Una comunidad virtual es un grupo de personas con objetivos comunes que se comunican en línea. Al igual que las comunidades tradicionales, las comunidades virtuales tienen jerarquías, normas, protocolos de comunicación y diferentes niveles de participación. Las comunidades virtuales pueden ser una herramienta educativa valiosa al fomentar la colaboración y el aprendizaje autónomo entre los miembros.

2. Las comunidades no son más que un grupo de gente con objetivos
comunes, que usan una misma forma de comunicación para
interaccionar entre ellos. Todas estas personas tienen un sentimiento
de pertenencia al grupo. La comunidad virtual no es más que una
comunidad en un entorno on-line.

3.  La comunidad virtual funciona y se jerarquiza igual que una comunidad normal, la
diferencia está en el protocolo de comunicación y en las herramientas de gestión
que el entorno de internet pone a disposición del grupo para definir los roles de
cada miembro.
 Igual que cualquier organización que busca alcanzar unos objetivos, la comunidad
necesita una jerarquía más o menos compleja dependiendo del tamaño de la
misma. Una comunidad de tamaño medio, requiere de líderes, moderadores,
contribuyentes y mirones (que no partipan). Los lídereres lanzan el proyecto, los
moderadores están más cerca de lo miembros y son los que proponen temas a la
comunidad animando a la participación de los miembros.

4.  Moderación. Todas las comunidades tienen normas, roles de usuarios. Las normas
tienen recompensas como pasar de contribuyente a moderador o castigos como
puede ser la expulsión del grupo.
 Protocolo común. Todos los miembros se comunican de forma homogénea para
poder entenderse y evitar divisiones.
 Interacción. Sin interacción la comunidad pierde todo el sentido, aunque también se
pueden definir diferentes tipos de interacción, como puede ser libre, sin moderación,
o censurada con moderación.
 Afiliación. La afiliación puede tener carácter voluntario sin características específicas
o que requieran el complimiento de algún requisito, por ejemplo el de ser abogado
o médico.

5.  Las comunidades virtuales favorecen de manera positiva el desarrollo profesional y
social, ya que ayudan a la relación con otras personas del entorno educativo, por
ejemplo se puede abrir un foro de debate en la red social de algún tema educativo
donde el trabajo sea colaborativo entre las personas participantes, donde se
comparten los problemas y se buscan soluciones a fines de mejorar la enseñanza -
aprendizaje.
 Las comunidades virtuales han inundado la red. Muchas de estas redes tienen como
objetivo principal, las relaciones sociales y el entretenimiento, sin embargo tienen un
gran potencial educativo; y este gran potencial se utiliza cuando se les da un uso
adecuado y con objetivos educativos precisos.
 Las comunidades virtuales pueden ayudar a superar problemas recurrentes de la
actualización, como la falta de tiempo, recursos y seguimiento.

6.  De las comunidades virtuales y potencial educativo se puede derivar un
objetivo como; el participar y comprender que son estas, y que pueden
ser una herramienta valiosa para la actualización del docente,
demostrándolo al responder y completar esta interacción por línea.
 El mejorar el saber del docente sobre las comunidades virtuales y el uso
de las nuevas tecnologías en el aula puede hacer que la atención del
alumno a la creación y utilización de estas comunidades con fines
educativos, dejando atrás lo tradicional, creando un ambiente de
interacción y aprendizaje donde el alumno decide cómo manejar la
información y aprenden de forma autónoma al hacer un buen uso de
ello.
 Para esto vemos como el docente debe de llevar un control de
actualización sobre el uso de las nuevas tecnologías y su aplicación en el
aula como bien sabemos tenemos una gran gama desde foros, wikis,
blogs, etc. para que el alumno las utilice a base de sus competencias a
desarrollar y sea capaz de adaptarse a las necesidades que valla
desarrollando la sociedad y con apoyo de esto mejorar su aprendizaje
haciéndolo más didáctico y autónomo.