El humor acuoso (HA) es una solución que carece de color, de baja viscosidad, que circula de manera continua en las cámaras oculares. Interviene en la presión intraocular (PIO), además de nutrir estructuras como la córnea, el vítreo y el cristalino, dándole estructura al globo ocular. No obstante, un cambio en la cantidad de mmHg de HA en las cámaras anterior y posterior puede desencadenar en patologías causantes de ceguera, así como el Glaucoma, el cual es una de las principales causas de ceguera a nivel mundial y se da debido al deterioro de las células ganglionares de la retina. Este artículo pretende ser una herramienta para conocer más acerca del HA y detallar su anatomía, fisiología y la incidencia que tiene en el Glaucoma.

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Melanie Cantos Cuenca, Jorge Cañarte Alcívar; HUMOR ACUOSO: ANATOMÍA, FISIOLOGÍA Y SU
INCIDENCIA EN EL GLAUCOMA.
Catedra de Anatomía Ocular, Escuela de Optometría, Facultad Ciencias de la Salud. Universidad Técnica de Manabí.
HUMOR ACUOSO: ANATOMÍA, FISIOLOGÍA Y SU
INCIDENCIA EN EL GLAUCOMA.
Melanie Cantos Cuenca1
, Jorge Cañarte Alcívar2-3-4
1Estudiante de la Escuela de Optometría. Facultad Ciencias de la Salud. Universidad Técnica de Manabí, Portoviejo –
Manabí – Ecuador
2Docente Investigador. Facultad Ciencias de la Salud. Universidad Técnica de Manabí. Portoviejo – Manabí – Ecuador
3Medico especialista en Inmunología Clínica, StemMedic, Manta – Manabí – Ecuador.
4Director de Docencia e Investigación, Instituto Ecuatoriano de Enfermedades Digestiva IECED, Portoviejo – Manabí –
Ecuador
Resumen.
El humor acuoso (HA) es una solución que
carece de color, de baja viscocidad, que circula de
manera continua en las cámaras oculares.
Interviene en la presión intraocular (PIO), además
de nutrir estructuras como la córnea, el vítreo y el
cristalino, dándole estructura al globo ocular. No
obstante, un cambio en la cantidad de mmHg de
HA en las cámaras anterior y posterior puede
desencadenar en patologías causantes de
ceguera, así como el Glaucoma, el cual es una de
las principales causas de ceguera a nivel mundial
y se da debido al deterioro de las células
ganglionares de la retina. Este artículo pretende
ser una herramienta para conocer más acerca del
HA y detallar su anatomía, fisiología y la incidencia
que tiene en el Glaucoma.
Palabras claves.
Humor Acuoso, Presión Intraocular, Globo
Ocular, Glaucoma, Cavidades Oculares.
Introducción.
El ojo humano, a pesar de ser un órgano
relativamente pequeño en comparación con
otros del cuerpo humano, es una estructura que
goza de una anatomía y fisiología muy compleja.
Este se halla contenido en la cavidad ocular y se
conecta al Sistema Nervioso Central (SNC) a
través del Nervio Óptico (II Par Craneal), que es el
encargado de transportar la información visual
desde la retina para posteriormente ser
procesada en el cerebro.
El globo ocular, por incidencia del
cristalino, se divide en dos cavidades para su
mejor estudio: la cavidad anterior y la cámara
vítrea [1]. Asimismo, la cavidad anterior se
subdivide en dos cámaras: la cámara anterior y la
cámara posterior, las cuales están llenas de
humor acuoso (HA).
Fig. 1. Esquema del flujo del humor acuoso en el polo
anterior del ojo.

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El HA es un fluido incoloro, poco viscoso,
proveniente del filtrado del plasma, cuyo
volumen adecuado determina la presión
intraocular (PIO), por lo tanto, se encuentra
estrechamente relacionada con el correcto
funcionamiento visual [2]. Además de su
intervención en la PIO, el HA nutre ciertas
estructuras avasculares (es decir, que no tienen
vasos sanguíneos) con las que entra en contacto
directo, como lo son: la córnea, el vítreo y el
cristalino, e interviene en la conservación de su
propia transparencia.
Humor Acuoso.
El humor acuoso es una parte
fundamental en la fisiología del ojo humano y de
los mamíferos en general, ya que provee al ojo de
lo necesario para mantener una PIO apropiada
[3], como fue anteriormente mencionado. En
condiciones homeostáticas, el HA se renueva
aproximadamente cada 90 minutos y debe de
estar entre los 12-20 mmHg (milímetros de
mercurio), de lo contrario, este condicionamiento
puede desatarse en una patología conocida como
Glaucoma.
El HA se filtra de forma constante fuera de
los capilares sanguíneos en los procesos ciliares
(constituidos por una densa red capilar, un
estroma conectivo y una doble barrera epitelial)
mediante un sistema impulsado por presión [1, 4,
5] con rumbo a la cámara posterior.
Después, el HA fluye hacia la cámara
anterior, pasando entre el iris, el cristalino y a
través de la pupila y, a partir de allí, drena por la
denominada difución pasiva por una de las
siguientes vías de drenaje [1, 6]:
● Vía convencional o trabecular. Por medio
del tejido trabecular se esparce hacia el
canal de Schlemm y a continuación hacia
Fig. 2. El iris separa las cámaras anterior y posterior del ojo.

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las venas de la esclerótica, para luego
pasar a la circulación mayor [5, 6]. Esta vía
representa el 80-95% de salida del HA y es
el target principal de fármacos
colinérgicos que en la actualidad se
utilizan en tratamientos para el glaucoma
[5].
● Vía uveoescleral, extracanalicular o no
convencional. El HA fluye por medio de los
músculos ciliares y en dirección al espacio
supracoroideo. Esta vía uveoescleral
elucida el privilegio minoritario de la salida
del HA (10%) y es el objetivo de
prostanoides utilizados en tratamientos
para el glaucoma [5].
El HA es un componente integral en
muchas de las funciones de salud ocular,
incluidas: el suministro de nutrientes (como la
glucosa y aminoácidos) y oxígeno, forma y
refracción ocular, eliminación de desechos
metabólicos e inmunidad ocular [7].
Composición.
La composición del HA está determinada
por sistemas de transporte activo selectivo y
debido a los cambios metabólicos que se
producen a lo largo de la extensión de su
recorrido intraocular. El HA en la cámara anterior
y posterior es levemente hipertónico y ácido en
comparación al plasma.
Tene un pH de 7,2 y su composición iónica
es variada y depende netamente de la especie. En
el caso del HA humano, este tiene un exceso de
ácido ascórbico, de Cl-
, Na+
, ácido láctico, déficit
de glucosa, urea y ácido carbonico (los
aminoácidos se encuentran en cantidades que
varian).
Incidencia del Humor Acuoso y la Presión
Intraocular en Patologías.
Cuando existe un incremento en la
producción de HA o un decrecimiento del drenaje,
la cantidad de HA presente en las cámaras
anterior y posterior aumenta. Si bien no
representa un peligro significativo para la
anatomía del ojo, puede poner en peligro las
zonas más débiles de su estructura interna. En
este caso, la región más vulnerable del globo
ocular es la esclerótica, por donde el Nervio
Óptico (II Par Craneal) sale del ojo.
El Nervio Óptico está formado por un
aproximado de un millón de células nerviosas y
tiene su origen real en las células ganglionares de
la retina que finalizan en los centros primarios de
la visión [6]. Cuando el globo ocular es sometido
a grandes presiones por un tiempo
considerablemente prolongado, las células
nerviosas sufren una intensa presión,
ocasionando daños o incluso la muerte celular. Es
claro así, que la muerte de un número elevado de
estas células nerviosas causa la pérdida parcial o
total de la visión. El glaucoma es una de las
principales causas de ceguera irreversible, el cual
se caracteriza por la pérdida de células
ganglionares de la retina y degeneración del
Nervio Óptico [8, 9]. Como indica Laporte [9] se
calcula que el Glaucoma es responsable del 15%
de la ceguera a nivel mundial, lo cual lo coloca
como la tercer causa de ceguera en el mundo, con
unas 60 millones de personas afectadas [10].
Glaucoma.
Aunque es común identificar el término
“glaucoma” como la “hipertensión ocular”, se
habla de conceptos claramente distintos: El
Glaucoma es una neuropatía óptica crónica

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adquirida, que se diferencia por depresión
cóncava del disco óptico y pérdida (gradual y
progresiva) del campo visual, la cual suele estar
asosiada con PIO elevada [10]. Es decir que la
hipertensión ocular es la causa, más no el efecto.
Los síntomas en pacientes con Glaucoma
no se presentan sino hasta estadíos avanzados de
la enfermedad, cuando en la mayoría de casos
existe un daño ocular irreparable [9]. El objetivo
del tratamiento se orienta hacia preservación de
la visión y la reducción de la PIO, bien sea
mediante fármacos o técnicas quirúrgicas [9, 10,
11]. Según las investigaciones de Laporte [9]
estudios epidemiológicos han demostrado que el
riesgo de padecer Glaucoma aumenta un 12%
cada 1 mmHg de PIO que se eleve.
Clasificación.
Hay diferentes tipos de Glaucoma, este
puede ser de tipo congénito o adquirido; al igual
que se subdivide dependiendo del mecanismo de
drenaje de HA que se ve afectado con relación a
la configuración del ángulo iridocorneal [9]. Los
principales son:
● Glaucoma de ángulo abierto. Este suele
ser asintomático en su periodo inicial y se
presenta por un defecto del sistema de
drenaje, el cual impide la salida del HA y,
por consiguiente, aumenta la PIO [5].
También es conocido bajo el nombre de
glaucoma primario o crónico, y es la forma
más común de la enfermedad.
● Glaucoma de ángulo cerrado. Esta
patología puede presentarse en ojos
anatomicamente predispuestos,
específicamente en aquellos que tienen el
ángulo de la cámara anterior angosto [5].
Un ataque agudo de glaucoma de ángulo
cerrado puede desencadenar en la merma
de la capacidad visual si no se sigue el
tratamiento pertinente.
Tratamiento.
El principal modo de administración de los
fármacos para tratar el Glaucoma, son
suministrados por la piel o la mucosa [9]. Laporte
[9] nos dice que en las prácticas clínicas se inicia
con gotas oftálmicas, para así regular el balance
intraocular. En el caso del Glaucoma de ángulo
abierto, debido a que no presenta síntomas hasta
un estadio avanzado de la enfermedad, es
necesario contar con un diagnóstico lo más
temprano posible, esto se logra en evaluaciones
oftalmológics periódicas de familiares cercanos
de individuos afectados [10]. Para el Glaucoma de
ángulo cerrado, el tratamiento es dirigido a la
reducción de la PIO (la acetazolamida oral e
intravenosas suele ser efectiva) [10]. Una vez que
se tiene bajo control la Presión Intraocular, tal
Fig. 3. Subtipos específicos de lesión glaucomatosa.

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como lo dicen Vaughan y Asbury [10], debe
efecturarse iridotomía periférica con rayos láser
para formar una conexión permanente entre las
cámaras anterior y posterior, previniendo así la
recurrencia del iris abombado.
Conclusión.
En conclusión, el humor acuoso es un
componente que desempeña un papel
fundamental en el mantenimiento de la
estructura del globo ocular, en su desarrollo y el
funcionamiento de varios procesos, entre ellos la
regulación de la PIO. Asimismo, su alteración
puede desencadenar en patologías como el
Glaucoma, las cuales deterioran y atentan contra
el correcto funcionamiento de la visión, por lo
tanto afectan directamente la vida diaria de las
personas que lo padecen.
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