La polifonía surgió en el siglo IX con el organum, donde dos voces se movían paralelas o en movimiento contrario. En los siglos XII-XIII surgieron tres géneros principales: el organum florido, el motete y el conductus. La ars antiqua del siglo XIII desarrolló estos géneros. La ars nova de los siglos XIV-XV introdujo nuevas técnicas como la notación del motete, el uso del efecto hoquetus y la isorritmia. Compositores como Machaut cultivaron tanto