David Ausubel desarrolló la teoría del aprendizaje significativo, la cual establece que el aprendizaje es más efectivo cuando el nuevo conocimiento se puede integrar de manera sustantiva y no arbitraria con lo que el estudiante ya sabe. Ausubel criticó el aprendizaje por recepción y propuso que el aprendizaje debe ser significativo, guiado por el docente para ayudar a los estudiantes a relacionar la nueva información con sus estructuras cognitivas preexistentes a través de organizadores previos.