medida de lo posible
para facilitar el corte de toda la raíz del
mesenterio. Se despega el ciego y se tira hacia
arriba hasta alcanzar el ángulo hepatocólico y
se corta ese mismo ligamento. Hay que tener
mucho cuidado de no cortar ni dañar ningún
órgano ni a nosotros mismos.

33. • Se coge el colon transverso y se levanta para cortar el
ligamento gastroepiploico y el mesocolon. A
continuación, se toma el colon descendente para seguir
cortando el mesocolon hasta conseguir liberar el asa
sigmoidea. Al llegar al promontorio se colocan ligaduras;
igual que se ha hecho antes, se cortan entre ellas y se
saca el bloque intestinal.
• A continuación se despegan duodeno y páncreas de
vasos sanguíneos y riñones, se levanta el duodeno
descendente y, con una pinza y una tijera, se separa la
glándula suprarrenal derecha. Luego se aparta el hígado
para cortar el ligamento suspensorio y todo lo que une el
hígado al diafragma. De igual manera, se separa el bazo
del diafragma cortando el ligamento frenoespélico.
Levantando un poco la cola del páncreas se secciona la
unión de la glándula suprarrenal izquierda. Una vez
cortados los extremos se levanta el bloque supracólico y
se termina de separar con tijeras.

35. • 4.3. Bloque genitourinario.
Incluye el aparato urinario, las glándulas suprarrenales y la aorta
abdominal.
Para empezar, se hacen dos cortes del peritoneo paralelos al borde
externo de los riñones, dejando bastante distancia entre ellos y
bajando hasta llegar al promontorio para coger también los uréteres
y los vasos sanguíneos ilíacos.
En la parte superior hay que profundizar el corte hasta la columna
vertebral para asegurarse de que irán unidas la aorta y la cava.
Después se corta la periferia de la pelvis. A continuación se separa
con los dedos el recto y, con la ayuda de unas tijeras, se abre un
orificio para separar con una mano el recto del sacro.
Con una mano se coge el bloque y con unas tijeras se corta por
delante (en la zona anterior) de la próstata si es un hombre, o por
delante de la vagina si es una mujer, y luego se corta el recto. Se
terminan de cortar y despegar todas las conexiones restantes para
llevarnos todo el bloque.
En los hombres se corta un orificio interno del anillo inguinal de
ambos lados, se presiona el escroto e, impulsando el testículo hacia
arriba, se liberan los testículos con el conducto espermático.

37. 5. Apertura y estudio de la cavidad
craneal y sistema nervioso
• En esta parte del estudio necrópsico hay que pensar en la
reconstrucción del cadáver.
• Para empezar se realiza una incisión en el cuero cabelludo que
profundice hasta el hueso craneal. Hay tres posibilidades:
– Una incisión de un pabellón auricular a otro pasando por el punto más
occipital.
– Una incisión de un pabellón auricular a otro pasando por el vertex.
– Una incisión de una apófisis mastoides a otra pasando por el vertex.

38. • Se separa el cuero cabelludo del cráneo con
pinzas de dientes y bisturí o escalpelo. Después
se introducen los dedos y se separa
manualmente hasta llegar a los arcos
supraciliares. De esta manera, la plenitud del
cuero cabelludo queda tapando la cara.

39. • Se cortan la fascia del músculo temporal y el
músculo con un bisturí y se separan del hueso.
Con la sierra se corta el hueso del cráneo
siguiendo una línea circular por encima de los
arcos ciliares, continuando por el temporal (sin
fascia y sin músculo) y terminando en el
occipital. Hay que evitar causar daños en las
meninges y en el cerebro al introducir la sierra.
Si ésta es manual se serrará superficialmente y
después se usarán martillo y cincel. Al terminar
de serrar se debe terminar en Z, porque así no
se moverá la bóveda del cráneo al reconstruirlo.

42. • A continuación con un escoplo en T y un
martillo, o con la mano, se golpea suavemente
para que la bóveda craneal ceda y así liberarla.
Si no es así, con la parte del martillo que tiene
gancho se introduce entre el hueso y la
duramadre, que se queda adherida al encéfalo,
y si no es así y se queda pegada al hueso se
corta la meninge. Ahora que se tiene la calota
craneal en la mano se estudian la parte interna
(por si hubiese lesiones) y el espacio epidural.
Si hay sospecha clínica de infección deben
tomarse muestras.

44. • Se cogen pinzas y tijeras y se abre el seno longitudinal
superior de la duramadre desde el lóbulo frontal hasta el
lóbulo occipital. En este momento se examinan la parte
interna de la meninge, que en condiciones normales es lisa y
brillante, y la parte superior del cerebro con la piamadre. Se
corta para despegar poco a poco el cerebro e ir liberándolo y
posándolo en una mano.
• Con los dedos índice y corazón se separan los polos frontales
de ambos hemisferios y se van cortando los bulbos olfatorios,
el quiasma óptico y las carótidas. Se mueve suavemente el
cerebro y se observa la tienda del cerebelo, la cual se corta
siguiendo el círculo de la fosa craneal posterior en la arista
del peñasco. Se cortan los pares craneales que van
apareciendo. Después se mete el bisturí por el agujero
occipital y se corta, cuanto más profundamente mejor, el
bulbo raquídeo.
• Se pesa el encéfalo en fresco y se realiza el primer estudio.
Si se sospecha una lesión cefálica se fija directamente y el
estudio se hará a posteriori. El contenedor para fijar el
encéfalo deberá ir sellado herméticamente.

49. 6. Disección y estudio de órganos
abdominales
Cuando ya se ha eviscerado toda la cavidad abdominal se deben
examinar los órganos extraídos para ver si hay lesiones y tomar
muestras para su estudio:
• Esófago. Se abre por la parte posterior mediante un corte
longitudinal hasta el cardias.
• Bazo. Debe pesar 110-200 gr. Deberán medirse sus dimensiones; y
los cortes para estudiar su espesor se realizarán paralelos o en
cuadrícula.
• Intestino y mesenterio. Se abre el intestino con el enterótomo
siguiendo la línea de inserción del mesenterio. Se examina su
contenido. Se lava con agua ligeramente el interior y se estudia
cualquier lesión. A continuación se despliega el mesenterio y se
observan los vasos sanguíneos, palpando en busca de posibles
nódulos o tumores.
• Duodeno y estómago. Antes de nada se hace una pequeña
incisión en el estómago para vaciar su contenido. Luego se abre
siguiendo la curvatura mayor, llegando al píloro y, más adelante, al
duodeno. Se lava con agua y se examina.

50. • Hígado y anejos. Se abre primero el conducto colédoco
de forma ascendente desde la ampolla de Vater hasta
llegar al conducto cístico y el esfínter. Se abre la
vesícula biliar y se examinan el contenido y su mucosa.
A continuación se levanta y se deja a la vista la vena
porta, se abre y se sigue por el páncreas hasta llegar al
bazo. Se separa el hígado y se observa la superficie; se
hace un corte coronal en los dos lóbulos a la vez para
que continúen unidos. Se le da la vuelta al hígado para
ver su cara posterior y examinar la vena cava inferior y
la suprahepática.

52. • Páncreas. Eviscerar y disecar el páncreas es un
proceso difícil por su fuerte adherencia al
duodeno y su color, muy parecido a la grasa
que lo rodea. Una vez extraído, se localiza el
conducto de Wirsung y se realizan cortes
sagitales de la cabeza, y así se abre el
conducto, que queda totalmente expuesto.

53. • Urinario. Hay que tener cuidado cuando se vaya a
decapsular el riñón porque las glándulas suprarrenales
pueden camuflarse con la grasa que los rodea; si no se
quitan primero las glándulas, nada más decapsular hay
que cogerlas para no perderlas de vista. Las glándulas
suprarrenales se cortan perpendicularmente a la
superficie para estudiar el parénquima que, en
condiciones normales, deber tener un color amarillento
parecido al de la grasa que lo rodea. A continuación se
corta la grase perirrenal y, con un corte de arriba abajo,
se decapsula el riñón con la ayuda de unas pinzas de
dientes de ratón. Normalmente no tiene adherencias y
es fácil quitarle la cápsula; sin embargo, a veces resulta
más complicado, como por ejemplo en nefritis crónicas.
Después se practica una incisión longitudinal en el riñón
que llegue hasta el hilio, para abrir a continuación los
uréteres con unas tijeras finas. Se finaliza con la
apertura de la vejiga por la cara anterior del cuerpo
vesical hasta llegar a la uretra.

54. • Genital femenino. Se cortan el ano y el recto por su
cara posterior y, con unas tijeras grandes, se corta la
vagina por la parte posterior para cortar a la vez la parte
anterior del recto hasta llegar al saco vaginal. Se abre el
útero por el borde derecho hasta el conducto de la
trompa, se continúa por el borde superior hasta llegar al
orificio de la trompa opuesta y se abre el útero,
dejándolo apoyado en su borde lateral izquierdo. Se
estudian los ovarios con un corte único que comprenda
todo su espesor para observar sus características
internas. Se finaliza abriendo las trompas
longitudinalmente con unas tijeras.
• Genital masculino. Se abre el recto y luego la vejiga.
Se realizan cortes transversales en la próstata, se abren
las vesículas seminales y se estudian los conductos
deferentes. Por último, se cortan los testículos para
observar sus características internas.

55. 7. Toma de muestras en estructuras y
órganos diseccionados y eviscerados
Habrá que diferenciar entre autopsias clínicas y médico-
legales. En las primeras no hay ninguna normativa o acuerdo
para la toma de muestras. De esta manera, se cogerán
muestras representativas de cada órgano diferenciando la
posición anatómica y de todo lo que sugiera alteración o
lesión. Así, se toman muestras de:
– Corazón: dos muestras representativas.
– Pulmones: dos muestras al menos de cada lóbulo
– Esófago: una muestra de proximal y otra de distal.
– Estómago: una muestra de cardias y otra de píloro.
– Duodeno: al menos una muestra.
– Intestino: como mínimo, una muestra de cada segmento.
– Hígado: como mínimo, una muestra de zona cortical, una de
parénquima y otra de hilio.
– Bazo: una, como mínimo, de corteza, una de parénquima y una
de hilio.
– Páncreas: una muestra de cabeza, una de cuerpo y una de cola.

56. – Suprarrenales: con una muestra que incluya cortical y medular
es suficiente.
– Riñón: una muestra de zona cortical y otra de medular.
– Testículos y próstata: una muestra representativa de cada
órgano.
– Útero: una muestra de endometrio, otra de miometrio y otra de
cérvix.
– Ovario y trompa: una muestra representativa de cada uno.
– Vasos sanguíneos: cortes transversales de los importantes.
– Piel: una muestra de cualquier zona.
– Músculo: una muestra, normalmente de abdomen.
– Hueso: una vez eviscerado el cuerpo, se coge una muestra de
la columna.
– Nervio: por la facilidad de encontrarlo y su resistencia, se suele
coger el nervio ciático.

59. 8. Toma de muestras en órganos y
estructuras mediante ecopsia
• Las muestras para
la ecopsia
dependen de la
correcta
identificación de
órganos y
cavidades, aunque
es posible tomar
muestras
pendientes de su
filiación definitiva
tras su estudio
microscópico.

60. 9. Últimos estudios sobre el cadáver y
reconstrucción
• Esta última etapa es muy importante y debe hacerse con la mayor
profesionalidad y respeto. En la reconstrucción hay que tener en cuenta
que los familiares y allegados del cadáver van a velarlo.
• Para empezar, se deben limpiar bien las tres cavidades y colocar las
vísceras en orden si es posible. La masa encefálica que resulte inservible
no debe colocarse de nuevo en el cráneo, puesto que la acción gravitatoria
hará salir la sangre por los orificios nasales o por los oídos, así que deberá
colocarse en la cavidad abdominal y rellenarse el cráneo con algodón o
celulosa. A continuación se coloca la bóveda craneana, se sutura el cuero
cabelludo y se intenta peinar el cabello para disimular, en la medida de lo
posible, la sutura.
• A continuación, para empezar a cerrar el cadáver, se debe colocar celulosa
en los orificios naturales para evitar que cualquier contenido interno salga al
exterior. De esta manera, se coloca en la sínfisis del pubis, taponando ano,
vagina y uretra. Asimismo, se coloca celulosa en el cuello para rellenar el
espacio que deja el bloque cervical y hacer de tope al colocar el peto
esternocostal.
• Para suturar el cuerpo se hará una sutura continua, empezando desde el
pubis hasta llegar a los hombros si se ha usado el método de Virchow. Si
se ha usado la técnica de Letulle-Mata se empieza suturando un lado, se
sigue hacia arriba hasta un hombro, luego hasta el otro hombro y para
terminar se continúa hacia abajo para llegar al lateral opuesto.

61. 10. Generalidades descriptivas y
artefactos del estudio macroscópico
• 10.1. Pesos, medidas, color, olor,
consistencia y anomalías en las superficies,
cavidades, órganos y vísceras.
Hay que describir las características macroscópicas de
los diferentes órganos, vísceras y cavidades: color, olor,
consistencia y aspecto de la superficie y al corte. En
condiciones normales las superficies de los órganos son
lisas y brillantes con color uniforme. Es importante tener
en cuenta que se debe pesar cada víscera extraída y
para ello hay que tener presente el peso en condiciones
normales, diferenciando entre un adulto normal, recién
nacidos y fetos.
Las medidas deben ser en tres dimensiones.

62. • Los pesos de cada órgano deben ser anotados. En el siguiente cuadro se
adjuntan los pesos normales de cada órgano:
Adultos
Cavidad craneal
−Encéfalo: 1250-1400 gr.
−Médula: 45 cm.
−Hipófisis: 600-650 mg.
−Epífisis: 140-170 mg.
Cavidad torácica
−Tiroides: 30-40 gr.
−Las cuatro paratiroides: 115-130 mg.
−Glándula parótida: 30 gr.
−Submaxilar: 17 gr.
−Timo: 19-23 gr.
−Corazón: 250-300 gr.
−Ventrículo derecho: 3-4 mm. de grosor.
−Ventrículo izquierdo: 7-10 mm. de grosor.
−Circunferencia tricúspide: 10-12 mm.
−Circunferencia mitral: 8-10 mm.
−Circunferencia arteria pulmonar: 8 cm.
−Circunferencia arteria aorta: 7-8 cm.
−Pulmón derecho: 350-400 gr. sin aire.
−Pulmón izquierdo: 325-350 gr. sin aire.
−Esófago: 25 gr. y 20-25 cm.

63. Adultos
Cavidad abdominal
−Bazo: 125-175 gr.
−Hígado: 1200-1500 gr.
−Circunferencia vena porta: 30-35 mm.
−Circunferencia vena esplénica:2-2,5 cm.
−Páncreas: 90-100 gr.
−Las dos suprarrenales: 10-14 gr.
−Riñones: 125-150 gr. cada uno.
−Espesor de la corteza renal: 5-6 mm.
−Espesor de la médula renal: 18-20 mm.
−Estómago: 25-30 cm.
−Duodeno: 30 cm.
−Intestino delgado: 550-660 cm.
−Intestino grueso: 150-170 cm.
Bloque pélvico
−Próstata: 14-16 gr.
−Los dos testículos: 15-50 gr.
−Los dos ovarios: 15-25 gr.
−Útero nulíparo: 40-60 gr.
−Útero postembarazo: 75-125 gr.

64. Recién nacidos
Cavidad craneal −Encéfalo entero: 380-430 gr.
Cavidad torácica
−Tiroides: 2,5-5 gr.
−Timo: 10-13 gr.
−Corazón: 20-25 gr.
−Pulmones: 60 gr.
Cavidad abdominal
−Hígado: 150 gr.
−Bazo: 11 gr.
−Páncreas: 3-4 gr.
−Los dos riñones: 27 gr.
−Las dos glándulas suprarrenales: 6-9,3 gr.
FETOS (por mes de embarazo):
Segundo mes: 2-3 cm. / 4 gr.
Tercer mes: 7-9 cm. / 5-20 gr.
Cuarto mes: 10-17 cm. / 120 gr.
Quinto mes: 18-27 cm. / 285 gr.
Sexto mes: 28-35 cm. / 635 gr.
Séptimo mes: 35-38 cm. / 1.220 gr.
Octavo mes: 40-41 cm. / 1.800 gr.
Noveno mes: 42-44 cm. / 2.500 gr.

65. • 10.2. Vocabulario descriptivo.
El vocabulario que describe las características
macroscópicas es muy extenso. Es conveniente
que sea homogéneo y lo más científico posible
en descripciones de consistencia, color y
características superficiales (por ejemplo:
líquido serohemático, coloración purulenta, etc.),
evitando términos de significado ambiguo o
subjetivos (p. ej.: olor malo), así como
diminutivos (p. ej.: riñón pequeñito) y
expresiones de la lengua vulgar (referidos sobre
todo al aparato reproductor).

66. • 10.3. Artefactos y metástasis de laboratorio.
La metástasis de laboratorio se define como la
presencia de un tejido en una localización
errónea a consecuencia de la manipulación. Por
ejemplo, si se ha cogido un pulmón que se
deshace y con los guantes sucios se toca otro
órgano, pueden aparecer células tumorales en
el segundo como consecuencia de la
manipulación sin que estén allí como extensión
real del tumor.
También hay que cuidar artefactos en los
órganos por compresión, cortes, desgarros, etc.,
producidos de manera manual o por el
instrumental empleado durante la autopsia.

67. 11. Prevención de riesgos laborales
• 11.1. Normas y procedimientos de seguridad.
La sala de autopsias y el estudio autópsico conllevan
muchos riesgos, tanto físicos, como biológicos y
químicos.
• Las caídas son comunes en las salas de autopsias, por
ejemplo, por el suelo mojado de agua o sangre o porque
haya cables de equipos eléctricos o de la sierra. El suelo
debe ser antideslizante y tener una ligera pendiente que
conduzca los líquidos hacia el desagüe. Se debe
emplear además calzado antideslizante.
A distinto nivel, las caídas pueden producirse por la
ausencia de mesas de altura regulable y haya que
utilizar plataformas que, obligatoriamente, serán
antideslizantes y nunca improvisadas, como puedan ser
taburetes o cajas.

68. • Las sierras eléctricas constituyen también un riesgo eléctrico.
Dicho riesgo también existe en pacientes con desfibriladores
automáticos implantables y marcapasos.
• La exposición a agentes químicos es uno de los peligros más
importantes, sobre todo por formaldehído. Debe mantenerse en
contenedores especiales y herméticos, su manipulación se
realizará en una campana de extracción y, si es necesario, se
usarán máscaras con filtros.
Una sobreexposición al formol puede provocar irritación de las
mucosas, alteraciones neurológicas irreversibles y distintos tipos
de cáncer de las vías respiratorias o pulmonares.
Se ha de tener también cuidado con las sospechas de muerte
por cianuro, porque el olor característico a almendras es difícil
de detectar y, en estos casos, se deben utilizar mascarillas
contra gases y vapores inorgánicos. Al realizar la apertura del
estómago debe hacerse en una campana con los filtros
adecuados, puesto que las sales de cianuro en contacto con el
ácido del estómago pueden dar lugar a ácido cianhídrico. Los
efectos de una sobreexposición al cianuro son náuseas, vómitos,
vértigos, irritaciones de mucosas y dolores pronunciados y
repentinos de cabeza.

69. • Es importante tener también en cuenta la posibilidad de
radiaciones ionizantes por la presencia de implantes radiactivos,
que se darán, por ejemplo, en personas que hayan sido sometidas
a tratamientos con quimioterapia. En estos casos debe evitarse la
exposición y habrá que consultar a un experto; y bajo ninguna
circunstancia se hará partícipe del estudio necrópsico a mujeres
embarazadas o lactantes.
• El peligro de agentes biológicos es el más importante y el que
más ha de tenerse en cuenta. Hay varias rutas de contagio: por
contacto, salpicaduras, inhalación, inoculación o por vectores. Un
ejemplo de este grupo de riesgo es la bacteria de la tuberculosis. Es
muy importante, si existe riesgo de agente biológico del grupo 4
(aquél que causando una enfermedad grave en el hombre supone
un serio peligro para los trabajadores, con muchas probabilidades
de que se propague a la colectividad y sin que exista generalmente
una profilaxis o un tratamiento eficaz), que la autopsia no se lleve a
cabo a no ser que sea estrictamente necesario.
• La sala deberá estar siempre limpia y en condiciones óptimas y sólo
accederá a ella personal autorizado. Estará separada de la
actividad desarrollada en el edificio y contará con vestuarios y
duchas, filtros de aire con salida al exterior, podrá ser desinfectada
con facilidad y habrá un control de vectores (insectos, roedores,
etc.).

70. • Los EPI a los que tendrán acceso los trabajadores son:
– Gafas o protectores oculares: protegen del riesgo de salpicaduras.
Hay de tres tipos: las herméticas, cuya montura se adapta al rostro; las
máscaras para protección respiratoria, que protegen las mucosas y las
vías respiratorias; y el capuz, que es una capucha que cubre desde la
cabeza hasta el pecho y puede tener integrados filtros de aire.
– Guantes: no existen guantes para riesgo biológico exclusivamente.
Normalmente se usan de látex, nitrilo neopreno o PVC. Sin embargo,
existen guantes especiales para riesgo mecánico, que son de metal,
pero restan precisión y destreza, por lo que no se utilizan en las dos
manos. Los guantes de látex reducen un 50% la cantidad de sangre
transferida en caso de pinchazo; así, se usa doble guante de látex. En
ocasiones se ponen guantes mixtos (uno de látex y otro protector de
pinchazos y cortes). Es muy importante tener claro que en caso de
perforación hay que cambiarse los guantes inmediatamente.
– La ropa debe ser impermeable y cubrir desde la cabeza hasta los pies.
El calzado ha de ser antideslizante, cerrado e impermeable y debe
cubrir la parte de las piernas de los pantalones; por ello en ocasiones
se usan botas altas.
– Mascarillas: si no existe riesgo del grupo 4 se usarán mascarillas
quirúrgicas. Además del filtrado ya mencionado de la sala de autopsias,
las mascarillas protegen la boca, la nariz y las vías respiratorias. Se
deben desechar una vez se haya terminado la autopsia o cuando se
manchen.

73. • Los trabajadores estarán informados y se les administrarán
las vacunas contra en tétanos, la hepatitis B y la tuberculosis.
• Se intentará en todo momento disminuir la formación de
aerosoles, cuya causa principal son las sierras eléctricas, que
contarán con un sistema de aspiración integrado. También
habrá que tener cuidado con la apertura del intestino y del
estómago; y en algunas ocasiones habrá de hacerse bajo
agua.
• 11.2. Manejo de material punzante y cortante.
Siempre se usan objetos cortantes y punzantes. Hay riesgo
de corte y también, potencialmente, de contagio. Por ello, por
ejemplo, al usar sierras eléctricas se preferirán aquellas que
no corten tejidos blandos, comprobando en todo momento
que las cuchillas y las sierras se encuentren en condiciones
óptimas y no estén dañadas.
Los peligros de cortarse o pincharse provienen de fuera y de
dentro del propio cadáver, por la existencia de costillas
cortadas o rotas, astillas de huesos, agujas subcutáneas,
piercings o restos de prótesis.